Salud mental: qué es la depresión perinatal

Pena detalla de qué se trata la depresión perinatal y por qué el contexto social incide directamente. "La depresión perinatal puede darse tanto durante la gestación como después del parto y es un tipo de trastorno que suele ocultarse por vergüenza".

"Las mismas mujeres y personas gestantes intentan restar importancia a esas sensaciones de rechazo a su bebé o la maternidad que aparecieron en ellas, en un momento donde el mandato de felicidad les decía que debían de estar felices con su reciente maternidad. Hay mucha expectativa social que genera presión, y que no entiende por qué no está feliz esa madre, si su hijo es ´sanito´ y eso es todo lo que debería de importar. Por eso ocultan los síntomas que logran pasar desapercibidos”, agrega.

Durante el embarazo, Carolina considera que también es un trastorno subdiagnosticado por similar razón: “En una sociedad patriarcal está muy naturalizada la idea de que las madres deben soportar todo en pos del bienestar de nuestros hijos. Por eso cuando hay síntomas en el embarazo, suelen quedar invisibilizados”.

Desde el National Institute of Mental Health (Instituto Nacional de Salud Mental de Estados Unidos), aseguran que no hay una sola causa para la depresión perinatal y las investigaciones sugieren que es el resultado de una combinación de factores genéticos y ambientales:

El estrés de la vida (por ejemplo, las demandas laborales o experiencias traumáticas anteriores), las exigencias físicas y emocionales de tener hijos y de cuidar a un nuevo bebé, y los cambios hormonales que ocurren durante y después del embarazo pueden contribuir a la depresión perinatal. Además, las mujeres presentan un mayor riesgo de desarrollar depresión perinatal si tienen antecedentes personales o familiares de depresión o trastorno bipolar, o si han tenido depresión perinatal en un embarazo anterior”.

Algunos de los siguientes síntomas pueden confundirse con situaciones “esperables” del puerperio, el punto a tener en cuenta es que, si varios síntomas suceden al mismo tiempo, casi todos los días y durante al menos dos semanas consecutivas, se recomienda pedir ayuda profesional sin minimizar los sentimientos.

“Es muy importante la red de sostén: que la persona recién parida cuente con al menos una persona de confianza que la conozca, que este a su lado observándola y acompañándola, porque como ya mencioné, se trata de un trastorno que suele pasar desapercibido y sobre todo cuando no hay nadie observando ni asistiéndola”, resalta Carolina.

Los siguientes escenarios pueden predisponer (y potenciar las condiciones) para que una mujer o persona gestante tenga depresión posparto.

“Hay que estar especialmente atentas si hubiera antecedentes de depresión, complicaciones durante la gestación, stress gestacional, o bien cuando el embarazo no haya sido deseado o planeado; ciertas complicaciones obstétricas durante la gestación parto y puerperio; haber sido víctima de violencia obstétrica; problemas con la pareja durante el embarazo, problemas de salud del bebe o dificultades en la lactancia”, cuenta Carolina.

Carolina lo detalla así: 

En la tristeza o baby blue hay una cuota posible de angustia y tristeza por los cambios psicológicos, hormonales y sociales. Puede ocurrir o no, pero si aparece es algo que está dentro de los parámetros esperables. Se reconoce como un estado de ánimo que se ve alterado de manera transitorio y por eso es tan importante un buen del diagnóstico. La mujer puede llorar sin motivo, estar más sensible, suele suceder dentro de la primera semana ya que es parte de un proceso adaptativo y los síntomas remiten espontáneamente.

En cambio, en la depresión posparto, el estado de ánimo se ve afectado con serias consecuencias en la salud y si no se trata puede ser muy grave ya que no remiten espontáneamente. Si esa mujer recién parida, encima se encuentra aislada de su red familiar y no cuenta con red de sostén, el riesgo es mayor. Puede aparecer inmediatamente después del parto, días, semanas meses incluso un año después, un tema muy poco mencionado.

“A la carga mental que ya padecemos las mujeres se nos suma la exigencia de estar felices en el supuesto mejor momento de nuestras vidas, cuando en realidad a muchas no les pasa eso”.

Carolina asegura que la mejora manera de hacer prevención y con información, destapando el tema, difundiendo este tipo de trastorno y, además, desarmando los mandatos que rodean a la maternidad. “Es clave que todos y todas tengamos conocimiento sobre la doble exigencia que pesa sobre las madres. Si encima, desde nuestra familia se nos exige que estemos 24/7 dedicadas con exclusividad a nuestro bebe, eso probablemente repercuta en cómo vivamos la maternidad y nos aleje de la posibilidad de hacer una experiencia propia. Por eso, me parece muy importante contar con información para poder construir una maternidad lo más subjetiva y singular posible intentando no tener que llegar a ningún estándar de calidad ni a ningún estereotipo de madre ideal."

Otro punto de inflexión que menciona Carolina está dado por la necesidad de repensar la equidad de género en los cuidados: “Si todo recae en nosotras y vivimos pensando que la madre es lo mejor para ese bebe, probablemente la exigencia se redoble y también aumentemos los riesgos de padecer trastornos depresivos en el posparto”, defiende.

"En una crianza equitativa (cuando se cría en pareja), la otra parte tiene las mismas posibilidades y obligaciones de cubrir las necesidades de nuestros hijos del mismo modo que lo hacemos nosotras, excepto en la cuestión fisiológica como es el caso de la lactancia. Cuando nos sacamos la culpa materna de la cabeza también se empiezan a disolver todas esas exigencias tan pesadas que recaen exclusivamente sobre nosotras", sostiene.

Seguramente se trate de un proceso largo, pero hay que encararlo en algún momento. ¿Cómo? Con información, con preguntas, con lecturas feministas que buscan justamente desarmar este tipo de mandatos.

“Va a ser muy difícil que podamos movernos y hacer una experiencia subjetiva y placentera de la maternidad si no desarmamos todos estos mandatos que también llegan con la entrada a la maternidad”, concluye.