Los 7 mejores cruceros por ríos

VOLGA. Del Kremlin y la Plaza Roja en Moscú al Museo Hermitage en San Petersburgo, pocos saben que el crucero es -quizá- la mejor manera para llevarse una primera impresión contundente de Rusia. Por ríos, canales y grandes lagos, la navegación incluye escalas en ciudades alejadas del turismo de masas. Mirando palacios opulentos y catedrales monumentales, el viaje combina la belleza escénica con la historia de la Segunda Guerra Mundial en Volgogrado, la antigua Stalingrado.

AMAZONAS. En su recorrido de 6800 kilómetros por Perú, Colombia y Brasil, el Amazonas recibe las aguas de 1100 cauces tributarios. Ambas cifras le dan dos títulos de orden mundial: río más largo del mundo y más caudaloso, al transportar más agua que el Mississippi, el Nilo y el Yangtze juntos. Por cierto, existen cientos de opciones para recorrerlo -que se concentran en los puertos de Manaos, en Brasil, e Iquitos, en Perú-, claro que el crucero Aqua es, sin duda, el más codiciado. Desde Iquitos, las embarcaciones navegan al punto donde nace el río: la unión de los cauces del Pacaya y el Samiria, una zona casi virgen donde abundan caimanes, anacondas y delfines.

YANGTZE. Conocido también como río azul o río largo , el Yangtze tiene una extensión de más de 6300 kilómetros, en los que recorre toda China. Desde luego se trata del río más largo de Asia, que atraviesa las regiones altas del Tíbet y discurre luego a las provincias bajas, hasta desembocar en el mar oriental de China, sólo 23 kilómetros al norte de Shanghai. Navegable por grandes embarcaciones sólo desde Sichuan, existen varios tramos del río que se pueden recorrer sólo a bordo de vapores pequeños, mirando siempre un paisaje de grandes montañas y filosos acantilados. En tierra, las excursiones están marcadas por los sitios donde nació la porcelana, el repicar de las campanas de bronce y, por cierto, la fe budista materializada en cientos de templos y montañas sagradas.

NILO. No basta con contemplarlo desde la orilla o desde una tradicional faluca: el Nilo es el segundo río más largo del mundo (después del Amazonas) y, por lo tanto, el viaje debe tomar varios días, en especial del Alto al Bajo Egipto. Por parajes dominados por pueblos construidos en adobe, juncos y palmeras, el viaje tiene su punto más alto en El Cairo, donde los pasajeros deben tomarse su tiempo para visitar los tesoros de Tutankamón y las grandes pirámides. Eje de la historia egipcia, el río es la mejor forma para recorrer las principales ruinas y sitios arqueológicos del país. Con cerca de 200 cruceros turísticos, los más comunes son los que navegan entre Luxor y Asuán, en cuatro días.

DANUBIO. Con 2500 kilómetros, el río Danubio cruza el centro de Europa, atravesando diez países. Así, usted puede abordar el crucero en Alemania y descender en Austria, Eslovaquia, Croacia o Rumania, por ejemplo. Quienes saben, eso sí, dicen que el río se ve mejor en Budapest, Hungría, ciudad donde comienzan o terminan la mayoría de los tours. Antigua vía de transporte comercial, hoy las embarcaciones turísticas son mayoría en el cauce, que se concentran en el tramo Viena-Budapest.

RIN. Uno de los ríos más grandes de Europa, el Rin nace en Suiza, bordea Francia, pasa por Alemania y desemboca manso en la costa holandesa. Por su extensión hay un sinnúmero de recorridos por el río, con la ciudad alemana de Colonia como -según los expertos- la estación más hermosa de la travesía. Entre acantilados coronados por castillos, la navegación por el Rin también incluye escalas en ciudades como Maguncia, en Alemania; Estrasburgo, en Francia, y Basilea, en Suiza. Tenga presente que los cruceros por el Rin, a causa del frío, se realizan entre mediados de junio y fines de septiembre.

Rodrigo Cea