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El Nilo, la joya de Egipto

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14 de agosto de 1998

Créditos: Ohlalá

EL CAIRO.- Herodoto escribió que Egipto es un don del Nilo. Nadie lo duda. En los bordes del río, que nace en los grandes lagos africanos y se desliza lentamente hasta el mar Mediterráneo, atravesando el desierto del Sahara con su cinturón verde, se concentra la mayor parte de los 65 millones de egipcios. Allí se produce el algodón, la caña de azúcar, el arroz y los demás productos agrícolas que frecuentan las mesas del país y de sus vecinos.

Además de ser el alma de Egipto, el Nilo es el camino más fascinante para conocer la tierra de los faraones.

Como buena parte de los 6500 kilómetros del río son navegables, la mayoría de las ciudades está asentada en sus orillas.

Centenas de barcos y cruceros ofrecen recorridos turísticos a precios comparables, en promedio, a una noche de hotel (entre 80 y 150 dólares).

Uno de los circuitos más largos dura 14 días y abarca el trayecto entre El Cairo y Asuán, con paradas en cada uno de los principales templos y tumbas encontrados a lo largo del valle de los vivos (al este del río) y de los muertos (al Oeste).

Otra ruta bastante frecuentada es la que liga Luxor con Asuán, ambas en el sur del país, separadas por cuatro días de navegación.

Gran parte de los hoteles están instalados de cara al río, lo cual garantiza a los huéspedes un panorama inconfundible, con sus bahías con palmeras y campos de un verde particular. Ese es el escenario que inspiró a la célebre Agatha Christie cuando escribió, frente al plácido espejo del río, uno de sus grandes clásicos: Muerte en el Nilo.

En sus orillas es posible encontrar cientos de rincones paradisíacos, naturales o mejorados con sudor humano, que fácilmente hacen olvidar la existencia del implacable desierto a pocos kilómetros de allí.

Tal vez por eso, los egipcios tienen permanentemente su mirada puesta en el río.

Recomendaciones

Hotelería

The Mena House Oberoi Hotel

Su arquitectura arabesca islámica se levanta a pasos de las pirámides, con el confort de la modernidad.

Todas las habitaciones tienen aire acondicionado, televisor, teléfono y espectaculares vistas.

En cuanto a la gastronomía, Al Rubayyat se dedica a la cocina gourmet; Khan Khalili permanece abierto las 24 horas; Magul Room sirve comida india; The Greenery, italiana.

Completan los servicios una inmensa piscina, canchas de tenis, campos de golf al pie de las pirámides y un completo centro de negocios.

Habitación doble: de 145 a 210 dólares (sin desayuno).

Cairo Sheraton

Junto al Nilo, este moderno hotel consta de 433 habitaciones, junto a 60 reservadas para no fumadores y 86 suites. Sus restaurantes se especializan en comida italiana, japonesa, indonesa y mexicana.

Tiene gimnasio, piscina climatizada, jacuzzi, spa, casino, shopping y discoteca.

Habitación doble: 220 dólares

Cairo Hilton

Se sitúa en el corazón de El Cairo, adyacente al Museo Egipcio. Sus 431 habitaciones, además de con vistas al Nilo y a las pirámides, están bien equipadas: tienen aire acondicionado y calefacción con control individual, radio, televisor satelital, minibar y teléfono con discado internacional.

Cuenta con un bar de estilo belga y otro vienés y restaurantes de comida oriental e italiana.

Asimismo, dispone de una piscina, canchas de tenis, squash y un gimnasio con sauna.

Habitación doble: 180 dólares (con vista al Nilo).

Fotos

Se recomienda solicitar permiso a los habitantes antes de tomar fotos, especialmente si se trata de mujeres y religiosos. De lo contrario, pueden considerarlo como una ofensa.

Vestimenta

La vestimenta en Egipto es casual, incluso en los hoteles de primer nivel, donde raramente se exige a los hombres el uso de saco y corbata.

Se sugiere el uso de ropa discreta para ingresar en las mezquitas, sinagogas e iglesias.

Clima

De abril a septiembre, la temperatura oscila entre 18º y 35ºC, y de octubre a marzo, entre 13º y 24ºC. Las tardes son frescas durante todo el año.

Sugerencias

Hay que tomar precauciones contra la deshidratación. Se debe beber al menos tres litros de agua diarios y evitar el sol al mediodía.

Teléfonos

Las llamadas desde Egipto son muy caras. Es preferible usar el servicio de cobro revertido y tarjetas telefónicas, o llamar desde el hotel en lugar de cabinas ya que resulta más económico.

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