El misterio de las valijas perdidas

Según un informe de SITA, una empresa proveedora de tecnología de la industria turística con base en Ginebra, suman alrededor de 30 millones las valijas -el 1% de las que se despachan- que fueron controladas en algún aeropuerto del mundo y no llegaron a tiempo a destino.

La gran mayoría se reúne con sus dueños más tarde, pero unas 200.000 valijas son robadas o bien permanecen en una suerte de limbo de objetos irrecuperables. Francesco Violanti, gerente de SITA, asegura que las aerolíneas gastaron el año último cerca de 2500 millones de dólares en devolución de valijas y compensación de pasajeros por los ítem perdidos. Las congestiones aeroportuarias, las conexiones con el tiempo justo, mayor cantidad de transfers entre aerolíneas y el estricto control de los últimos años contribuyen al considerable aumento. Sin embargo, el informe indica que el problema más importante es el número creciente de pasajeros y sus valijas adicionales, que causan retrasos y un manejo más complicado del equipaje. El maltrato del equipaje fue la causa principal para que no llegara a destino al mismo tiempo que su dueño. Otras causas: fallas del personal a la hora de la carga o descarga, errores en el control, y restricciones de peso o tamaño. En promedio, las valijas que no se pierden en ese limbo no identificable son devueltas a sus dueños después de 31 horas (1,3 días) de haber sido reportadas como perdidas.

En algunos países, los objetos encontrados dentro de las valijas perdidas son rematados. En Alabama, por ejemplo, existe un centro de equipaje no reclamado, se vende un millón de objetos por año.