Dormir por menos

Por poner el ejemplo más extremo, en España existen 18.368 personas -unas 500 en Madrid- dispuestas a prestar su sofá para que cualquier viajero pueda echarse allí a dormir. Esto es posible gracias a un sitio de Internet ( www.couchsurfing.com ) que agrupa a todos aquellos que estén dispuestos a recibir un cuerpo extraño en su preciado living.

Pero no hace falta descansar en el sillón de nadie para gastar menos. En Nueva York, por caso, existen hostels por 29 dólares la noche. Y a través de la famosa página Web llamada Craiglist ( www.craiglist.org ) se puede conseguir un departamento equipado de un ambiente -los llamados studios- por US$ 90 diarios.

Es sabido que dormir en Manhattan requiere un presupuesto de entre 150 y 200 dólares la noche como mínimo para acceder a un hotel de rango medio, tirando a modesto, a lo que se debe sumar un impuesto local que ronda el 12% de la tarifa. Sin embargo, existen otras opciones para los que se animen a bucear un poco por Internet: la primera es entrar al sitio de Craiglist y buscar un studio a buen precio. La condición para conseguir esta clase de hospedaje en Manhattan y pagarlo entre 90 y 120 la noche es que el departamento se alquile como mínimo por más de una semana o, preferentemente, quince días.

Craiglist es una verdadera jungla de intercambios y compraventas de cualquier cosa, desde viviendas hasta empleos o instrumentos musicales. Para encontrar un studio de menos de US$ 100 diarios hay que tomarse el trabajo de navegar exhaustivamente por el sitio. En general, Internet es un gran aliado cuando uno sale a cazar precios bajos, ya que existen decenas de foros en español ( vivenuevayork.com es uno de los más conocidos) en los que la gente pregunta tarifas y se pasa los mejores datos para dormir en esta ciudad.

Por otra parte, los hoteles manejan valores que no hubiesen sido posibles hace dos o tres años. "Nosotros trabajamos en el rango de establecimientos clásicos, que no son de supercategoría, pero tienen una ubicación preferencial en Manhattan", cuenta Karina Rucco, gerente regional de Hoteles de Despegar. En esta franja figuran el Milford Plaza, a una cuadra de Times Square, o el Pennsylvania, a pasos del Madison Square Garden. "En promedio, los valores para abril, mayo y junio rondan entre 160 y 190 dólares", precisa Rucco.

En lo que respecta a albergues juveniles, las tarifas son muy suculentas, pero para saborearlas hay que ser estudiante acreditado y tener ganas de compartir el cuarto con otras doce personas. En caso de cumplir ambos requisitos, una cama en la sede del Hostelling International en Nueva York ( www.hinewyork.org ) cuesta desde 29 dólares la noche.

Otra posibilidad son los hoteles con baño compartido, como el West Side Inn o el Americana Inn, donde pernoctar cuesta menos de 100 dólares. O el Herald Square, cuyo lema es Spend the night, not a fortune (Pase la noche, pero no gaste una fortuna), reconocido por ser uno de los hoteles con mejor relación calidad-precio de Nueva York, por 120 la noche.

Además de buenos precios en aéreos a Madrid, la capital española también ofrece la posibilidad de parar en hoteles de dos y tres estrellas, bastante bien ubicados, por entre 55 y 70 euros la noche. Una de las mejores opciones antes de tomarse el avión a Barajas es cliquear un sitio llamado Late Rooms ( www.laterooms.com/es ), en el que aparecen ofertas de último momento.

También los hoteles low cost, como el Fórmula 1 ( www.hotelformule1.com ), tienen precios muy buenos. Por ejemplo, dormir el próximo 15 de mayo en Madrid, en uno de los dos Fórmula de la ciudad, cuesta 42,59 euros. Rucco, de Despegar, añade: "Nosotros ofrecemos hoteles tres estrellas en una franja de 70 dólares, a cinco minutos de subte del centro de Madrid".

En la categoría de bed & breakfast, la mejor relación calidad/precio/ubicación la tiene el Abracadabra ( www.abracadabrabandb.com ), en pleno Barrio de los Austrias, junto al Palacio Real. Cuesta entre 45 y 65 euros la noche.

José Totah

Si se está dispuesto a hacer un intercambio de hogares, existen en Madrid 51 personas que buscan dejar sus casas y mudarse a otras en algún lugar del planeta. Esta información figura en el sitio Homeforexchange ( www.homeforexchange.com ). Varios de los que ofrecen su morada madrileña están buscando a cambio un lugar soleado y otros, directamente, quieren ceder su techo si algún porteño les presta su departamento.