Viajes: recorré por dentro estas cuevas iluminadas por luciérnagas

Ofrecen un espectáculo de luces bajo el suelo subterráneo de las verdes colinas de Waitomo en Nueva Zelanda. Se trata de una especie de luciérnagas endémicas de ese país conocidas como «Arachnocampa Luminosa» que, durante su fase larvaria, desprende una luminosidad que impacta a la vista de los humanos. ¡Y lo mejor de todo es que se pueden visitar!

Las cuevas forman parte de un recorrido donde los ríos, las colinas, las estalactitas y las estalagmitas -rocas estratificadas formadas por el goteo del agua que se formaron durante siglos- son algunas de las maravillas de la naturaleza que se pueden contemplar. Pero sin duda alguna lo más sorprende es la luminosidad que desprenden estas famosas luciérnagas que durante muchos años se creía que estaba relacionada con el escarabajo europeo. Fue recién en1886 que un profesor de Christchurch, en la región Canterbury (Nueva Zelanda), mostró que era una larva de mosquito autóctona de la región y no un escarabajo como se creía inicialmente.

Se puede acceder a las cuevas y observar la famosa noche estrellada a través de los tours que organiza la propia región de Waitomo. ¿Cómo? Desde una pequeña barca que navega silenciosamente por los ríos subterráneos, con sonidos acústicos de fondo que te van a dejar sin palabras. Pero eso no es todo. Para los más aventureros, los guías ofrecen circuitos únicos donde vas a poder nadar y flotar en grandes cámaras de goma sobre pequeños estanques de agua, o descender por la oscuridad de las cuevas en rappel y tirolesa. La experiencia vale la pena: es un lujo a pocos metros bajo la tierra que, si tenemos la oportunidad, deberíamos ver al menos una vez en la vida.