En el Noroeste, festejos y rituales en homenaje a la Madre Tierra

¿Por qué se eligió la fecha? Es el momento en que los rastrojos se encuentran en barbecho, es decir, va terminando el descanso del invierno y deben comenzar a prepararse para recibir las futuras plantaciones. El ritual de la Pachamama está estrechamente relacionado, en los ciclos de la agricultura, con la preparación de la siembra.

Esta vinculación con lo agrícola tiene que ver también con el Carnaval, que se realiza seis meses después de la Pacha, a fines de febrero o comienzos de marzo, es decir, agradeciendo la cosecha y los frutos conseguidos.

Para este ceremonia se cava un agujero en el sector del campo que se quiere honrar. Luego se prepara la ofrenda que allí se ha de dejar y que puede consistir en hojas de coca, granos de maíz, yerba, alcohol o vino, fruta seca, alimentos de todo tipo y hasta cigarrillos que se prenden y se dejan consumir como si estuvieran plantados. También se ofrece papel picado y serpentinas. Una vez que se hecha todo en el hoyo, lo que se hace con particular unción, comienzan las celebraciones donde los brindis y el baile son obligatorios.

En ocasiones, particularmente en la Quebrada de Humahuaca y los pueblos de la Puna, se prepara además una sopa conocida como tijtincha, de maíz seco guardado de la cosecha anterior, aderezada con charqui de llama o cordero -carne salada y secada al sol- y otros aditamentos, todo para que la Madre Tierra reciba su cuota de comida y predisponga el seno para el desarrollo de la semilla.

Pero además de dar de comer a la tierra, en cada vivienda se preparan sahumerios: una mezcla de sustancias y hojas aromáticas: azúcar, café, sémola, hojas de coca, menta, laurel, canela e incienso, junto con fibras de lana de cordero o de llama, pelusas del piso y otros elementos que el dueño de casa elige a voluntad y que tienen que ver con su cotidianidad.

Tal mezcla se deposita en el fuego o en piedras candentes, y cuando empieza a levantarse la humareda con ella se sahúman todas las habitaciones de la vivienda. También los habitantes, uno por uno, reciben el humo renovador.

Con este ritual se pretende alejar los malos espíritus, espantar las penas, los estados negativos y, a la vez, convocar estados positivos para que protejan y resguarden la atmósfera de la vida familiar por todo un año.

Para realizar estas ceremonias, vale todo el mes de agosto; sin embargo, el 1° por ser la fecha de comienzo de los rituales es el día preferido para estas prácticas que, según se estima, cumplen más de la mitad de las familias de la región.

SALTA.- En Salta, el Día de la Pachamama se festeja en la capital, Campo Quijano y con mayor intensidad en el departamento Los Andes, donde se extiende todo el mes.

En San Antonio de los Cobres se realizará la X Fiesta Nacional de la Pachamama el viernes 5 de agosto. Incluirá una reunión de caciques collas para conversar sobre el ritual, el sábado 6, según anticiparon a LA NACION Miguel Siares y Teófila Urbano, que impulsan desde 1996 esta celebración. El cierre de la fiesta será el 30 y 31 de agosto en Tolar Grande, otro pueblo andino.

En la capital, frente a la estación ferroviaria en la esquina de Ameghino y Balcarce, la ceremonia se cumplirá el domingo 7, a las 18, en el marco de una feria de comidas regionales.

En Campo Quijano, los actos de la "Pacha" serán el 1° de agosto, a las 10, en la plaza Martín Fierro.

En Jujuy no se salvan ni las oficinas públicas; los comercios, las empresas o los bancos, los clubes y asociaciones, y hasta las plazas reciben el homenaje a la Pachamama. Los que no tienen tierra pueden ofrendar a la Pachamama incluso en las macetas del patio de su departamento: lo importante es no olvidarse de cumplir con esa ceremonia.