Hay fotos que duermen durante años hasta que la vida las despierta con un sentido nuevo. Eso pasa ahora con la imagen de un joven Lionel Messi en 2007, apenas asomando como promesa del Barcelona, sosteniendo entre espuma y agua a un bebé de pocos meses. Ese bebé se llama Lamine Yamal, y este domingo, casi dos décadas después, se parará frente a Lio en la final de la Copa del Mundo. Conocé la emocionante historia.
El origen de la foto de Messi con Yamal bebé: un calendario solidario y un sorteo familiar
Todo empezó en un vestuario del Camp Nou a fines de 2007. El fotógrafo Joan Monfort retrataba a jugadores del Barcelona para un calendario benéfico impulsado por el diario Sport, la Fundación del club y Unicef. Varias familias participaban mediante un sorteo, y la de Lamine Yamal, nacido apenas unos meses antes, fue una de las elegidas.
La foto de Messi en 2007 bañando a un bebé Lamine Yamal, hoy estrella del fútbol de España. - Archivo La Nación.
Le tocó así posar junto a su madre, Sheila Ebana, y Messi, entonces un chico tímido de veinte años que recién empezaba a asomar en la primera del Barça. Nadie en esa habitación imaginaba que ese bebé terminaría siendo una de las estrellas del fútbol mundial, ni que la escena volvería a circular como si el destino ya hubiera anotado la cita.
Sheila Ebana y su bebé, Lamine Yamal, junto a Messi en una sesión de fotos de 2007. - Unicef.
De la foto olvidada a la final: por qué hoy parece una señal
Durante años la imagen quedó guardada, casi en el olvido, hasta que hace un tiempo el padre de Lamine, Mounir Nasraoui, la compartió en redes antes de la Eurocopa con una frase que resume todo: "el comienzo de dos leyendas". Desde entonces, cada logro del delantero español la trajo de vuelta a la superficie.
Durante la Eurocopa 2024, la foto de Messi y Yamal bebé ya había salido a la luz. - Getty.
El propio Yamal reconoció que ni siquiera era consciente de que aquel joven era Messi, y contó que la familia prefirió no mostrarla antes para evitar comparaciones incómodas con el mejor jugador de la historia. En una charla con DAZN llegó a decir que ojalá pudiera enfrentarlo, ya que no habían coincidido en la postergada Finalissima.
El calendario benéfico 2008 del Barcelona y Unicef, donde aparecen Messi y un bebé Lamine Yamal. - FC Barcelona.
Hoy, con Argentina y España jugándose la Copa del Mundo, esa foto de 2007 funciona como un capítulo que faltaba contar. Nadie sabía en ese vestuario que esas dos carreras terminarían chocando en una cancha, pero la coincidencia de que justo crucen caminos en el partido más importante del fútbol le da, en retrospectiva, el peso de una señal difícil de ignorar.
Messi llega buscando la última función de su carrera y la cuarta estrella; Yamal, consolidado como referente de una España invicta, busca su primera Copa del Mundo. Son dos generaciones del mismo club, unidas alguna vez por una bañera de plástico, que el próximo domingo 19 de julio buscan reescribir la historia grande del fútbol.
Cristian Phoyú Es comunicador audiovisual egresado de la Universidad de La Plata (UNLP). Trabaja desde hace 15 años en medios, siendo productor de TV, redactor y editor web. Es apasionado del cine y de las series.
