En Año Santo, el Camino de Santiago se hace al andar

Pero esas simplificaciones contemporáneas poco tienen que ver con la identidad de cosas tan profundas como la peregrinación del Camino de Santiago. Tan extendida, que en Europa simplemente le dicen El Camino y así lo ha reconocido la Unesco. Como si no hubiera otro aunque, palabra de poeta (Antonio Machado), todos los caminos se hacen al andar.

Es Año Santo, como en este Xacobeo 2004, cada vez que el 25 de julio, día en que se encontraron los restos atribuidos al discípulo de Jesús, cae en domingo. Y este hecho es trascendente. No es igual a los otros días de la semana. Especialmente en España, donde hasta el Corte Inglés cierra sus puertas.

Aunque no estuve el 25 de julio sino hace pocos días, la caravana que vi es tan constante que ya está en construcción la nueva línea del tren AVE (Alta Velocidad España), igual que las que ya llegan a Sevilla y próximamente a Barcelona. Se calcula que la actividad económica de Galicia aumenta notablemente por los peregrinos que se acercan al Campus Stellae (Campo de las Estrellas), de donde viene el nombre del pueblo, Compostela.

El frente de la catedral da sobre la plaza del Obradoiro, con sus dos torres gemelas de 74 metros de altura. Por allí entré y quedé conmovido, igual que todos los visitantes, por el grandioso Pórtico de la Gloria, del siglo XII. Para entrar por otra puerta sobre la Plaza de las Platerías, que sólo se abre en Año Santo, la cola era larga, medida en horas, para poder abrazar la imagen de Santiago y besar su manto.

La mayoría, entre los que me incluyo, recorre el templo y asiste luego a la misa principal en que se hace oscilar el botafumeiro, el enorme incensario, cuando culmina el servicio. Es impresionante verlo pasar sobre nuestras cabezas y llegar casi hasta el techo manejado por media docena de hombres, los forzudos y hábiles tiraboleiros.

Si bien domina la escena, la religión no es excluyente. Hay muchos visitantes que no son peregrinos ni han cubierto los 100 kilómetros mínimos a pie para tener derecho a un pasaporte con ese título.

Llegué en ómnibus desde A Coruña (los gallegos usan la A en lugar de La) y si bien vi fieles con sus bastones y cubiertos por las ropas de tradición, algunos en bicicleta, la mayoría eran viajeros corrientes.

La organización de recepción es impecable. Está la dársena para el estacionamiento (también ellos le dicen parking) y desde allí se accede hasta la catedral y la concentración de atracciones por sus monasterios, templos o lugares tan notables como el Hostal de los Reyes Católicos convertido en Parador.

Toda la zona antigua es peatonal y se mantiene como en el Medievo. Es pequeña y se puede recorrer con mucho placer y poco esfuerzo porque son distancias humanas. Hay tiendas de recuerdos y lugares donde comprar amuletos de azabache, la piedra negra que trae suerte, incluso con la forma de la figa brasileña contra el mal de ojo.

Luego se accede a la parte moderna por donde pueden circular vehículos. Esta sí que es amplia y los estudiantes de la Universidad le dan su tono divertido. La tradición hospitalaria se mantiene y no exageran con precios altos para turistas. Al contrario. Y se come, muy bien, por menos de doce euros con vino incluido. "Doce duros" como he oído que muchos españoles le dicen al euro porque siguen añorando la peseta. Las monedas nacionales ya no existen en Europa, pero la costumbre es más fuerte que los billetes en circulación.

Por Horacio de Dios
Para LA NACION