•

Por la Quebrada, un tramo gourmet y con siete colores

Las rutas tienen vueltas, pero llevan a pueblos mínimos con comida buena, barata y picante

17 de julio de 2005

Créditos: Ohlalá

SALTA.- Sigue la ruta temprano rumbo a Purmamarca (Jujuy), con una parada programada en San Salvador. La contaminación visual provocada por los carteles está lejos de ser un problema en las afueras de Salta. De hecho no hay ninguno que informe qué ruta tomar para Jujuy.

Encima el camino tradicional está clausurado por obras de repavimentación. Conclusión: equivocación de ruta. En vez de tomar la autopista por General Güemes encaramos por la ruta 9, que es más directa, pero el camino es de cornisa. La ruta está en pésimo estado y para hacer los 90 km se tardan dos horas y media, pero con un paisaje de montaña selvática que compensa el esfuerzo.

Llegar un domingo por la mañana no es la mejor forma de enamorarse de San Salvador.

De lo poco para destacar del centro de la ciudad hay que nombrar la plaza principal y el restaurante Manos Jujeñas, que se especializa en comida regional, como el picante de pollo. Como en Salta, y todo el norte, comer en un buen restaurante es más económico que en Buenos Aires (por lo menos un 20% más barato).

Salir de San Salvador es más complicado de lo que uno se imagina debido a la falta de señales, pero a los pocos kilómetros el paisaje de la Quebrada de Humahuaca acalla cualquier crítica. Los pocos más de 60 km hasta Purmamarca por la ruta 9 están en excelente estado. Purmamarca (apenas tiene 500 habitantes) viene precedido de larga fama y no defrauda. Todo es color terracota, excepto el cerro de los Siete Colores y el increíble cielo azul.

Purmamarca es un buen sitio para hacer base y recorrer las Salinas Grandes y la Quebrada de Humahuaca rumbo a Bolivia. Por la mañana salimos rumbo a las Salinas, ubicadas a 60 km. El camino es de montaña y en un momento se llega a los 3900 metros de altura, aunque la ruta está en excelente estado.

El desierto de sal, que se extiende en un llano de 2000 kilómetros cuadrados, te quema la vista, por lo que los anteojos de sol son obligatorios. Como es día de semana se ve cómo la gente trabaja extrayendo la sal de las piletas, que después es procesada y se consume en las mesas argentinas.

De vuelta, la ruta 9 rumbo a Humahuaca (en total, 130 km de viaje). El que llegue justo al mediodía verá la aparición de una estatua de San Francisco Solano, que todos los días a las 12 bendice a los presentes en la plaza del pueblo, a modo de un reloj cucú de la Puna. Para comer elegimos El Portillo, donde probamos el jamón crudo de llama.

Después de cumplir con la obligación de subir los 103 escalones hasta el Monumento a los ex Combatientes (que está casi a 100 metros por encima de Humahuaca, es decir a 3000 metros de altura) sigue el viaje a Tilcara para conocer el Pucará, una reliquia del Imperio Incaico que tiene algunos puntos de contacto con Machu Picchu ($ 3 la entrada y los lunes gratis).

El día se completa con compras de artesanías y tapices de lana de oveja y de vicuña en el pueblo de Volcán (a 20 km de Purmamarca, para el lado de San Salvador). En una antigua estación de tren todos los días, a partir de las 8, se reúnen los más destacados artesanos de Volcán y otros pueblos de la zona para ofrecer productos fuera del circuito más tradicional de las plazas de Tilcara y Purmamarca.

Datos útiles

Alojamiento

En Purmamarca, para dormir las opciones incluyen desde el prestigioso Manantial del Silencio ( www.hotelmanantial.com.ar ; $ 210 la doble) hasta propuestas más baratas como El Viejo Algarrobo (45 la doble), pasando por el Hostal de Amauta, nuevo hotel de diseño, sin grandes lujos, pero muy buen gusto y una espectacular vista hacia la lmontaña (135 la doble).