Crean un material similar al cuero, pero biodegradable

La proyección es muy buena: podría servir para confeccionar indumentaria, zapatillas, carteras, bolsos o estuches como una alternativa más sustentable al cuero.

En el país es una iniciativa pionera y, en el mundo, hay solo dos lugares donde se desarrolla este mismo material, aunque el objetivo es distinto al que se persigue en Argentina.

“En Estados Unidos y Holanda hay dos empresas que sabemos que lo producen por encargo para firmas que lo utilizan de manera privada”, detalla.

Ellas buscan marcar la diferencia haciendo que este material llegue a todas las personas y sea lo más accesible posible. Por eso, Adriana remarca la importancia de que el sector público y privado tengan interés en trabajar en conjunto. 

Junto a las investigadoras Diana Romanini y Camila Ponce De León, María Rocío Meini, Laureana Guerra, Natasha Melnichuk y Dana Piazza, Adriana trabajó a tiempo completo en el desarrollo de este revolucionario biomaterial.

La búsqueda surgió en enero de 2021 a partir de “la unión de dos caminos”: Por un lado, la experiencia del grupo de investigadores, que desde hace años viene trabajando con hongos y residuos de la agroindustria y, por otro lado, en respuesta a la inquietud de un grupo de emprendedores interesado en su desarrollo.

“A principios de 2021 nos contactaron unos emprendedores que buscaban producir un biomaterial a partir del orujo de uva, un residuo sólido obtenido tras la extracción del zumo de uva y el principal subproducto de la industria vitivinícola”, recuerda.

 “Así comenzamos a desarrollar un biomaterial con características semejantes al cuero, con la intención de que pueda convertirse en una alternativa sustentable y pueda ser utilizada en diversos desarrollos productivos”.

Si bien venían trabajando con hongos, ahora empezaron a utilizar hongos comestibles. “En el laboratorio probamos con el tipo Ganorderma lucidum, un tipo de hongo que no se usa en cocina porque es muy duro, pero es comestible. Lo alimentamos con los residuos de la industria vitivinícola y lo desarrollamos bajo determinados parámetros de temperatura y humedad hasta llegar al biomaterial”, repasa la científica.

En este momento, el equipo de investigadoras se encuentra evaluando “el mejor camino a seguir”, ya que el interés por el biomaterial alcanzó al sector público y al privado.

La relación de la investigación en el cuidado del medioambiente cada vez es más sólida. Ella observa un cambio de paradigma: el cuidado del medioambiente toma mayor protagonismo.

“Desde nuestra área de trabajo, venimos trabajando en este sentido desde hace años, sobre todo buscando revalorizar los subproductos agroindustriales y generando con ellos un nuevo valor para la sociedad”, cuenta.

Además de investigadora, Adriana es madre de tres niños de 3, 5 y 7 años. Sin negar muchos momentos de caos, en los que tuvo que “sacar horas de donde no las hay”, ella sostiene que siempre pudo compatibilizar todas las tareas.

Y admite: “La investigación es un trabajo constante, de 24 horas porque, a pesar de que gran parte del trabajo se realiza en laboratorio, la cabeza igual sigue pensando en cómo solucionar problemas, mejorar resultados o disminuir costos, para llevar a la sociedad una solución que aporte y genere cambios positivos”.

Antes de despedirnos le consultamos qué le gustaría que suceda con la divulgación de este revolucionario biomaterial: “Que sea una alternativa accesible a todos y todas, y que se tome en cuenta en la industria textil, una de las más contaminantes del planeta, para comenzar a revertir los costos ambientales que conlleva”.