Santa Rita: curiosidades de una planta trendy

La Santa Rita, originaria de Brasil, se ha ganado un lugar en jardines, pérgolas y galerías de todo el mundo y puede crecer hasta unos impresionantes doce metros si se lo propone. “Una vez establecida, es extremadamente resistente a la sequía, lo que la convierte en una opción excelente para áreas con poca agua”, asegura Ignacio Acevedo, jardinero y paisajista de Tracción Nativa, una iniciativa que promueve el cultivo de plantas autóctonas.

¿Y esas flores? Resulta que las llamativas flores de la Santa Rita son, en realidad, brácteas: hojas modificadas que rodean a las verdaderas pequeñas flores blancas. “Las brácteas son una adaptación de la planta para atraer polinizadores con sus colores vibrantes. En Buenos Aires, se pueden encontrar en tonos violeta, lila y naranja, pero hay muchas más variedades”, explica Acevedo. En climas templados, esta planta florece todo el año y llena tu espacio con un espectáculo de color continuo. ¡Para la Santa Rita, cada día es primavera!

Pero no dejes que su belleza te engañe; la Santa Rita tiene su carácter. Sus tallos espinosos pueden dificultar la poda que, según Acevedo, debe realizarse a principios de la primavera. Esto implica quitar las ramas en mal estado y aquellas que hayan crecido donde no deben.

Esta diosa de la naturaleza necesita mucha luz natural para mantener su espectáculo de color. Además, requiere un suelo con buen drenaje para evitar encharcamientos, así que debe regarse con moderación. Como trepadora, agradecerá cualquier ayuda que le brindes con tutores como palos, alambres o paredes para guiar su crecimiento vertical.

Además de embellecer tu espacio, la Santa Rita tiene súperpoderes medicinales. Sus hojas y brácteas poseen propiedades antitusígenas, antipiréticas y expectorantes, es decir, ayudan a calmar la tos seca, bajar la fiebre y eliminar la mucosidad. Desde tiempos antiguos, ha sido utilizada para mejorar la salud humana. También, una infusión de buganvilla se puede usar para desinfectar heridas debido a sus propiedades purgantes y limpiadoras.

¿Y en la cocina? ¡Sorpresa! Las flores de Santa Rita pueden adornar tus ensaladas o darle un toque especial a tus cócteles. Sí, leíste bien, ¡flores comestibles!

Ingredientes: 

Modo de preparación: 

Para una versión refrescante en los días calurosos, seguí los mismos pasos, pero mezclá con jugo de un limón y serví con bastante hielo.