Lluvia de estrellas Eta Acuáridas 2023: ¿en qué consiste y cuándo verla?

Cuando una partícula, de unos milímetros de diámetro, similares a granos de arena que flotan en el espacio, ingresa en la atmósfera terrestre, lo hace a tal velocidad que eleva muchísimo su temperatura por el roce con el aire. Es tal el calor que recibe que se volatiliza, pasa de sólida a gaseosa y, en ese cambio, desprende mucha luz. Es ese tajo de luz que surca el cielo y llamamos estrella fugaz.

Cuando un sector del camino que recorre la Tierra alrededor del Sol está más “sucio” de partículas, se producen más estrellas fugases, ya que ingresan más a la atmósfera.

Se sabe cuándo son esos sectores y por eso se pueden predecir. Técnicamente se las llama lluvia de meteoros, ya que son meteoros estas partículas. Si realmente lloviesen estrellas destrozarían la Tierra (recordemos que el Sol, una estrella chica, es 100 veces más grande que nuestro planeta).

Contamos 22, algunas más tenues y otras mucho más intensas. Algunas se ven mejor desde el hemisferio norte y, otras, desde el sur. Lo que sí, todas toman su nombre de la constelación que proviene la dirección de los meteoros (eso se llama radiante).

Las lluvias de meteoros son dos, ya que el Halley atraviesa dos sectores de la órbita terrestre: la lluvia de las Eta Acuáridas, que es la que se viene ahora, y la de las Oriónidas (en la constelación de Orión), a finales de octubre.

Si bien se produce desde finales de abril a finales de mayo, las noches más intensas este año serán entre el 6 y el 7, o sea este fin de semana.

Como su nombre lo indica, provienen de la constelación de Acuario, la cual saldrá por el este a eso de las 3 la mañana. Lo que sucede es que también se estará cerca de la Luna llena de flores, lo cual, al iluminar mucho el cielo, no favorece el espectáculo. Pero seamos optimistas: preparemos tres deseos y miremos a lo largo de la noche, más aún, luego de medianoche, hacia el este y a cazar estrellas fugaces.