Viajeras: mujeres en camino

¿El colmo del feminismo? No. La nueva tendencia de un mercado cada vez más competitivo, que ha tomado nota de lo que hasta hace no tanto podría haber pasado como un detalle: aproximadamente la mitad de los ejecutivos que se desplazan por el mundo son mujeres.

En Estados Unidos, ellas representan el 43 por ciento de los viajeros de negocios. El perfil es bien definido: consumen más, rondan los 40 años y ganan unos 75.000 dólares al año.

Por ahora el rubro que parece haber explotado más la veta del llamado female factor (el factor femenino) es el de la hotelería. Así, hay hoteles como el Lady s First, abierto en 2001, en Zurich, uno de los pioneros; el Grange City Hotel, que se inauguró en 2005, en Londres, epicentro de los clubes de gentlemen; el Mandarín Oriental, de Nueva York, o el Cosmopolitan, de Toronto, que están pensados especialmente para ellas. Algunos sólo admiten mujeres, otros han acondicionado pisos y habitaciones para sus clientas y la mayoría se afana en modificar su aspecto con detalles femeninos.

¿Ejemplos? Estantes más anchos, espejos que ocupan toda la pared, roperos con iluminación propia, tabla de planchar, dos líneas telefónicas, amplios escritorios de trabajo, o minibar con menús bajos en calorías.

Además, ya no basta con equipar el baño con los tradicionales productos de champú y geles, sino que la oferta va más allá: secador de pelo de última generación, leche demaquilladora, cosméticos, tampones, lima de uñas y todo aquello que evite que las mujeres tengan que viajar con la casa a cuestas.

Y para las que dispongan de más tiempo, estos hoteles cuentan con spa, manicura, peluquería, salón de danza o, incluso, asesores personales de moda que acompañan a las mujeres de shopping, o hacen directamente las compras por ellas.

Pero más allá del guardarropa y el maquillaje, las mujeres que viajan solas tienen otras preocupaciones. Según estudios realizados por algunas cadenas hoteleras, la seguridad es una de ellas. Por eso los pisos reservados para damas cuentan con acceso restringido con tarjeta electrónica y clave, mientras que las habitaciones disponen de mirilla en la puerta, doble pestillo y timbre.

Journeywoman.com es otro sitio on line con buenos tips y relatos de viajes de mujeres tanto de negocios como de placer. "Guarde fotocopias de su pasaporte", "Cómo evitar que le roben la cartera en Italia", "Los mejores restaurantes para comer sola en Bangkok", son algunos de los cientos de artículos y recomendaciones que se encuentran en la página.

Pero antes de los blogs y los sitios de Internet, existieron las revistas. Aunque hay que decir que la mayoría de las revistas para mujeres viajeras empezaron a florecer en los últimos años. Swishy , por ejemplo, es una publicación mexicana que acaba de cumplir un año. "No somos sexistas, pero como mujeres tenemos necesidades diferentes", asegura en su editorial. Y agrega: "Somos percibidas de manera diferente y hay que estar preparadas, sobre todo si se viaja sola".

Entre notas de viajes a Amsterdam o Buenos Aires, la revista ofrece tips para empacar con cero arrugas, una lista de programas de ejercicios para bajar al i-Pod, o direcciones para hacer las mejores compras en Estados Unidos.

En una línea similar se ubica la flamante revista chilena Viajeras, que busca imprimir un toque femenino a sus contenidos: un paseo por las viñas chilenas (incluyendo Viña Las Niñas, "para todas aquellas mujeres que buscan aromas y gustos femeninos"), propuestas de escapadas "madre e hija", o entrevistas a viajeras son algunas de las notas que se encuentran entre sus páginas.

Claro que, en materia de publicaciones, el negocio de guías y libros destinados a viajeras solitarias (ejecutivas y no tanto) parece estar en franco crecimiento. Uno de los últimos en lanzarse al mercado es The Woman Road Warrior ( Guerrera de ruta ), de Kathleen Ameche, una norteamericana que un buen día se dio cuenta de que, desde 1985, venía tomando notas de sus viajes de trabajo (digamos que vivía prácticamente arriba de un avión), y que ya había recolectado lo suficiente como para publicar un libro. ¿Qué hizo? Publicó nomás el libro, que podría resumirse en un listado de consejos que van desde cómo conseguir las mejores habitaciones de hotel hasta cómo ser una buena madre a distancia.

En nuestro país, Helga Apollonio es agente de viajes y asesora desde hace años de mujeres viajeras. "Lo más importante es darles seguridad para que sepan desenvolverse -asegura-. No se trata sólo de aconsejarles cómo vestirse para un crucero o un país musulmán, sino también el saber exigir. Por ejemplo, a que no les den la habitación que está al lado del ascensor o la mesa junto al baño."

"De todos modos, acá todavía falta para que más mujeres se animen a viajar solas. Será cuestión de tiempo", vaticina.