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Para los pingüiños, ya es temporada alta

Como ocurre cada año desde principios de septiembre, miles de estas curiosas aves marítimas de andar erguido regresan a sus nidos en la Reserva Provincial de Punta Tombo, 100 kilómetros al sur de Trelew

17 de octubre de 2004

Créditos: Ohlalá

TRELEW, Chubut.- Desde lo alto del acantilado se advierte su llegada bajo el agua verde transparente. Parecen peces por la velocidad con que nadan, pero son pingüinos. Se sacuden y se quedan un rato en la playa reponiendo fuerzas para finalmente caminar hasta encontrar su nido.

Volvieron a las costas de Chubut para aparearse, criar a sus pichones, cambiar las plumas y regresa al mar a fines de marzo. Y su llegada aquí es la ceremonia que anticipa la temporada primavera-verano.

Cada año, desde los primeros días de septiembre, los visitantes se acercan a la Reserva Provincial de Punta Tombo para observar la vida de estas aves marítimas que se muestran indiferentes a la presencia del hombre y parecen ser los verdaderos propietarios de unas tierras que eligieron hace tiempo.

A marcar territorio

Los primeros días los veremos deambular hacia sus antiguos nidos, cavar para reacondicionar esa guarida donde pondrán huevos y graznar para marcar su territorio o buscar a su compañera de siempre.

La segunda etapa, ya entrado el verano, es aún más entretenida. Son interminables las caravanas de pingüinos que van y vuelven desde el mar, en un andar inalterable, absolutamente concentrados en la tarea de buscar el alimento para los pichones que ya nacieron mientras su pareja cuida a la familia en tierra.

El andar erguido, la seriedad de la misión y ese plumaje sólo comparable con un traje de etiqueta los hace parecer pequeñas personas. Serán seis meses de rituales que podremos seguir de cerca en esta área protegida a sólo 107 kilómetros de la ciudad de Trelew, en el centro del litoral chubutense.

En la década del 70, cuando se tomó conciencia de que esta colonia de pingüinos de Magallanes había elegido este sector, el propietario de las tierras no dudó en cederlas para crear un sitio de protección. De a poco, el lugar fue aprovechado por otras especies, que se sintieron libres del asedio de los cazadores.

Hoy, los guanacos ya no huyen con el ruido del motor. Si se guarda silencio hasta pueden observarse peludos, piches, zorros, maras y choiques a muy corta distancia. Son especies tan diferentes que sorprende verlas convivir en libertad e incluso, en cierto modo, cómodas con la presencia del hombre.

Todo parece indicar que la región atlántica de Chubut privilegia la buena relación entre el hombre y la fauna regional. Además de las ballenas, que se acercan cada año a las aguas de Puerto Madryn y Península Valdés en la primavera, existen otras variedades marítimas que durante todo el verano juegan y se alimentan en las cercanías de la costa.

Próxima parada: Rawson

A sólo 25 kilómetros de Trelew está Rawson, la capital de la provincia que, a poca distancia, posee su puerto sobre el Atlántico, en la desembocadura del río Chubut. Desde allí la novedad es realizar excursiones en grandes gomones para ver de cerca a la tonina overa, un pequeño delfín blanco y negro que se alimenta en las aguas de la bahía.

Para redondear la experiencia, resulta casi indispensable quedarse un rato en Puerto Rawson y degustar los notables mariscos y pescados característicos de la región. Existen varias cantinas, pero la más típica es la de Marcelino, que por menos de 20 pesos ofrece picadas abundantes para cuatro personas. Frente a ella, la flota amarilla de pesca artesanal nos hace sentir la frescura de los frutos de mar que estamos consumiendo.

Javier Martínez Zuviría

Playa Unión, con arena y aguas claras

PLAYA UNION.- El puerto, con los puestos de pescadores; las arenas de Playa Unión, que comienza aquí y sigue hacia el norte varios kilómetros, y la claridad de estas aguas permiten imaginar un verano pleno de naturaleza.

La alternativa es alquilar una casa, con precios que oscilan entre 800 y 2500 pesos por mes, o alojarse en alguno de los hoteles con habitaciones por valores entre 40 y 120 pesos la habitación doble.

Para los amantes de la pesca, las playas indicadas están un poco más al Norte y las variedades más comunes son pejerrey, róbalo, pez pollo, raya, palometa, gatuzo y cazón. Desde el puerto parten también excursiones para pescar mar adentro.

Playa Unión suele ser muy visitada en verano por los habitantes de Rawson y Trelew, y es aprovechada también por turistas que llegan desde Chile, entre otros países.

En verano, las temperaturas son altas y hay buenos vientos para la práctica de deportes náuticos. Si bien los días son tranquilos y el ambiente es familiar, las tardes y noches de la costanera convocan mucha gente joven que aprovecha la música de las confiterías junto a la playa.

Quienes busquen otras opciones de entretenimiento no deben olvidar que a sólo media hora de Playa Unión está Trelew, ciudad de 100.000 habitantes -la segunda de la provincia-, con aeropuerto, un moderno casino, discotecas, pubs, confiterías y restaurantes con variada comida patagónica.

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