Mendoza: lo nuevo, cosecha 2014

Mientras los camiones salen de las fincas cargados de la fruta redonda y madura, los actores que llenarán el teatro Frank Romero Day ensayan coreografías y dan las últimas puntadas a los trajes. No es un secreto: la Fiesta de la Vendimia, que este año se celebrará del domingo 2 al martes 11 de marzo, son palabras mayores en Mendoza. Con decir que el año pasado unos ladrones robaron de una joyería la corona de la Reina Nacional, valuada en 30.000 dólares, y al darse cuenta de lo que realmente tenían en sus manos la devolvieron (no así las otras joyas).

En el gran show participan más de 800 bailarines y actores. Este año, la novedad era que Julio Iglesias animaría una de las repeticiones, pero la suba del dólar dio una vuelta de timón a los contratos y a último momento se descartó la animación del cantante español. Sí está confirmada la presencia del cantautor mexicano Armando Manzanero, además de artistas nacionales como María Marta Serra Lima y Chico Novarro, bandas de rock como Tan Biónica y Babasónicos, y el Chaqueño Palavecino y Soledad, en clave folklórica.

Más allá de las repeticiones y del acto central, que será el sábado 8, también en las principales avenidas céntricas se congregarán miles de personas para el desfile de carrozas, junto a un despliegue de jinetes con atuendos típicos. Además, marcharán orgullosos los paisanos con mulas, carros de carga, de cosechas y carretas, como símbolo del trabajo rural y del cruce de la Cordillera -en 1817- por el Ejército de los Andes.

Por ser la celebración máxima de la provincia, desde el Ministerio de Cultura mendocino aseguraron que los precios de las entradas y sus tres repeticiones serán los mismos que el año pasado, cuando las más caras costaron $ 180 y las más económicas, $ 40.

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¿Cuándo fue que las bodegas dejaron de ser galpones sombríos al fondo de una casa, donde la uva se pisaba a pata, para convertirse en lo que son hoy? Hablamos de arquitectura rupturista, de alojamientos dignos de Châteaux Relais, restaurantes aplaudidos en todo el mundo, espacios boutique, spas con tratamientos de vinoterapia, emprendimientos inmobiliarios paralelos y hasta galería de arte in situ .

Entre las más de 800 bodegas mendocinas, un 10% tiene un ojo puesto en el turismo, con la infraestructura adecuada para organizar visitas guiadas y degustaciones (algunos recorridos son gratuitos; otras bodegas cobran tarifas mínimas). De ahí en adelante, prácticamente se puede hacer de todo en medio de los viñedos, desde jugar al golf o andar a caballo hasta volar en globo.

El consejo más elemental es no visitar más de dos bodegas por día. Si no, no se disfruta ninguna. Y aunque hay propuestas para recorrer algunos viñedos en bicicleta ( mrhugobikes.com ; mendozabikers.com ), lo habitual es planear la tournée en auto.

Básicamente, Mendoza cuenta con tres grandes regiones vitivinícolas, que se diferencian unas de otras por las características de sus suelos y clima. Éstas son sus principales bodegas de atractivo turístico:

muy cerca de la capital (16 kilómetros), es la región donde nació la historia del vino mendocino, donde se construyeron las primeras bodegas, algunas de las cuales hoy tienen más de cien años.

Bodega La Rural: Felipe Rutini levantó su bodega en 1895 y la llamó La Rural porque estaba en un páramo. Frente a la casa familiar en la que vivió el pionero se instaló el Museo del Vino San Felipe. Cuenta con 4500 piezas, entre herramientas de tonelero, vasijas de barro cocido de la época colonial, elementos de laboratorio y medio centenar de carruajes.

Bodega López: en 1898, el malagueño José López Rivas puso el primer ladrillo de esta casa, que continúa en manos de la misma familia fundadora.

Bodega Trapiche: en su larga historia (data de 1912), fue una de las pioneras en la exportación (hacia 1920 tenía marcas en 20 países). Esta monumental bodega de estilo florentino es tan grande que por su flanco pasaba el ferrocarril. Conserva también su propio museo con elementos y maquinarias originales de comienzo del siglo XX. La visita se puede hacer de lunes a domingos (desde 50 pesos, con degustación de tres vinos), con reserva previa. Otra centenaria, Suter, del mismo grupo, en San Rafael, también ofrece visitas gratuitas.

Finca Flichman: las visitas comienzan en el edificio principal, de 1873, y conduce a la sala de barricas, la cava y el museo, para culminar con una degustación. Se realizan de lunes a sábados y son gratuitas.

también a pasos de la ciudad (18 km), la región es conocida como Tierra Malbec, porque aquí se sembró por primera vez la cepa originaria de Burdeos. Tiene más de 50 bodegas para visitar, entre ellas:

Catena Zapata: además de sus buenos vinos, la bodega es famosa por su arquitectura, una exótica pirámide tipo maya al pie de la Cordillera, en Agrelo. En Rivadavia se encuentra la Casona de los Catena, con habitaciones de lujo y alta gastronomía en medio de viñedos.

Nieto Senetiner: fundada por dos familias de inmigrantes italianos a fines del siglo XIX. Además de las típicas visitas y programas para hacer la experiencia de cosechar, en Vistalba proponen degustaciones con tablas de magníficos quesos artesanales maridados con vinos de la casa.

Luigi Bosca: las novedades turísticas en esta bodega pasan por El Paraíso, la finca de 295 hectáreas. La casona se acaba de reciclar para utilizarla para lo que han dado en llamar la experiencia Luigi Bosca : eventos premium, reuniones de negocios de alta gama, degustaciones con los vinos Gala, Los Nobles e Icono, y wine classes (sesiones de degustación, maridaje, blending) y experiencias gourmet (maridajes especiales con distintos productos). Una curiosidad: el vía crucis del escultor Hugo Leytes, con 14 altorrelieves sobre hormigón armado que relaciona las etapas de la fabricación del vino con las estaciones de la pasión de Cristo.

Bodega Norton: en 1895 el ingeniero británico Edmund James Palmer Norton abandonaba el negocio del ferrocarril que lo trajo a la Argentina para levantar su viñedo. Desde entonces, la bodega que lleva su apellido se cuenta entre las que exportaron el primer malbec (1974).

Ruca Malén: nació en 1998 de la mano de Jean-Pierre Thibaud y Jacques Louis de Montalembert. Su restaurante, a cargo del chef Lucas Bustos, acaba de ser distinguido en la categoría Mejor experiencia en restaurante de bodega del mundo.

Bodega Séptima: perteneciente al grupo español Codorníu, fue construida con la técnica pirca, utilizada por los Huarpes para levantar sus muros. A sus clásicos programas de turismo sumó este verano las puestas musicales a cargo del violinista Rodolfo Castagnolo, en la terraza de la bodega y cuando cae el sol.

es la zona más caliente del vino argentino. Por su mayor altura y las bajas temperaturas, logra vinos de altísima calidad. Situada a 80 km del cono urbano, es la región con mayor inversión de capitales. Nada de todo esto hubiera sido posible sin una tecnología que cambió la viticultura: el riego por goteo.

Salentein: debe su nombre a la tierra de origen de sus dueños holandeses. De arquitectura monumental, la bodega con forma de cruz tiene una capilla, una posada, un restaurante con vista a la montaña y un museo de arte de corte internacional como Killka, con una selección de arte argentino.

O. Fournier: es una de las construcciones más arriesgadas (la llaman el plato volador), pero también de claro sesgo ecologista. Para reducir al mínimo el uso de bombas, utiliza un sistema de flujo por gravedad.

Como Tupungato Winelands, que además de las fincas privadas incluye un hotel boutique, cancha de golf de 18 hoyos y dos canchas de polo (creado por el grupo Burco América), o The Vines of Mendoza, otro proyecto millonario dirigido por el estadounidense Michael Evans y el mendocino Pablo Giménez Riili, donde se levantan 22 villas de lujo en medio de 600 h de viñedos, además del restaurante de Francis Mallmann y un espectacular spa. Entre otros complejos para billeteras abultadas, t está Atamisque Golf, que no sólo cuenta con bodega, fincas, cabañas y cancha de golf, sino también con criadero de truchas.