Créditos: Ohlalá
FORTALEZA DE SANTA TERESA.- Tiempo de cambiar los planes no había. Quizá por eso la presentación de la temporada de verano no se suspendió por mal tiempo. Gris, plomizo, lluvioso, día más feo no podría haber tocado. Pero el ánimo se mantuvo alto. Incluso el ministro de Turismo de Uruguay, Pedro Bordaberry, comentó que los días nublados también tienen su encanto. Y el intendente de Rocha, Irineu Riet Correa, agregó: "Está muy bien que llueva, el campo uruguayo necesita agua".
La reunión fue a 150 kilómetros de Punta del Este, en la antigua Fortaleza de Santa Teresa, una construcción defensiva que se conserva intacta desde 1700. El lugar fue escenario de la pelea entre España y Portugal, primero, y luego entre brasileños y patriotas uruguayos. Las damas antiguas, los blandengues y otros soldados muy bien caracterizados le daban al conjunto un auténtico aire de épocas pasadas.
Capacidad colmada
Entre más de 500 invitados hubo autoridades locales, como el intendente de Maldonado, Enrique Antía, y el subdirector de Turismo del país, Max Sapolinski. También estuvieron presentes operadores turísticos de las naciones de la región y una delegación de periodistas norteamericanos de reconocidas revistas como National Geographic y Traveller.
El ministro de Turismo de Uruguay aclaró que era un orgullo presentar la temporada en un fin de semana, con la costa uruguaya repleta de turistas. Y los números le dan la razón. El último fin de semana largo, el país vecino tuvo más del 80% de ocupación a pesar del mal tiempo. Los pasajes aéreos y también los de Buquebus se agotaron. En Punta del Este, se colmó la capacidad de los hoteles cuatro y cinco estrellas. Lo mismo ocurrió en Piriápolis y Colonia, lo que animó a las autoridades y empresarios a tomarlo como augurio de una buena temporada.
La presentación consistió en una libre recreación del 31 de diciembre de 1825, cuando Leonardo Olivera, un criollo uruguayo, recuperó el fuerte que estaba ocupado por el imperio brasileño. Según explicó el profesor Jesús Perdomo, a cargo de la recreación histórica: "Ese día, la toma fue por sorpresa, no hubo heridos ni tiros", pero la versión que se pudo ver incluyó cañonazos con pólvora, tiros y más de 250 hombres a caballo. Parados en la zona superior del fuerte, los visitantes vieron el ataque, con gritos y también con algunas risas de los propios actores, que eran pobladores de la zona.
El último año, Uruguay recibió un millón y medio de turistas y para 2005 las expectativas son más altas: se esperan dos millones de visitantes. Bordaberry le puso buena cara al mal tiempo y, en diálogo con LA NACION, destacó algunas especificaciones sobre el turismo y la temporada que está por comenzar:
- "Uruguay tiene su mercado dividido en cuatro: uruguayos y argentinos, que forman dos mercados separados; brasileños, chilenos y paraguayos, por otro lado, y americanos y europeos. Esa es nuestra estrategia para no depender de los avatares económicos de un país. En el último año, no sólo hubo un repunte de los turistas argentinos -el 49% de los visitantes en 2003 fueron argentinos-, sino que también crecieron los mercados brasileño y chileno."
- Sobre los precios, Bordaberry comentó que se está haciendo todo lo posible por mantener las mismas tarifas de la temporada anterior: "Hemos firmado acuerdos con operadores, inmobiliarias, hoteles y restaurantes para que se comprometan a no aumentar los precios".
- ?n un año muy complicado en ese aspecto, es lógico que los argentinos se preocupen por la seguridad. Sobre el tema el ministro expresó: "Desde esta posición, es de mal gusto hablar de la seguridad. La seguridad no hay que gritarla, hay que brindarla. Es como el juez en un partido de fútbol cuando nadie habla de él; estuvo bárbaro", comparó.
- Punta del Este contará con una agenda de espectáculos más nutrida que en otros años. Además de los shows de los grandes hoteles, como el Conrad y el Mantra (ex Cipriani), habrá conciertos de artistas internacionales y de cantantes uruguayos, como Rubén Rada, Jorge Drexler y Jaime Ros. "Van a ser conciertos tranquilos, para decir: Mirá qué lindas están la luna y las estrellas", dijo el ministro y miró al cielo, pero estaba lleno de nubes.
- ?l intendente de Rocha, Riet Correa, anunció la noticia del día: en breve comenzará la construcción de un hotel cinco estrellas en el balneario La Esmeralda, departamento de Rocha, que se sumará a los más de 10 que ya existen en el país.
La presentación terminó después de una gran paella, con música en vivo del cantante uruguayo Jorge Nasser, que recibió aplausos durante todo el espectáculo, especialmente cuando tocó A don José, de Rubén Lena, que muchos, incluso el ministro de Turismo, cantaron con él. Cuando los invitados se retiraban y el fuerte recuperaba su silencio habitual, el sol guiñó el ojo por unos segundos.
Carolina Rymúndez
Con onda natural
La Fortaleza de Santa Teresa pertenece al parque nacional del mismo nombre, con poco más de sesenta hectáreas de vegetación tupida y varias salidas al mar. El parque, que está administrado por el ejército, tiene cinco playas, una de ellas muy buena para surfear, y varias opciones de alojamiento, desde parcelas para acampar hasta cabañas muy bien equipadas.
También cuenta con un pequeño zoológico y senderos ecológicos. La entrada cuesta $ 3. Más información: www.uruguaynatural.com
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