Imperio de luz: la nueva película de Olivia Colman llega al streaming

Hilary pasa sus días llevando adelante las rutinarias tareas como subgerenta de un pequeño cine costero de Kent. Jamás se detiene a ver las películas que se exhiben en la sala por miedo a no poder contener sus emociones desbocadas. Su realidad cambia con la llegada de Stephen, un joven empleado afrodescendiente, cuyo espíritu y vitalidad la conquistan desde el primer momento. La amistad inicial pronto se convierte en intimidad, una conexión que deja escapar las luchas internas de ambos personajes: la enfermedad mental de Hilary y las adversidades de Stephen, en una época donde la sociedad no es tan empática y tolerante.

Sam Mendes, director y guionista ganador del Oscar por Belleza americana, buceó en sus propios recuerdos del pasado –y las  experiencias de vivir en el Reino Unido con una madre divorciada que siempre luchó con sus problemas de salud mental– para darle vida a Hilary, interpretada maravillosamente por la premiadísima Olivia Colman. La actriz de La hija oscura y The Crown está muy bien acompañada por el novato Micheal Ward y grandes actores británicos como Tom Brooke, Tanya Moodie, Hannah Onslow, Crystal Clarke, Toby Jones y Colin Firth.

“Creo que lo que tienen de especial estas obras que uno escribe cuando te tocan tan de cerca, es que vas a un lugar que no podés simplemente inventar. Tenía un nivel más. Sam me contó que lo que había escrito para Hilary estaba basado en hechos que realmente habían tenido lugar. Me pareció muy especial tener acceso a algo que significaba tanto para él”, cuenta la protagonista, sobre las razones que la empujaron a decirle que sí a esta historia.  

Hilary sufre de bipolaridad, un desorden que puede ser controlable con medicamentos y del que hoy entendemos mucho más, pero no tanto así a principios de la década del ochenta, cuando este tipo de enfermedades eran tildadas simplemente de “locura”. La protagonista de esta historia debe enfrentar a sus fantasmas y el escrutinio social, un camino que Colman pudo transitar gracias a la guía del director y el aporte de sus experiencias personales como cuidador de su mamá y los diferentes lugares y tratamientos a los que pudo acceder, con mejores y peores resultados: “Eso me pareció muy interesante, en especial porque hoy en día seguimos hablando de problemas de salud mental y cuál es el enfoque correcto a seguir. Esto también es así para otros temas de la película [como las cuestiones raciales]: estos problemas acá están filtrados por la lente de los años ochenta, pero también reflejan temas que seguimos discutiendo hoy en día”.

El cine, como lugar físico y forma de arte y entretenimiento, es parte fundamental de la historia creada por Mendes. La necesidad de escapismo y la incertidumbre sobre el futuro de la industria golpearon fuerte al cineasta durante la pandemia, quien decidió volcar muchos de esos sentimientos –y sus propias experiencias de la infancia con el séptimo arte– en la película, además de transformar a los empleados del Empire en una verdadera familia, cuya unión, amor y empatía es todo para Hilary. “El cine es un lugar al que la gente va como una forma de escape. Le pregunté a Sam por qué era que Hilary nunca quería ver ninguna película. Me dijo que era porque no quería arriesgarse a abrir las compuertas; ella siente que tiene que mantener a raya sus emociones”, admite Colman sobre su personaje.

Imperio de luz llega en exclusiva a Star+ el miércoles 26 de abril. ¿Ya viste este adelanto?