Hawái: guía de Oahu con 10 lugares imperdibles, playas y experiencias

El estado de Hawái está formado por 8 islas principales habitadas y una cadena total de 137 islas e islotes de origen volcánico que se extienden a lo largo de 2400 km. Las 8 islas principales son: Hawái (la “Isla Grande”), Maui, Oahu, Kauai, Molokai, Lanai, Niihau y Kahoolawe, aunque las más turísticas son Oahu y Maui. 

Oahu: es la más “colonizada” con la zona de Waikiki, en la que por momentos te sentís en Miami con grandes cadenas hoteleras internacionales. Pero ojo, del centro de la isla hacia el norte, te encontrás con playas mucho más vírgenes y paisajes increíbles. Es una isla con historia, con programas para el día y para la noche. Además, las playas del norte son conocidas por sus grandes olas.

Maui: es ideal para quienes buscan una experiencia hawaiana más relajada, romántica y escénica, evitando las multitudes y el ambiente urbano de Honolulu. Tiene paisajes espectaculares y más actividades deportivas. Es ideal para irse de luna de miel.

Si querés combinar las dos, tenés que pensar un viaje de (como mínimo) 15 días. Hay vuelos de una isla a la otra de aproximadamente 40 a 50 minutos por precios entre US$100 y US$150.

Yo elegí Oahu. Mi plan era un viaje familiar y quería un poco de todo, pero, sobre todo, mucho estímulo para los más chicos de la familia. Oahu ofrece playas con y sin olas, arrecifes para hacer snorquel, excursiones en la montaña, hoteles de lo más variados y hasta shoppings y buenos restaurantes. 

Nosotros estuvimos en la isla una semana y llegamos ahí desde Los Ángeles en un vuelo de unas 5 horas. La primera sorpresa fue descubrir que la isla es equidistante entre Japón y California (incluso un poco más cerca de Japón). Mi recomendación es alquilar un auto (siempre antes chequeá si tu hospedaje tiene parking incluido o cuánto te cobran por noche, porque a veces los precios son delirantes), aunque quizá puedas dividir tu estadía en dos y alquilar auto solo la mitad de los días, ya que el taxi del aeropuerto a Waikiki no es tan caro.

Este sendero que sube al cráter de un volcán inactivo es un monumento estatal de Oahu y parte de la típica postal de Waikiki. Se requiere reserva obligatoria para no residentes, que podés hacer online hasta 30 días antes. La entrada cuesta US$5 por persona y US$10 por vehículo (el taxi desde Waikiki también cuesta aprox. 10), y es necesario llegar dentro de los primeros 30 minutos de la franja horaria reservada. El sendero es fácil, aunque es mejor evitar horarios calurosos y toma aproximadamente media hora de subida y media hora de bajada.

Playa súper turística de mar tranquilo (con miniolitas) y los mejores atardeceres. A la altura de Uluniu Ave y la playa se encuentra el monumento a Duke Paoa Kahanamoku, un atleta hawaiano considerado el inventor del surf, al que se le ofrecen los típicos collares de flores hawaianas. Es increíble ver como todos los días tiene collares nuevos de flores frescas.

Al este de Waikiki se encuentra el parque Ala Moana, que los fines de semana se llena de locales que se juntan a hacer pícnics, deportes acuáticos y yoga. Tiene dos zonas de playa súper tranquilas: la que bordea el parque y otra al final de una minipenínsula conocida como Magic Island, que es como una pileta contenida por rocas en pleno océano. Es otro megapoint para ver el atardecer. Adeamás, justo enfrente tenés un shopping con todas las marcas.

Ir a la zona de Pearl Harbour te puede tomar medio día, y si sos muy fanática de la historia, incluso más. Es el puerto natural más grande de Hawái, conocido por el bombardeo del 7 de diciembre de 1941 que metió a Estados Unidos definitivamente en la Segunda Guerra Mundial. Entre otras cosas, podés caminar por un hangar de aviones o mirar el casco hundido del USS Arizona.

Es una de las playas más lindas, con cientos de metros de arena blanca, agua turquesa y las islas “Mokes” en el horizonte. Ideal para hacer snorkel, kayak o stand up paddle.

Yendo hacia el norte, podés pasar por el Polynesian Cultural Center, un lugar mágico para conocer lo mejor de la cultura autóctona de la isla. Hay distintos tours a distintos precios donde podés descubrir sus danzas, su cultura del tattoo, sus juegos típicos y sus comidas.

Fue uno de mis lugares preferidos. ¿La propuesta? Dar cuatro o cinco pasos y zambullirte en un arrecife lleno, llenísimo, de peces tropicales. Parece uno de esos lugares de las excursiones para los que tenés que hacer una hora de barco para llegar, pero está justo en la orilla de la playa. ¡Es increíble! 

Este es el famoso punto de rompiente ubicado en la playa Ehukai, en la costa norte de Oahu, un lugar al que van surfistas profesionales y expertos de todo el mundo cada invierno para enfrentarse a sus famosas olas Pipeline. En verano, las olas no son peligrosamente altas, pero sí lo suficientemente desafiantes para divertirse en la orilla.

Otra playa del norte legendaria para los surfistas y sede de la competencia de surf Quiksilver. Cerca de este lugar, también podés visitar (con costo) Waimea Valley, el jardín botánico donde se encuentran las Waimea Falls.

Otra playa que vale la pena visitar por la particularidad de que entre sus olas nadan increíbles tortugas marinas, lo que le da el apodo de Turtle Beach. Las tortugas suelen acercarse a la orilla cuando el agua está tranquila. Por eso, es mejor visitarla durante el verano, cuando el agua está más calmada. ¿El mejor horario? Entre las 11 de la mañana y las 2 de la tarde. No es de las mejores playas para meterse, ya que tiene olas y piedras.

Ojo, no tiene estacionamiento y está mal señalizada, así que es muy probable que te pases de largo. Chequá en Google Maps para poder encontrarla.

• CÓMO LLEGAR
  
  Hay vuelos con conexiones en Atlanta o Los Ángeles con los que tardás aproximandamente un día en llegar y cuestan desde US$1400.
   
• CUÁNDO VIAJAR
  
  La mejor época del año para viajar a Hawái es durante la primavera (abril-mayo) y el otoño (septiembre-octubre), ya que ofrece un buen equilibrio: buen clima (temperaturas de 24° a 30°), precios moderados y menos cantidad de turistas.
   
• QUÉ PROBAR
  
  La comida típica en Oahu es una fusión de influencias polineasias, asiáticas y estadounidenses. Se destacan los pokes, sobre todo el tuna poke bowl, con atún fresco marinado con soja, aceite de sésamo y algas, servido sobre arroz. También tenés que probar el helado de ananá conocido icónicamente como dole whip, es un helado suave, cremoso y refrescante hecho a base de ananá. ¡Riquísimo!

Cuando encarás la autopista hacia el norte, es imposible no reparar en la inmensidad de la reserva natural privada Kualoa Ranch, con sus impresionantes y empinadas montañas verdes que forman parte de la cordillera Ko’olau. Kualoa Ranch fue escenario de megapelículas y series como Jurassic Park, King Kong, Jumanji, 50 primeras citas, Triple Frontera y Lost, entre muchas más. 

Podés recorrerlo con distintos tours: hay uno especial que recorre todos los escenarios de Jurassic Park, otro que te lleva a distintos escenarios de diferentes películas y series, otros que se enfocan más en la agricultura o en la historia del lugar y distintas propuestas para recorrerlo en camión, jeep, UTV y hasta a caballo. Recontra vale la pena la experiencia y te llevás unos fotones. Hay tours que, además, incluyen almuerzo tipo bufet con comida típica.
Más info: www.kualoa.com.