Nunca se ve más lejos que en el Sur

Los colores se prestan más para la pintura que para la foto. Nubes rojizas de formas alocadas por el viento. Brillos dorados en las curvas del río La Leona, en esa hora inmejorable para circular por el corazón de la Patagonia austral. Y, a lo lejos, en un día claro, los filos de la cordillera que va cambiando de tonalidades a medida que recibe el sol de frente que se eleva en el Este.

Rara vez se cruza un auto o un camión. Allí es cuando se tiene verdadera dimensión de la inmensidad de uno de los territorios menos poblados del mundo.

Repentinamente, una manada de guanacos rompe la quietud de la mañana. Los vemos desde lejos, cruzando a paso calmo el camino de ripio que, para ellos, no marca diferencia con el entorno ralo y color terroso.

Poco más adelante, un grupo de ñandúes patagónicos -choiques- corre acompasadamente por la meseta. Se asustan por la cercanía del auto y aceleran la marcha, para desviarse sorpresivamente hacia un costado y desaparecer en una lomada.

Es la Patagonia. Y estamos en uno de esos lugares del mundo donde se tiene la indefinible sensación de saber que allí hay algo singular y atrapante en el horizonte.

No se trata sólo de la soledad, las distancias, las montañas, los lagos, el mar o los hielos eternos. Es todo el conjunto a la vez el que hace de la Patagonia una tierra única, con la que sueñan aún quienes no la conocen porque saben que allí se esconde un misterio de la naturaleza.

La ruta 40 es larga. Muy larga, en verdad. Y también reserva rincones maravillosos miles de kilómetros más al norte, donde recorre valles fértiles, alturas imponentes -4500 metros de altura en el Abra del Acay, en Salta- y poblaciones que figuran entre las más antiguas del país.

Pero es en la Patagonia donde está radicada su personalidad esencial. Como ningún otro camino del país supo adquirir el carácter de la naturaleza que la rodea.

Paramos en el camino en alguna estancia de las que hacen las veces de verdaderos oasis de la Patagonia. Se ven desde lejos. Aparecen en el horizonte como una mancha verde que se agranda de a poco. Es el monte de álamos que sirven allí como la barrera ideal para el viento y permiten la vida de humanos y animales alrededor de cascos de estancias a las que sólo ahora comienza a llegar el teléfono.

Hay estancias pequeñas convertidas en modernas hosterías, como la de la familia Cramer, en la extraordinaria península que separa al lago Posadas del lago Pueyrredón.

Y están las enormes estancias del pasado y ahora del futuro, como la de los Benetton en Chubut, la estancia Leleque, con estación de ferrocarril en su propio interior, miles de árboles antiguos y otros tantos recién plantados que indican lo mucho que hay por hacer en esta tierra donde todavía pocos argentinos apuestan a sus propios sueños.

Pero también hay meritorios esfuerzos de pequeñas dimensiones -y por eso más dignos de mención todavía- bajo la forma de cabañas para veraneantes, servicios para turistas de todo tipo y la producción agropecuaria en menor escala como la de de dulces o frutos de los bosques andinos en valles como el de El Bolsón, hoy injustamente herido por el hantavirus.

Sólo más arriba comienza la Patagonia más poblada -que es casi una manera de decir porque igualmente se tiene la sensación de inmensidad- cuando se llega a Bariloche y sus alrededores.

Y se explica que uno encuentre allí algo más de pobladores estables. Se suceden en corta distancia lagos, valles, regiones donde llueven hasta 1000 milímetros por año cuando a pocos kilómetros al este sólo llueven 80 milímetros anuales.

Allí encontramos caminos tan atractivos como el de los Siete Lagos entre Villa la Angostura y San Martín de los Andes. O el magnífico Paso Córdoba, entre quebradas y cañadones de extraordinaria belleza. Y ni hablar del paso por la pequeña Villa Traful al borde de ese lago encantado del mismo nombre.

Por si fuera poco, aparece el lanín en el horizonte. Inconfundible, triangular, mágico como todos los volcanes, apagados o en actividad. Y hay que detenerse en la región para subir hasta donde nos den las piernas.

La variedad de paisajes está a la par de los miles de kilómetros recorridos. La Patagonia es tan inagotable como su fama que crece a nivel mundial al punto de que ya es un sello propio comparable al de los sueños que despiertan nombres como California, Siberia o la Polinesia, por ejemplo.

No hay mejor descripción para esa sensación única que la nostalgia inconfundible que invade al espíritu cuando uno deja el lugar.

Se dice en el sur de la Patagonia que si uno come el fruto del calafate siempre regresará al lugar.

Pero, en verdad, ni siquiera hace hace falta esa prueba.Quien va una vez, volverá por sí solo.

Germán Sopeña

Para caminatas, trotes y pedaleo

Sin discriminaciones: Neuquén y Río Negro ofrecen una amplia gama de posibilidades para pasarla bien y sin reparar en edades; sólo basta entusiasmo.

Los programas se multiplcan en Neuquén y en Río Negro y forman parte de uno de los aspectos más atractivos de las vacaciones del verano. Conviene tener en cuenta algunos datos para no despistarse.

Caminata en San Martín de los Andes. Recorrido: por senderos hasta la cumbre del cerro Mallo de 2100 metros. Duración: un día; época: octubre a abril; nivel: moderado; tarifa: 40 pesos; tel. 0972-27800.

Caminata en Chapelco. Recorridos: a Pradera del Puma. Con ascenso telecabina hasta Antulauquen, a Sendero Amancay y al sendero de los Mallines. Duración: medio día cada una; época: diciembre a marzo; nivel: fácil; tarifas: 15 y 17 pesos.

Programa a laguna Verde. Recorrido: ascenso por el cordón Chapelco hasta alcanzar la laguna. Duración: un día; época: diciembre a marzo; nivel: moderado; tarifas: 30 pesos con vianda; en Bs. As., 328-1051-2.

Programa en Caviahue: caminata al volcán Copahue, al arroyo Blanco y al bosque de araucarias. Duración: 7 horas cada una; época: diciembre a marzo; nivel moderado; tarifa: 10 pesos. Caminatas al hito argentino-chileno, al volcán Viejo y al Jardín Japonés, a las termas de La Máquina; duración: 3 horas cada una; época:diciembre a marzo; nivel: fácil; tarifa: 3 pesos cada uno; en Bs. As.: 314-1556.

Programa de Villa La Angostura. Recorrido: caminata por la zona del Coihue Abuelo en el Parque Nacional Nahuel Huapi, brazo Ultima Esperanza, Filo Belvedere. Duración:medio día; época: octubre a abril; nivel: fácil a moderado; tarifa: 50 pesos; 0944-94796.

Programa en Villa La Angostura. Recorrido: caminata hacia el cerro bayo en Fonseca. Duración: un día; época: octubre a abril; nivel: moderado; tarifa: 80 pesos con almuerzo; 0944-94796.

Programa de caminatas en Villa La Angostura. Recorridos: al cerro Bayo, a la península Quetrihué, al lago y río Correntoso, bahía Manzano; cerro Inacayal, arroyo Las Piedritas, cascada río Bonito. Duración: 10 días en campamento; época:enero; nivel: fácil; tarifa: 400 pesos, todo incluido, con transporte en micro desde Buenos Aires; 803-6532.

Programa en Villa Traful. Recorrido: caminata desde el arroyo Catarata, por senda al Puerto Arrayán y cascada,brazo sur del lago Traful, arroyo Machico, divisoria de los brazos norte y sur del Traful. Duración: medio día; época: octubre a abril; nivel: moderado; tarifa: 15 pesos; 0944-79018.

Otro programa en Villa Traful. Recorrido: en vehículo a río Nivinco, caminata y vadeo, senderos del bosque y paso por una sucesión de cinco saltos; Pichi Traful, cerro Falkner. Duración: un día: época: octubre a abril; nivel:moderado; tarifa: 25 pesos; 0944-79018.

Itinerario a la reserva Pil Pil. Recorrido: desde San Martín de los Andes en vehículo hasta el paraje Pil Pil, dentro de la reserva Curruhuinca de Quila Quina; cabalgatas por el bosque y sendas. Duración: de 2.30 a 4 horas y todo el día; época:octubre a abril; nivel: moderado; tarifas: 25, 35 y 65 pesos todo el día con almuerzo; en Bs. As: 327-0521/2/4; en San Martín de los Andes: 0972-27218.

Itinerario a Pampa de Radales. Recorrido: por sendas de montaña atravesando el bosque, por lagunas hasta la agrupación de radales. Duración: 2 horas; época: octubre a abril; nivel: moderado; tarifa: 25 pesos; 0972-27800.

Travesía por el Parque Nacional Lanín. Recorrido: desde el lago Lolog hasta Auquinco y Rincón de los Pinos; volcán Huanquihué hasta Paseo Lunar del Volcán y descenso a la laguna Verde;lago Epulafquen y termas hasta la punta del lago Paimún con vistas al volcán Lanín. Duración: 7 días; época: noviembre a marzo; nivel: moderado; tarifa: 600 pesos, en campamento, dos días en hotel aparte; en Bs. As: 327-0521-2-4.

En Bariloche. Programa Paso de las Nubes y de los Glaciares. Recorrido: glaciares del cerro Tronador, refugio Otto Meiling, descenso por el Paso de las Nubes al río Frías y a la selva valdiviana. Duración: 4 días y 3 noches, en campamento; época: noviembre a marzo; nivel: moderado; tarifa: 110 pesos por día, todo incluido; 0944-24579; 0944-24818.

Programa península Llao Llao y lago Escondido. Recorrido: por el bosque de lengas y ñires, atravesando una picada; ascenso al punto más alto de la península Llao Llao. Duración: un día; época: diciembre a marzo; nivel: fácil; tarifa: 65 pesos con almuerzo; 0944-23831.

Programa desde El Bolsón. Rápidos del Puelo. Recorrido: en vehículo a lago Puelo; por el río Azul, puesto de Gendarmería, cruce a Chile; lago Interior, lago Las Rocas y lago Azul. Duración: 5 a 6 días; época: noviembre a marzo; nivel: exigente; tarifa: 420 pesos todo incluido, aparte Buenos Aires El Bolsón; 0944-93329.

Programa Entrelagos. Recorrido: desde Bariloche, inicio en el lago Gutiérrez y por picadas hasta el lago Mascardi y Mirador del Viento. Duración: 3 horas; época: diciembre a marzo; nivel: fácil; tarifa: 35 pesos; 0944-23831; 0944-41628.

Programa Rápidos del río Manso. Recorrido: desde Bariloche hacia el río Manso Medio, partida Camping Los Rápidos hasta lago Los Moscos por bosques de coihues. Duración: un día; época:enero a marzo; tarifa: 45 pesos; 0944-41628; 0944-23831.

Programa Valle de los Ciervos. Recorrido: en vehículo desde Bariloche hasta la estancia Ojo de Agua, brazo Huemul del Nahuel Huapi, casco de la estancia de los Newbery, senderos del bosque, faldeos del Cuyín Manzano. Duración: un día; época:enero a abril;nivel: moderado; tarifa: 65 pesos; 0944-41628; 0944-23831; 0944-25433.

Programa Cabalgata Andina. Recorrido: de Bariloche a lago Steffen, 3 días por sendas del Parque Nacional Nahuel Huapi; combinación con navegación y rafting en el río Manso; al Malín Colorado, río Foyel; extensión posible a El Bolsón. Duración: 8 días, 7 noches;época: diciembre a abril; nivel: moderado; tarifa: 580 pesos, Buenos Aires-Bariloche aparte; en Buenos Aires: 794-3466.

Programa Pampa Linda. Recorridos: cabalgatas de un día desde la hostería Pampa Linda al cerro Tronador; a la selva valdiviana, al Saltillo de las Nalcas, al Ventisquero Negro, al cerro Volcánico, al lago Ileón. Duración: una semana; época: diciembre a marzo; nivel: fácil a moderado; tarifa 550 pesos, alojamiento en la hostería; aparte Buenos Aires-Bariloche; en Buenos Aires: 311-9610.

Alicia Terradas

En el Sur se hace aventura al andar

Actividades: las extensas mesetas y montañas de Chubut y Santa Cruz ofrecen todo tipo de terrenos para espíritus deportivo.

El Parque Nacional Los Alerces ofrece diversos programas de trekking: de Esquel al Glaciar Torrecillas . En lancha hasta el sur del lago Menéndez; caminata a la laguna y el glaciar Torrecillas. Duración: 6 horas; tarifa: 65 pesos, con almuerzo; 325-1829.

Cerro El Dedal. Desde Puerto Bustillo, ascenso por el bosque de las laderas, mirador al valle de El Dedal y al lago Futalaufquen; avistaje de cóndores. Duración: un día; tarifa: 65 pesos con transfer y almuerzo; 0945-51000. Lago Verde. A la laguna Escondida; navegación en el lago Menéndez, caminata al alerzal; Esquel, viaje en La Trochita. Duración: 10 días en campamento; tarifa: 470 pesos; 803-6532.

Cerro Cocinero-Refugio Villa. Desde Esquel transfer. Ascenso por el río Rañinto y el bosque; cruce de arroyos y panorámicas del lago Futalaufquen; ascenso al cerro Reñinto, vistas al cerro Cocinero, glaciares; travesías al Paso Glaciar y Valle de los Coihues. Duración: 2 días y 1 noche en albergue; tarifa: 170 pesos; 0945-51000.

Las cabalgatas es otra posibilidad: hacia el Paso de los Rifleros ; por el valle 16 de Octubre; cabalgata hacia la cima de las bardas entre bosques, el Cañadón de los Cipreses, laguna Erudina, valle del río Corinto. Duración: un día; tarifa 75 pesos; 0945-51000.

Parque Nacional Los Alerces. Desde Esquel; inicio en el cerro La Z, río Percey, lago Bueno, cerro La Torta, lagunas El Martillo y Larga, descenso al Futalaufquen; regreso a Esquel en vehículo. Duración: 2 días; tarifa 280; 325-1829.

Si se trata de hacer rafting: Río Futaleufú . Partida desde Esquel hasta cercanías del complejo Futaleufú; extensión del descenso, 20 kilómetros hasta Pueblo de los Cipreses; regreso en vehículo. Duración: 5 horas; tarifa: 50 pesos con almuerzo; 325-1829.

Río Corcovado. Desde Esquel hasta el río; descenso de 18 kilómetros hasta Carreleufú; regreso en vehículo. Duración: 7 horas; tarifa 73 pesos; 325-1829.

No son pocas las opciones para dedicarse al floating. Por ejemplo, en el río Futaleufú, se puede hacer deriva en la balsa de goma por los meandros del río a la altura del valle 16 de Octubre hasta la fronera con Chile; islas y avistaje de aves. Duración: un día; tarifa 88 pesos con almuerzo y transfer desde Esquel; 0945-51000.

Aunque parece reservado para expertos basta ser intrépido para practicar mountain bike: travesía por la península de Valdés , por el interior y la costa, avistaje de mamíferos marinos, aves marinas y fauna terrestre. Duración: 10 días; tarifa 74 pesos por día todo incluido, con traslado desde Buenos Aires; 791-1142.

A Nant y Fall. De Trevelin hasta la ruta 259; ascenso a los tres últimos saltos del arroyo Nant y Fall, primera reserva provincial cordillerana; regreso por Paso Ancho; Duración: un día; tarifa: 65 pesos, equipos, almuerzo, transfer; 0945-51000.

Los todo terreno son el medio ideal para este tipo de territorio. Algunas de las posibilidades para efectuar travesías 4x4.

Desde Esquel traslado hasta el lago Baggilt , mallín, panorámica del glaciar Cónico; avistaje de aves. Duración; un día; época: diciembre a marzo; nivel: moderado; tarifa: 88 pesos, almuerzo. Prolongación con campamento y combinación con trekking a la laguna Escondida; duración: 3 días y dos noches; tarifa: 280 pesos en campamento, todo incluido; 0945-51000.Desde Comodoro Rivadavia al Bosque Petrificado . Por la ruta nacional 26 a Sarmiento; a la reserva natural Bosque Petrificado de Ormaechea de Sarmiento y chacras. Duración: un día; é tarifa: x 4 pax, 95 pesos; 0967-26768.

Minitrekking al Glaciar Perito Moreno. Acceso por el brazo Rico del lago Argentino y caminata con grampones por la pared del glaciar. Duración: dos horas; nivel moderado; época de realización: de octubre a abril; tarifa 65 pesos y 15 de transfer, sin almuerzo; 0902-91053.

Maxitrekking al glaciar Perito Moreno. Acceso por el brazo Rico, campamento en un refugio y caminata sobre el glaciar con grampones de Sur a Norte y regreso de Norte a Sur. Duración: tres días y dos noches. Nivel: moderado, sin dificultades técnicas. Epoca de realización: de octubre a abril; tarifa 270 pesos; 0902-91053.

Caminata por El Chaltén. Laguna de los Tres, glaciar Piedras Blancas y campo base del Fitz Roy; laguna Torre y campo base del Torre. Duración: 5 noches y 4 días, alojamiento en hostería; época: septiembre a mayo; nivel fácil; tarifa 780 pesos, aéreo aparte; 0902-93017.

Caminata a Paso del Viento , entrada a los hielos continentales. Por el río Blanco, laguna de los Tres, laguna Torre, laguna Toro y Paso del Viento. Duración: 7 noches y 6 días; época de realización: octubre a abril; nivel moderado; tarifa 105 pesos, aéreo aparte, alojamiento en hostería y campamento; 0902-93017.

Por El Chaltén y el Glaciar Perito Moreno. Caminata sobre el glaciar. Diferentes caminatas por El Chaltén, el Fitz Roy, Poincenot, glaciar Piedras Blancas, laguna de los Tres, laguna Torre, glaciar y cerro Torre; laguna del Desierto. Duración: 12 días y 10 noches; tarifa 720 pesos con aéreo incluido y alojamiento en campamento y albergues; en Buenos Aires: 824-6028.

Glaciar Torre. Recorrido por la pared sur del cerro Torre, cerro Egger, Standhart, Aguja Bífida, macizo del Fitz Roy por el Oeste. Duración: un día; tarifa 75 dólares; 0902-93017.

Travesías a los Hielos Continentales. Desde Paso Marconi, caminata con grampones y cuerdas de seguridad; paso por laguna del Toro, loma del Pliegue Tumbado, Paso del Viento. Duración:11 días; tarifa 1500 pesos sin aéreo; 0902-93017.

Por los glaciares Viedma y Upsala ; Nunataks Witte y Viedma, refugio de la Fuerza Aérea, refugio Pascale, caminata a estancia La Cristina. Duración: 15 días; tarifa 2750 pesos sin aéreo; 0902-93017.

Ruta clásica, entrada por el paso Marconi , caminata detrás de los cerros Fitz Roy y Torre, vista a la cordillera Mariano Moreno; duración: 10 días; tarifa 150 dólares por día, todo incluido. Recorrido desde los glaciares Viedma y Upsala hasta estancia La Cristina, uso de calzado de doble plástico. Duración: 20 días a un mes; época: noviembre a febrero; nivel: muy difícil; tarifa: 150 dólares por día; en Buenos Aires: 824-6028.

En la provincia más austral también se ofrecen posibilidades de cabalgar. En el Parque Nacional Los Glaciares. Desde El Calafate, por la estepa patagónica, hasta hito 65 Paso Baguales, bosques y vistas al lago Roca y brazo sur del lago Argentino, península de Magallanes y glaciar Perito Moreno. Duración: 5 días con campamento; época: diciembre a marzo; tarifa a convenir; 0902-91203.

Los safaris náuticos tientan a más de uno. Navegación en bote semirrígido por el brazo Rico y brazo sur del lago Argentino, bordeando entre témpanos la pared del glaciar Perito Moreno. Duración: 1 hora; época: noviembre a marzo; nivel: muy fácil; tarifa 20 pesos y 15 de transfer; 0902-91053.

Uno de los tantos itinerarios para hacer travesías 4 x 4 puede ser uno de exploración con base en la ruta nacional 40; partida Río Gallegos; glaciar Perito Moreno, El Chaltén, cerros Fitz Roy y Torre, lago San Martín, Parque Nacional Perito Moreno, lagos Pueyrredón y Posadas; lago Buenos Aires, Comodoro Rivadavia. Duración: diez días; tarifa: 1450 pesos, alojamiento en estancias; 311-9610.

También hay programas de diferentes actividades en estancias, trekking, cabalgatas, 4x4, navegación por lugares poco conocidos de la cordillera y la meseta. Hay establecimientos que preparan itinerarios a la carta. Duración: una hora a varios días; tarifa: desde 5 pesos la hora a 80 y 100 por día; Delegación de Estancias Turísticas, Casa de Santa Cruz: 343-8478 y 334-3692.

Alicia Terradas

Fotos: Secretaría de Turismo de la Nación

Información

La Casa de Santa Cruz atiende consultas en los teléfonos 343-8478 y 334-8327, en 25 de Mayo 279.

La información sobre Chubut se consigue en el número 382-8126 de la Casa de esa provincia en Buenos Aires.

Para más datos sobre Río Negro, la Casa atiende consultas en el 371-5599, y la de Neuquén, en el 326-9265.