La noticia de mi herencia me llegó una noche, más o menos al mismo tiempo que se aprobaba una ley que les concedía el voto a las mujeres”, cuenta Virginia Woolf en Un cuarto propio. “Una carta de un notario cayó en mi buzón y al abrirla me encontré con que mi tía me había dejado quinientas libras al año hasta el resto de mis días. De las dos cosas —el voto y el dinero—, el dinero, lo confieso, me pareció por mucho la más importante”.
¿Qué harías vos si una tía te dejara quinientas libras al año? Por supuesto que habría que actualizar la cifra, pero supongamos una cantidad de dinero suficiente para vivir y darte algunos gustos, como viajar. Algo así me pasó a mí y, como soy una fanática de la literatura inglesa, decidí gastar parte de mis “quinientas libras” en un recorrido por Gran Bretaña siguiendo la ruta de tres autoras que amo y que me han inspirado en distintos momentos: la propia Virginia, Jane Austen y Maggie O’Farrell.
LA RUTA DE VIRGINIA WOOLF
Londres
Virginia Woolf vivió toda su vida en distintos barrios de Londres y en los últimos años se mudó a un pueblito al sur de Inglaterra llamado Rodmell. Para seguir sus pasos, te recomiendo estas 4 paradas imperdibles:
1 - Bloomsbury
Este es el barrio londinense adonde Virginia se mudó con sus hermanos después de la muerte de su padre. En ese momento, Bloomsbury era visto como un barrio de mal gusto (hoy es súper turístico porque es donde está el Museo Británico). Pero entonces, en 1907, una Virginia que aún no había escrito nada se mudó con su hermano Adrian a una casa ubicada en el número 29 de Fitzroy Square —podés sacarte fotos en la fachada, pero no se permite el ingreso a turistas—.
2 - Tavistock Square
Esta es una plaza chica y muy preciosa donde hay un busto de Virginia. Ahí vivió en el número 52 (hoy es un hotel) junto con su marido, Leonard. Y ahí también escribió algunas de sus obras más importantes, como La Sra. Dalloway, El faro y Orlando.
3 - Museo Británico
La tercera parada es este ícono londinense. Este es el lugar adonde Virginia iba regularmente a buscar información sobre las mujeres y la literatura, según cuenta en Un cuarto propio. “¿Si la verdad no se encuentra en las estanterías del Museo Británico, ¿dónde —me pregunté tomando un cuaderno y un lápiz— está la verdad?”. Y si me preguntan a mí la verdad, yo diría claramente que Un cuarto propio es mi libro preferido de Virginia y que todas las mujeres deberíamos leerlo llegada cierta edad.
4 - Richmond
Es un barrio al suroeste de Londres al que llegás en subte. Ahí están los Jardines de Kew: 120 hectáreas, con una de las colecciones de plantas y hongos más grandes del mundo y que también da nombre a uno de los cuentos más lindos de Virginia. Ideal para caminar y detenerte cada tanto a releer alguna de sus historias.
¿Qué leer de Virginia Woolf durante el viaje?
- Un cuarto propio
- La señora Dalloway
LA RUTA DE JANE AUSTEN
Bath
Tres horas al oeste de Londres está Bath, que le debe el nombre a los baños termales que crearon los romanos en el año 70 d. C. Es una ciudad preciosa que se destaca por estar toda hecha con una piedra caliza color miel que le da una uniformidad llamativa, casi como si fuera el decorado de Bridgerton. Entonces googleé y corroboré que mi intuición estaba en lo cierto: hay muchísimos lugares que aparecen en la serie, como Bath Street, The Royal Crescent, Trim Street, Beauford Square, Dukes Hotel, Abby Deli y Abby Green, así que si sos fan de la serie, también vas a poder sentirte un rato en alguno de sus escenarios.
El primer lugar que visité fue The Holbourne Museum, que en la serie es la casa de Lady Dunbury. Además de visitar el museo, podés comer algo rico en un cafecito que hay en la parte de atrás. Pero volviendo a Jane Austen: la escritora de clásicos como Orgullo y prejuicio y Sensatez y sentimientos vivió muchos años en Bath, y fueron sus años más prolíficos. Así que recomiendo arrancar en el Jane Austen Centre (@thejaneaustencentre), para hacer un tour guiado por la ciudad. Al terminar, entré a The Pump Room (@thepumproomrestaurant), el spot para tomar el más increíble high tea de mi vida: viene con sándwiches con salmón, scons, torta de chocolate y un riquísimo Earl Grey. Datazo: desde las ventanas se ven los baños romanos sin pagar entrada.
¿Qué leer de Jane Austen durante el viaje?
- Orgullo y prejuicio, novela
- Persuasión, novela
LA RUTA DE MAGGIE O’ FARRELL
Stratford-Upon-Avon
Maggie O’Farrell es una novelista británica que nació en Irlanda del Norte, que sigue aún escribiendo. De sus novelas, la que me volvió loca de amor fue Hamnet, cuya protagonista es Anne Hathaway, la esposa de William Shakespeare. Si no la leíste, tal vez hayas visto la película, que fue interpretada por Jessie Buckley, cuya actuación le valió el Oscar a la mejor actriz este año. La novela está basada en el personaje histórico, pero no deja de ser una creación literaria maravillosa. Es una mujer súper intuitiva, conectada con la naturaleza y tremenda madre.
En búsqueda de Anne, dejé Bath rumbo a Stratford-Upon-Avon. En el camino pasé por los Cotswolds, esos pueblitos de película de la campiña inglesa ideales para caminar y sacarse fotos. Me detuve también en Castle Combe y Lacock Abbey, donde se filmaron algunas películas, como Harry Potter.
Finalmente, llegué a la casa de Anne Hathaway. Es la casa original, tal como fue construida hace más de 500 años, donde ella nació y adonde William iba a visitarla. Al recorrerla, siento que todo el lugar está teñido de su espíritu: el caldero arriba de la cocina, la escoba de paja detrás de la puerta, la media luna hecha de ramas de sauce tejidas a mano en el medio de la huerta. Salí al jardín y, mientras caminaba entre las rosas meditando sobre la vida de Anne, pensé: “Tal vez sea tiempo de volver a casa”.
¿Qué leer de Maggie O´Farrell durante el viaje?
- Hamnet, novela
- El retrato de casada, novela