Una autopista entre ríos

El tramo inaugurado tiene dos carriles por mano en 45 kilómetros, en el cual está permitido transitar a una velocidad máxima de 120 kilómetros por hora, y demandó la inversión de más de 60 millones de pesos.

Gualeguaychú, Concepción del Uruguay, Colón, San José, Concordia o Federación son algunas de las ciudades que se pueden visitar y que aseguran todas las bondades que ofrecen, en perfecta conjugación, el río y el sol; además de esa paz que llega a su clímax a la hora de la siesta.

En Colón, el tránsito provocó que se aumentara en un 50 por ciento la señalización: colocaron dos semáforos en una de las intersecciones más importante de su avenida principal, y ahora tiene cuatro en toda la ciudad.

Menos esa arteria, todas las demás son de ripio. La calma reina entre sus veredas, algo que los lugareños quieren mantener a rajatabla. Una de las mayores atracciones son sus termas, que hicieron crecer el turismo en esta región y que cada fin de semana colma la capacidad hotelera.

Una excursión imperdible es cruzar a alguna de las islas que se encuentran a metros de la playa. El verde inagotable de su flora y los sonidos de su autóctona fauna, como el águila mora, se confunden con el leve repiquetear del agua contra las lanchas que se menean en el más lento de los compases.

"Venga a buscarme en unos tres o cuatro años. Avise en mi trabajo y en mi casa que estoy bien nomás", dijo un recién llegado a las playas de una de las islas, una expresión de deseo incontenible. Es una de las órdenes, medio en broma y medio en serio, que escuchan muy seguido los lancheros que cruzan a los que vienen desde tierra firme hacia las islas. El verde inunda los ojos y sensibiliza los oídos, y cuesta creerlo.

Gualeguaychú es una buena opción en cualquier época del año. Por estos días se puede acercar para ver el backstage del esfuerzo que realizan sus habitantes y todos los integrantes de las cinco comparsas para competir al ritmo del samba, año tras año, en el ya famoso Carnaval del País. Por ejemplo, en los talleres de O´Bahía, en España 597, se consigue ver de cerca cómo se confeccionan los coloridos trajes que se verán en el primer Carnaval del nuevo año. A un ritmo febril, que contrasta con sus tardes apacibles, las obras de ampliación del sambódromo no se detienen. La nueva construcción sumará 10.000 espectadores más a los 30.000 que ya posee.

Los deportes náuticos que se pueden practicar en el río Gualeguaychú y la inmensidad del Parque Unzué son dignos de tener en cuenta cuando se quiere disfrutar en medio de la naturaleza. Para los que gustan de un poco de adrenalina y diversión, el Casino provincial los espera.

Sobre el espejo de agua del lago del mismo nombre, la ciudad de Federación despliega un maravilloso juego de formas y colores. Es conocida, gracias a su moderno complejo de aguas termales, como la ciudad de las batas , por el constante peregrinar por sus callles de los que no quieren perder los beneficios de sus termas.

Concepción del Uruguay es la tierra del amor, es la tierra prometida que Dios iluminó, es el estribillo de una conocida canción en honor a estas tierras, en donde la historia del país comenzó a forjarse.

Acercarse hasta el Palacio San José, que fue residencia del general Justo José de Urquiza, es una experiencia imborrable. En sus amplios salones y su patio principal, en 1870, Urquiza brindó una fiesta para Sarmiento, y albergó en los dormitorios de huéspedes al entonces gobernador de la provincia de Buenos Aires, Bartolomé Mitre, en 1860.

El nivel y jerarquía de la morada se ve en los muebles de origen francés y en la exquisitez de sus detalles arquitectónicos. Impresiona ver que todavía se conserva la mancha de sangre en la pared de la habitación de Urquiza, cuando éste fue asesinado en presencia de su familia.

Si Concordia es su elegida para pasar unos días al aire libre, tómese un recreo y sienta el misterio que puede transmitir el Castillo San Carlos. La intrigante historia del lugar, que conoció de lujos, gloria, saqueos y robos, no escapó a la pluma descollante y sensible del escritor Antoine Saint-Exupéry, autor de El Principito . El mismo decía del castillo, en su Cuento de hadas en una noche de Entre Ríos : ¡Qué casa más extraña! "Maciza, achatada, casi con el aspecto de una fortaleza, castillo de leyenda capaz de ofrecer, una vez franqueadas las puertas, un refugio tan seguro, cálido y tranquilo."

A metros del castillo, una estatua a escala natural del Principito recuerda el paso de su creador por el lugar que tanto lo impresionó. Verde inacabable, sonidos que transportan la música de la naturaleza, un río que acompaña la sintonía del sol mesopotámico, historia y poesía, son algunas de las tantas alternativas que ofrecen las ciudades que se unen por el corredor turístico del río Uruguay.

En todas las ciudades se encuentran hoteles, campings y bungalows de precios variados. Los campings oscilan entre 4 y 15 pesos. En la ciudad de Colón, el hotel Internacional Quirinale ofrece de lunes a jueves, una promoción con desayuno y media pensión a 40 pesos por día y un descuento del 20 por ciento para menores de 12 años.

En la mayoría de los complejos termales el costo del ingreso es de 2 pesos.

Gustavo Barco