Síndrome Urémico Hemolítico: ¿cómo cuidar a los menores de 5 años?

El Síndrome Urémico Hemolítico es una enfermedad grave que se puede prevenir. Deja secuelas en un tercio de los niños que la padecen. Y puede llegar a ser fatal. En Córdoba 3 niños murieron tras contraer el síndrome y ya son nueve los casos en la provincia.

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Ana Gutiérrez Matus

19 de febrero de 2024 • 11:19

Cómo cuidar la alimentación de las infancias - Créditos: Getty

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En Argentina, el Síndrome Urémico Hemolítico es una enfermedad endémica. Esto significa que, desde hace mucho tiempo, cada año se reportan nuevos casos, en su gran mayoría en menores de 5 años.

En estos días en Córdoba tres niños murieron tras contraer síndrome urémico hemolítico y ya son nueve los casos en la provincia.

La enfermedad es causada por la bacteria Escherichia Coli. Y si bien el consumo de carne mal cocida es una de las principales causas, la que más se relaciona con este síndrome, no es la única. También se transmite a través de alimentos (como frutas, verduras, leche y jugos no pasteurizados), el agua, de persona a persona por el contacto con las manos, el contacto directo con animales y su materia fecal y a través de aguas recreacionales contaminadas.

El médico toxicólogo Francisco Dadic, director de Toxicología Hoy, señala que en la infancia, provoca dolor abdominal y diarrea acuosa y/o sanguinolenta. Pueden asociarse vómitos y fiebre. Posteriormente, el paciente se vuelve más irritable, presenta palidez y manchas rojas en las extremidades como signo de hemorragias. Es muy habitual la disminución de la frecuencia y cantidad de orina, las convulsiones, el estado somnoliento e incluso el coma.

"No existe un antídoto específico para la toxina, por lo que el tratamiento es sintomático, a través de la reposición de líquidos y el control hemodinámico.
La mayor importancia radica en la prevención y educación, evitar el consumo de carnes con una inadecuada cocción y, sobre todo, la carne picada en menores de 5 años", precisa.

Cuando algún niño presenta algún signo de alarma se debe consultar en forma urgente en un centro sanitario.

Cómo prevenir en Síndrome Urémico Hemolítico

La enfermedad se puede prevenir si se toman algunas medidas. Una de ellas es el lavado de manos, que se debe realizar con agua segura y jabón en las siguientes situaciones:

- antes, durante y después de cocinar los alimentos

- antes de comer

- luego de ir al baño

- después de jugar o trabajar con animales
Cocinar completamente las carnes, especialmente cuando se hacen preparaciones con carne picada (como hamburguesas, albóndigas y pastel de carne): no debe haber zonas rosadas en el interior, los jugos deben ser claros y el color tiene que ser homogéneo.
También se deben lavar minuciosamente las frutas y verduras que se van a consumir en forma cruda, así como las tablas y utensilios que se usan para cocinar. Trapos, esponjas y superficies deber estar limpios y desinfectados, también.
Para evitar la contaminación cruzada es imprescindible mantener las carnes crudas separadas de los alimentos cocidos y listos para consumir (tanto al hacer las compras como dentro de la heladera). Al preparar los alimentos, se deben utilizar diferentes tablas para picar y cortar carnes crudas, verduras y alimentos listos para consumir.
Mantener la cadena de frío es igualmente importante. Se debe descongelar en la heladera o microondas (y no a temperatura ambiente). Y mantener las viandas a temperatura de refrigeración hasta el momento de su consumo.
Cuidar que la leche, quesos y jugos estén pasteurizados.

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Una luz de esperanza

Según la Sociedad Argentina de Pediatría (SAP), en nuestro país se dan entre 10 y 12 casos cada 100.000 niños menores de 5 años. Es la tasa mundial más alta reportada: alrededor de 250 nuevos casos cada año.

La bacteria Escherichia Coli se encuentra altamente diseminada en Argentina. Tiene capacidad para sobrevivir y persistir a través del tiempo en diferentes alimentos y diseminarse a distintos reservorios.

Frente a esta situación, lo único que podemos hacer es informarnos para prevenir, tal como está haciendo la familia de Luz Dugo Medina, una niña que murió antes de cumplir 5 años el 14 de febrero de 2014, una semana después de manifestar los primeros síntomas de la enfermedad.

Desde sus redes sociales llevan adelante una campaña de prevención contra el Síndrome Urémico Hemolítico, que es también un homenaje a la pequeña.

IG: @EnmemoriadeLuz

FB: En Memoria de Luz Dugo Medina

TW: EnmemoriadeLuz

Experto consultado: Dr. Francisco Dadic, médico toxicólogo, director de Toxicología Hoy.

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