El Carnaval más largo del mundo

3 de febrero de 2008

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No, no es en Brasil donde se acuñó el curioso superlativo, sino más bien en el vecino Uruguay. Es que, aquí, la colorida fiesta se extiende durante nada menos que 40 días, hasta la primera semana de marzo.

Este año, el desfile inaugural de conjuntos arrancó el 25 de enero, cuando miles de personas desbordaron la céntrica avenida 18 de julio, en Montevideo, para seguir en vivo, desde sillas y palcos, el ritmo de las murgas, las comparsas, las carrozas y los tambores del candombe, baile de origen africano.

Así, durante todo febrero competirán las distintas agrupaciones de murgas, parodistas, revistas, negros y lubolos (blancos pintados de negros) y humoristas, que además recorrerán los barrios de la ciudad para regalar sus espectáculos.

Cada barrio, pero algunos en especial, como Sur y Palermo, forman sus grupos de comparsas y tienen sus propios desfiles, las famosas Llamadas, que este año se realizarán el 7 y 8 de febrero, y donde sólo participan negros y lubolos.

Ataviados con ropas que imitan a personajes del Montevideo colonial, los miembros de las comparsas, unos 150 integrantes cada una, ejecutan diversas coreografías, seguidos de una cuerda de un centenar de tamborileros.

También son muy populares las murgas, un espectáculo mixto de música, canto, danza, teatro y artes plásticas con un alto contenido de humor, y sátira social y política.

Con variantes, la fiesta se replica en los demás departamentos del país. Los del Norte, como Rivera y Artigas, tienen una clara influencia del Carnaval brasileño, aunque los principales espectáculos pasan, sin duda, por Montevideo, donde además de uruguayos llegan centenares de espectadores de varios rincones del mundo para presenciar los festejos.

Un dato: la pasión de los uruguayos por el Carnaval es tal, que en un mes y medio se venden más entradas que todos los demás espectáculos culturales y deportivos juntos en un año, incluido el fútbol. Que ya es mucho decir.

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