Ni a la semana ni al mes: cuándo conviene podar el limonero, según una experta

"Si vas a incorporar un frutal a tu espacio, lo ideal es hacerlo en otoño avanzado o pleno invierno, cuando los fríos ya están establecidos", sugiere Bielous. En esos momentos, se los suele conseguir a raíz desnuda o con cepellón. Si se desea comprarlo en otra época del año, tiene que estar en maceta, ya envasado, aclara la especialista.

Además, advierte que la mayoría de los cítricos que se venden vienen injertados, una técnica fundamental para garantizar que florezcan y den fruta pronto: “El esqueje que se usa para el injerto proviene de un frutal adulto, con la genética lista para fructificar. A diferencia de un árbol crecido desde semilla, que puede tardar más de una década en dar su primer fruto”.

“La poda debe hacerse cuando los fríos son constantes y el ejemplar está ‘dormido’, es decir, con un flujo de savia muy bajo”, explica Bielous. Esto sucede en otoño e invierno, cuando la planta no está en pleno crecimiento.

"No se trata de seguir un calendario rígido, porque el cambio climático alteró todos los ciclos. Lo importante es observar las temperaturas y esperar que el frío se mantenga".

La poda no tiene fines estéticos, advierte la experta: “No se poda para que el árbol se vea bien, sino para acompañar su forma natural, guiar su estructura y controlar la producción”. Según Bielous, cada planta desarrolla una geometría propia que permite que todas sus partes reciban luz, se ventilen y hagan fotosíntesis de manera óptima. Una mala poda puede romper ese equilibrio natural.

Además, solo se deben podar ejemplares sanos. “Si un árbol está enfermo o atacado por plagas, sería como hacerle una cirugía a corazón abierto en mal estado. Es mejor resolver primero esos problemas”, advierte.

• Poda de limpieza: para quitar ramas secas, deformes o con plagas.
   
• Poda de formación: para guiar la forma del árbol.

Según el tamaño del árbol, se pueden usar tijeras de podar, serruchos o herramientas más grandes. Pero lo más importante es esterilizar todo antes y después de usarlo, tal como indica Bielous: “Pulverizá alcohol sobre las herramientas, como en pandemia, para evitar pasar virus o bacterias de una planta a otra”.

Otro consejo importante: evitar podar en días de alta humedad ambiente.

Antes del invierno, y luego nuevamente en primavera, es clave fertilizar. En otoño, se puede usar harina de hueso (¡cuidado si hay mascotas cerca!) o fertilizantes líquidos. En primavera, Bielous recomienda fertilizar debajo de la copa, una vez al mes, con productos que contengan fósforo, potasio y nitrógeno, para estimular la floración y luego la fructificación.

“Si tu árbol aborta flores o frutos, probablemente esté faltando uno de esos elementos”, explica. Además, conviene controlar regularmente el estado de las hojas para detectar posibles enfermedades.

Bielous es contundente: “Los frutales no son para todo el mundo. Son para quien esté dispuesto a dedicarles atención, al menos una vez al mes, con pulverizaciones preventivas para hongos, cochinillas, pulgones o mosca del frutal”. La clave está en acompañarlos y entender su ciclo.