Noruega, desde el campo

Noruega tiene una importante fuente de riqueza en el petróleo y es pionera en tecnología para las comunicaciones. Hasta el último de sus caminos está asfaltado. Y, por otro lado, invierte millones en subsidiar a sus campesinos para preservar la vida rural.

El pueblo de Hamar, nuestro primer destino, es algo así como el Venado Tuerto de Noruega. Junto con Lillenhammer es uno de los puntos más importantes del distrito de Hedmark, corazón agrícola del país. Con la diferencia de que, al estar ubicada sobre uno de los lagos más grandes, el Mjosa, tiene playas y un puerto. Y su centro histórico conserva muchísimas construcciones del siglo XIX.

Hamar es un buen punto de partida para hacer un recorrido por algunos de los miles de circuitos turísticos rurales del país. Porque en Noruega no sólo hay fiordos. Su tradición de país de campesinos y pastores, amantes del trekking, hizo del turismo rural uno de los fuertes de la industria de servicios. Esto, además, cumple con una doble función: no sólo atrae visitantes, sino que resulta un medio para que las granjas del país, que reciben subsidios de hasta el 50%, logren sobrevivir más allá de los vaivenes de la agricultura, poco favorecida por la Madre Naturaleza en estos lares.

Rudi Farm, en el Valle de Gudbrand, es un excelente ejemplo de cómo las granjas noruegas se adaptaron a los nuevos tiempos. Esta propiedad centenaria, propiedad de la familia Rudi, aloja en sus ondulaciones trigo, bosques, chanchos y un simpático restaurante de madera donde se puede comer las típicas delicias noruegas (ver recuadro). Es atendida por su propio dueño que, enfundado en bermudas de cuero y tiradores, explica con bastante gracia la historia de la familia, cómo con su mujer se ocupa de atender a los turistas, mientras su nonagenaria abuelita, que vive en una de las casas del predio, le cuida los chicos. Todo esto, mientras se recorre la propiedad junto a un amigo de los Rudi, vestido como campesino noruego e interpretando un instrumento típico. El tour termina con un asado de ciervo y un espectáculo en el que otro campesino amigo deja helados a una docena de japoneses cuando de una patada al aire, y sin precalentamiento, hace volar un sombrero colgado de una vara a dos metros y medio del suelo. Un deporte típico de los campesinos noruegos, según parece.

Nota para los chacareros argentinos: los Rudi reciben un 10% de sus ingresos de la agricultura y un 90% del turismo.

En la granja Smestad, en el distrito Gjerdrum, todo es bastante más serio. Ahí sí se vive de la producción de leche, aunque producirla cuesta 9 pesos el litro, contra los 40 centavos de Argentina. Se puede ver el planteo productivo de la granja; los corrales donde permanecen las vacas casi todo el año, aunque están obligados por ley a tener un mínimo anual de pastoreo al aire libre; las modernas máquinas ordeñadoras, que hacen casi todo solas, y una línea de productos que se fabrica allí. En Noruega, el cooperativismo es tan importante que hasta la más pequeña organización de productores tiene su propia marca de yogures y quesos.

Entrar en la abadía de Domkirkeodden, en la cima de la montaña contigua a Hamar, es un pasaporte directo a la Edad Media nórdica. Allí, se puede disfrutar con soldados que practican arquería en los muros del castillo contiguo y que luego simulan batallas ficticias en los jardines, con la vista de la ciudad de fondo.

La abadía es una típica construcción medieval de piedra (de la que sólo se conserva la mitad), ubicada exactamente en el centro de una gigantesca caja de cristal. "Es que cuando llueve el agua entra entre en las piedras, luego se congela, y termina destruyendo los muros, por eso la protegimos con esa estructura", explicó la simpática guía, una valkiria regordeta de pelo negro y ojos azules. También contó que la abadía, que data de 1200, fue destruida en 1500, cuando un rey danés se apoderó del país y ordenó quemar cualquier resquicio de la cultura católica. Luego, cada vez que el país sufrió una invasión de los suecos, los daneses o los rusos, alguna horda de mercenarios pasó por acá y se llevó algún recuerdo. Noruega tiene una similitud con Polonia en ese punto: fue el botín de guerra en las luchas de otros países. Hasta que, en 1905, Noruega se independizo y empezó a rescatar sus viejos símbolos y la cultura nacional. Se necesitaron unos 90 años para reconstruir lo que quedaba de la abadía y poder solventar la costosa protección. Pero, igual que con su ideal de independencia, los noruegos lo lograron a fuerza de tozudez y por su espíritu indómito.

Hoy, en esta antigua iglesia se celebran misas y casamientos. Y los turistas que la visitan pueden escuchar un recital de los guías, vestidos a la manera tradicional noruega.

Para llevarse una impresión completa de la cultura local, no puede dejar de conocerse algo del escritor más famoso de ese país, Henrik Ibsen. Para eso, los noruegos, que tienen todo pensado, organizan un día de campo en Gudbrand, región que inspiró al autor para escribir una de sus obras más famosas, Peer Gynt, el Martín Fierro de Noruega. Luego de conocer los alrededores, se puede ver una fantástica puesta en escena de esta tradicional obra, en un escenario natural al borde del lago Gala, rodeado de montañas y bajo el encanto del eterno crepúsculo veraniego. Allí, ante el atardecer con destellos rosas, se ve llegar a los actores en balsas, bailar y celebrar un casamiento a la noruega y se escucha la música de la obra, hecha por el famoso compositor Edvard Grieg. Ni hablar del impacto de ver a Peer entrar en un auténtico Cadillac en el escenario, o ser sobrevolado por dos aviones de la Segunda Guerra Mundial. Aunque la obra es en el idioma local, vale la pena presenciarla.

Esto es Noruega. Granjas que viven del turismo y granjeros que conducen sus Volvo. Riqueza petrolera, pero sencillez espartana. Días de verano eternos, con lagos templados para nadar hasta la medianoche, seguidos de once meses del más helado invierno.

HAMAR.- La comida noruega consiste básicamente en carne de ciervo y reno; quesos de mil variedades, el Jarlsberg es uno de los más famosos, y gran variedad de berries .

El desayuno es muy similar al de cualquier país frío: panes, queso y frutas. El almuerzo, en cambio, consiste en un rápido sándwich frío de pan y fiambre, sólo para poder seguir trabajando normalmente. La cena es la única comida caliente y consiste en papa de diversas formas; pescado, bacalao o salmón, que acá resulta muy barato, y las populares kjottkaker, albóndigas de carne.

Las especialidades del país son los pescados ahumados, el lutefisk (potaje de pescado, que se come con papa y queso de cabra), costillas de cerdo asadas, cabeza de oveja y farikal (cordero con repollo y pimienta).

Debido al desarrollo de la industria láctea, la variedad de yogures y quesos es notable. Por ejemplo, la cooperativa Tyne fabrica 13 clases de yogur: nuez, granola y chocolate, arándano y frambuesa, queso y frambuesa, ananá, coco, banana, entre otros.

La mala noticia para los amantes de las bebidas alcohólicas es que las botellas sólo se pueden comprar en las Vinmonopolet, tiendas del Estado que monopolizan el comercio en este rubro. Allí hasta se puede encontrar vinos argentinos. Claro que, por ejemplo, por una botella de Trapiche se puede pagar 80 pesos.

Hasta Oslo llegan las principales aerolíneas europeas, con escala en otro país. El pasaje ronda los 1500 dólares (impuestos incluidos).

Noruega es uno de los países más caros de Europa. Por ejemplo, una salchicha a la salida del aeropuerto puede costar 60 pesos. Un dólar equivale a 6,5 coronas, aproximadamente. Pero es más fácil hacer los cálculos en pesos: dos coronas noruegas son casi un peso.

Granja Rudi: www.rudigard.no y www.gudbrandsalen.no.

Smestad Farm: Smestad Gård, 2022 Gjerdrum, contactarse con Randi y Ole K. Skallerud, escribiendo al smesdstad.gaard@online.no

Lista de albergues juveniles en el distrito de Hedmark (corazón agrícola de Noruega, que incluye Hamar, entre otras ): www.hostelz.com/l/es/hostels-in/Norway/Hedmark

El 17 de mayo es la fiesta nacional, y ese día los locales usan bunads, trajes típicos, que consisten en saco, calzones, polainas y chaleco para el hombre y pollera, camisa y chaleco bordado en oro o plata para ellas.