

PARIS (The New York Times).- La capital francesa estuvo protegida por varias murallas; sin embargo, no todas se construyeron en su defensa. Entre 1785 y 1789, se erigió una muralla para regular y cobrar de una manera más eficaz impuestos a los comestibles y al vino que ingresaban en París.
Con una altura de 3 metros y 32 kilómetros de largo duplicaba prácticamente la superficie de la ciudad, incorporando así los antiguos suburbios de St. Antoine, St. Martin, St. Denis, St. Honoré y St. Germain. En este momento, la muralla está destruida, pero las líneas 2 y 6 del subterráneo siguen a grandes rasgos su recorrido.
En 1784, los Fermiers Généraux, los encargados de recolectar las gabelas para el rey, comisionaron a Claude Nicolas Ledoux para que diseñara 55 barreras, o puestos aduaneros, que trazaran la nueva muralla alrededor de la ciudad. Consistían en pabellones por los que mediante rutas secundarias se ingresaba en la capital. En un principio serían modestos puestos aduaneros.
Pero Ledoux imaginó un sistema monumental de puertas tan valiosas como las de Babilonia o Menfis. De más está decir que estas murallas no gozaron de gran popularidad en el París revolucionario.
Los pisos y las elevaciones de las barreras muestran una gran variedad de estilos, con el predominio del neoclásico, pese a que el tratamiento de Ledoux es a grandes rasgos moderno y de algún modo austero. La variedad de diseños les da un toque de distinción. Los que quedaron en pie constituyen verdaderos exponentes de la creatividad del arquitecto.
Murallas que vencieron al tiempo
Son cuatro las que sobrevivieron y se encuentran en la Place Denfert-Rochereau, del distrito 14; la Place de la Nation, del 11; la Place de Stalingrad, del l9, y el Parc Monceau, del 17. Un itinerario que bien puede recorrerse en dos horas comienza en Charles de Gaulle-Etoile en la línea Nº 6 del metro, en dirección a Nation. Esta línea se eleva en su mayor parte y ofrece tentadoras vistas de París a medida que se aproxima al recorrido de la muralla.
La primera estación es Denfert-Rochereau. En la parte sur de la Place Denfert-Rochereau se alza la Barriére d´Enfer, formada por dos pabellones simétricos y macizos con columnas y arcadas. Los amantes del bel canto recordarán que aquí se desarrolla el tercer acto de La Bohéme . En la estación Nation, llegamos a la Barriére du Tr™ne, uno de los diseños más grandiosos de Ledoux. Consiste en dos edificios gemelos cuadrangulares, con bases cruciformes, sostenidos por enormes columnas. Las fachadas frontales de los pabellones no tienen ventanas, sino entradas cavernosas que dan un falso sentido de profundidad. Desde el siglo XVII esta puerta constituía la entrada de ceremonia de los reyes franceses. Luego tome la línea Nº 2 en dirección a Porte Dauphine. Esta línea también se eleva en la mayor parte de su recorrido y ofrece hermosas vistas, en especial de la Barriére de la Villete, a la que se puede acceder tanto desde la estación Jaurés o la de Stalingrad.
Esta barrera, con su espectacular ubicación en la Place de Stalingrad, es tal vez la más importante de las que aún quedan en pie. Se halla rodeada por su parque, recientemente rediseñado, y por la confluencia de los escénicos canales de L´Ourcq y St. Martin.
La Villette, una de las más grandes, de pabellones simples, está formada por una gran base cuadrangular con pilares en todas sus caras y emplazada sobre una gran rotonda con una columnata abierta. Para llegar hasta la última de las casas que aún se conservan, la Barriére de Monceau, retome la línea Nº 2, también en dirección a la Porte Dauphine, hacia la estación Monceu. La carrera ilustre de Ledoux acabó prácticamente con la Revolución, pero hay un museo dedicado a él, a tres horas al este de París, en un elegante complejo arquitectónico.
El museo sigue el estilo de los diseños de Ledoux y la rotonda del segundo piso está dedicada a los modelos de todas las barreras de París, tal cual se conservaban hasta el mismo día de la Revolución.
Datos útiles
Horarios
- Saline Royale, Instituto Claude Nicolas Ledoux, 25610 Arc-et-Senans,Francia; 81.54.45.4; fax. Nº 81.54.45.46. Entrada, 5 dólares.
Abierto todos los días en julio y agosto, de 9 a 19, y el resto del año, de 9 a 12 y de 14 a 18.
Stephen A. Costello
(Traducción de Andrea Arko)
(Traducción de Andrea Arko)
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