Diez lugares imperdibles de Londres

Ideal para combinar con una visita a Bricklane. Si bien el mercado más conocido y turístico de Londres es Camden Market (a primera vista, puede resultarte un poco trash, aunque los punks ya están grandes y cobran un pound la foto), la juventud de Spitalfields le viene robando protagonismo.
¿De qué se trata? Una antigua casona victoriana, situada a pocas cuadras de Bricklane Street. El lugar es enorme y fue refaccionado, manteniendo la estética de su arquitectura original. Está lleno de muebles retro, objetos de todo tipo y ropa vintage. Los viernes, además, se suman puestos de comida orgánica (sanita y riquísima) para almorzar al paso. Los vendedores son de lo más simpáticos, y encontrás chucherías por poca plata. Otro punto a favor: es techado y resiste todo tipo de llovizna.
Más info: www.oldspitalfieldsmarket.com

En el último tiempo, éste pasó a ser "el" barrio de moda del London East. Son ocho cuadras en las que se respira una suerte de microcosmos étnico: al ser cuna de la comunidad de Bangladesh, confluyen los mejores restaurantes de comida al curry y productos delicatessen (no te pierdas los dulces) junto con bares donde tocan distintas bandas. En casi todas las paredes hay muestras del mejor street art (Banksy, D*Face, Ben Eine, entre otros) y a cada cuadra te vas topando con galerías chiquitas y coquetas. El combo se completa con las tiendas vintage: en The Old Truman Brewery, por ejemplo, se juntan diseñadores independientes que ofrecen ropa, carteras y joyería a precios bastante accesibles.
Sin dudas, lo mejor es ir a visitarlo un domingo, cuando los negocios, restós y tiendas abren durante todo el día.
Más info: www.visitbricklane.org

La propuesta es recorrer mucho, en poco tiempo y enterándote de anécdotas divertidas. Los guías de estos tours caminados son jóvenes universitarios que trabajan por las propinas. El paseo dura dos horas y media y cubre el Palacio de Buckingham, el cambio de guardia (con amontonamiento de gente, al mejor estilo recital), el búnker del gabinete de guerra de Churchill, 10 Downing St, el Big Ben, el Parlamento, Trafalgar Square y la Abadía de Westminster. Salen todos los días a las 11 y a las 13 desde Hyde Park. ¿Cómo los encontrás? Tomás el subte y buscás la salida 2 de la estación Hyde Park Corner. Cuando salgas, vas a ver a un grupo de gente con remeras rojas que ofrece los paseos.
Más info: www.neweuropetours.eu .

Si te gustan las películas románticas, adelante con Notting Hill, referente obligado de las fanáticas de Hugh Grant. Desde las casas azules y las puertas escalonadas hasta las florerías y los puestos de panes, todo parece salido de una escenografía. Eso sí: los sábados, cuando abre el mercado Portobello Road, es un caos de turistas. Así que si preferís un recorrido relajado, apostá a los días de semana. ¿Un dato? Acaba de abrir una boutique de pescado con mucha onda, llamada Mattiucci. Cristina, la dueña, es italiana, y nos contó que la pesca la traen de Sicilia. Los azulejos escritos y los barriles le dan una calidez especial. Los platos, un manjar. Queda en Notting Hill W11.

Hyde Park, Green Park y St. James son el conjunto central. Los tres, con el Kensington Gardens y los jardines de Buckingham Palace, forman una explanada de tierra abierta desde Whitehall y la Victoria Station hasta Kensington y Notting Hill. Hyde Park es el más grande. No vas a abarcarlo todo, así que recomendamos: la Speaker’s Corner, donde cualquiera puede pararse a hablar de lo que se le ocurra, Rotten Row (límite del sitio del Palacio de Cristal) y el memorial de Lady Di, al sur del lago Serpentine, que divide el parque. El St. James está rodeado por el Palacio de Buckingham al Oeste, el Mall y el Palacio de St. James al Norte, Horse Guards al Este y Bridcage Walk al Sur. Hay un lago con dos islas, y el puente ofrece una vista genial del Palacio de Buckingham. Entre Hyde Park y St. James: Green Park, lleno de árboles y flores amarillas para cargar energías antes de seguir.

Si te quedan pilas después del tour por el circuito real, podés redoblar la apuesta con una recorrida alrededor del Támesis. Desde la Abadía de Westminster, estás a un paso del puente. Cruzalo y doblá a tu izquierda. Vas a pasar por la zona de las estatuas vivientes (también punto de encuentro de los skaters), el famoso London Eye (una vuelta al mundo enorme que inauguraron para el 2000 y que quedó como atracción turística), el British Film Institute, donde se hacen todos los festivales de cine, el Nacional Theatre y, al fin, la mismísima Tate Modern Gallery ( www.tate.org.uk/modern ), donde puede terminar tu recorrido. Actualmente, hay una muestra de Miró y otra de nuevas formas documentales de fotografía. Para hacerla completa, tomate un cafecito en el piso siete, con una vista buenísima al río. Otra alternativa es tomarte el subte y salir directamente desde Westminster.

Son todos gratuitos y merecen una parada. El British Museum es un número fijo, sobre todo si te interesan la Antigüedad y la historia del arte egipcio, oriental y romano. Además, está la Tate Britain (hay un barquito que se desplaza entre ella y su hermana menor, la Tate Modern), considerada la "casa del arte" desde el año 1500. Acá se exhibe un archivo del arte británico desde el siglo XV hasta la actualidad. Una última opción es la National Gallery, con más de dos mil cuadros de los mejores exponentes de la pintura europea: Eyck, Da Vinci, Velázquez, Turner, Van Gogh y muchos otros maestros.
Más info: www.britishmuseum.org ; www.tate.org.uk/britain ; www.nationalgallery.org.uk .

Tan histórica como elegante, hoy es considerada una calle de lujo muy cercana a Picadilly Circus (otro imperdible londinense). Si vas en subte, la estación que te deja es Oxford Circus. Consejo: ir con tiempo y sin mucho peso, ya que a cada paso hay negocios de ropa que valen la pena (H& M, Antropologie, Benetton, Gap, Banana Republic, entre otros). Después de las compras, nada como un descanso en Fortnum & Mason, la casa de té más reconocida de toda Londres. Un paraíso gourmet con varios pisos para perderse en esa variedad de blends, cafés, vinos, macarons, chocolates y dulces para degustar. El packaging, de recuerdo.
Más info : www.fortnumandmason.com .

Un clásico de clásicos: pisar la célebre calle que cruzan los Beatles en la portada del disco bautizado con ese nombre, el último que grabaron en estudio, allá por 1969. Muchos dicen que Abbey Road fue su obra cúlmine; de hecho, los fans les siguen rindiendo tributo hoy en día: ahí están con sus grafitis, sus flores y sus carteles en las paredes de lo que fue el estudio de grabación. Pura historia bajo tus pies. Un dato de color: la zona donde se encuentra, entre el barrio de St. John’s Wood  y Camden, es hoy una de las áreas residenciales más caras de Londres y la elegida por celebrities como Kate Moss. No es para menos.

Una experiencia realmente distinta, para apreciar Londres desde lo sensorial. En la Whitechapel Gallery (77-82 Whitechapel High Street) te entregan un iPod para que hagas un audiorrecorrido. Así, la idea es transitar la zona que va de Bricklane a Liverpool Street siguiendo la voz de la artista plástica Jane Cardiff. Un viaje introspectivo que vale la pena, sobre todo porque Cardiff te ayuda a descubrir rincones escondidos que pasarías por alto en una primera visita. ¿Lo mejor? Es gratis: sólo dejás una tarjeta de crédito y la retirás a tu regreso. La estación de subte más cercana: Aldgate East.
Más info: www.whitechapelgallery.org .