Por qué nos comemos las uñas y cómo evitarlo

Según el American Journal of Orthodontics and Dentofacial Orthopedics, esta práctica puede ser causada por la ansiedad, el estrés, la soledad y el aburrimiento. Cuando surge en la infancia, existen dos posibles razones: la imitación de otro miembro de la familia o transferencia del hábito infantil de chuparse el dedo. Aunque no se observa en menores de tres o cuatro años, se va incrementando hasta la adolescencia y decrece en la adultez.

Si bien sus causas son múltiples, la Licenciada en Psicología Dolores Insúa Darros afirma que es una costumbre que tiene que ver con la historia personal y el bagaje que hay detrás. Por eso, no se puede determinar una razón específica que lo provoque. Por otro lado, en esta compulsión, "uno deposita una ansiedad en juego que tiene que ver con la angustia, en vez de hacerlo a través de la palabra" y puede vincularse con un trastorno de ansiedad generalizada o neurosis obsesiva, entre otros.

El llevarte las manos sucias a la boca puede provocar el traspaso de bacterias hacia tu organismo. Además, cortar la uña con los dientes puede lastimarla hasta hacerla sangrar y provocar infecciones. A su vez, estos cortes generan un dolor profundo en la punta de los dedos que dificulta realizar actividades cotidianas sencillas, como escribir con el teclado.

La exeperta en manicuría Graciela Chias agrega que este tic puede desencadenar patologías que se manifiestan después de repetidas infecciones. "La saliva cambia el PH de la piel que es lo que la protege por ser antifúngico y antiséptico. Así, las bacterias, virus y gérmenes están permanentemente contaminando la zona", explica. Una de estas secuelas es la paroniquia, que genera dolor e hinchazón en la piel que rodea a la uña. También, aparece la onicomicosis (infecciones por hongos) u onicolisis (separación de la uña de su lecho).

Por otro lado, es responsable de problemas en los dientes, sobre todo en los incisivos, al producirles un desgaste o llegar a quebrarlos debido a la dureza de las uñas. Otro efecto nocivo es el estrés en las encías causadas por los pedacitos de uñas que las lastiman y pueden ocasionar Gingivitis o Periodontitis.

Aunque es un hábito difícil de erradicar, no es imposible. Si te mordés las uñas y ya probaste con el esmalte amargo sin resultados efectivos, estos tips te pueden servir:

A pesar de estas actitudes conductuales a tomar, el tic puede volver. Por eso, la Darros recomienda trabajar este problema en profundidad mediante la terapia. Cambiar este hábito lleva tiempo y hay que tener paciencia para ver los resultados, ya que las uñas tardan alrededor de seis meses en volver a crecer en su totalidad y verse sanas. En cuanto empiezan a mejorar, es posible que estén muy blandas y débiles por el mal trato recibido anteriormente. Por eso, lo importante es que las cuides aplicando esmaltes fortificadores o calcio debajo de tus colores favoritos.

Expertas consultadas: Graciela Chias, experta en manicuría. Dolores Insúa Darros, Licenciada en Psicología.