De Zulema y Zulemita a Cecilia Bolocco: quiénes fueron las mujeres en la vida de Carlos Menem

Después de ver Menem, la serie de Prime Video protagonizada por Leonardo Sbaraglia, seguramente surgieron muchas dudas, no solo sobre los momentos más destacados de su carrera política, sino también sobre su vida personal, marcada por mujeres que ocuparon lugares centrales: parejas oficiales, vínculos sentimentales, relaciones complejas, figuras públicas… y hasta supuestas brujas.

Aunque la ficción dirigida por Ariel Winograd no abarca todos los años de su vida, en más de una ocasión se detiene en momentos donde estas mujeres aparecen con distintos grados de protagonismo. Algunas están directamente representadas; otras, en cambio, inspiraron personajes que no existieron como tales, pero ayudan a retratar ese costado íntimo, polémico y mediático que siempre rodeó al expresidente.

Zulema Yoma (Griselda Siciliani en la serie) fue la primera esposa de Menem y una figura clave en su vida pública y privada. Su historia juntos arranca, según relata Gabriela Cerruti en la biografía El jefe, con un acuerdo familiar sellado en Damasco, Siria, allá por 1964, cuando ambos eran jóvenes y sus padres decidieron que se casarían dos años más tarde. Él tenía 32, ella 22, y la relación comenzó con una salida a bailar vigilada por el hermano de Zulema. En 1966, la pareja se casó con una ceremonia doble: una bajo el rito musulmán y otra católica. Además, Zulema es madre de Carlitos Menem Junior y de Zulemita.

Mohibe Akil fue la madre de Carlos Menem y una presencia fundamental en su vida, aunque lejos de los focos públicos. Nacida en Yabrud, Siria, en 1907, Mohibe fue una mujer musulmana que acompañó a su familia en su emigración y asentamiento en La Rioja. Falleció en 1977, en medio de uno de los momentos más difíciles para Menem: él estaba detenido tras el golpe militar de 1976, y el gobierno de facto de Jorge Rafael Videla le negó el permiso para salir de prisión y despedir a su madre en el funeral. Esta pérdida marcó un capítulo doloroso en la historia personal del entonces futuro presidente.

Amira Yoma (Violeta Urtizberea en la serie) fue mucho más que la cuñada de Carlos Menem: durante su presidencia, ocupó el estratégico rol de secretaria de Audiencias en la Casa Rosada, lo que la convirtió en una figura con peso propio dentro del entorno del mandatario. Hermana de Zulema Yoma, tenía acceso directo al presidente y manejaba, literalmente, la agenda del poder. Su nombre cobró notoriedad pública en 1991, cuando fue acusada de formar parte de una red internacional de lavado de dinero proveniente del narcotráfico, en lo que se conoció como el escándalo del "Yomagate".

Zulema María Eva Menem, conocida como Zulemita, es la segunda hija de Carlos Menem y Zulema Yoma. Tras la separación escandalosa de sus padres, ella asumió el rol de primera dama, acompañando a su padre en la vida pública y en sus viajes por el mundo. Admiradora incondicional de Menem, su vida estuvo marcada por las controversias y las tensiones propias de la familia presidencial. En la serie de Prime Video, su personaje es interpretado por Cumelén Sanz.

Durante sus presidencias, Carlos Menem solía rodearse de astrólogas, videntes y tarotistas, un universo místico que alimentó rumores y leyendas. Personajes como Azucena Agüero Blanch, Teresa Damonte, Blanca Curi o Lily Süllos fueron parte de ese círculo, con la primera ganándose el título público de “la Bruja de Menem”. Azucena, mendocina de nacimiento, artista plástica y docente, aseguraba con orgullo haber acompañado al expresidente durante más de 40 años, guiándolo en decisiones que, según ella, lo llevaron a alcanzar la cima del poder.

María Julia Alsogaray fue una figura muy relevante del menemismo, conocida por su papel central en la privatización de empresas estatales y su marcada defensa de ideas liberales. Hija del histórico liberal Álvaro Alsogaray, ingeniera y diputada por la UCEDE, su llegada al círculo de Menem en 1989 marcó un antes y un después en la política argentina, aunque también terminó dividiendo a su partido. Fue la encargada de llevar adelante la privatización de ENTEL y SOMISA, procesos que la llevaron a ser investigada y condenada a prisión. Más adelante, estuvo al frente del área de Medio Ambiente. Su figura, polémica y decisiva, tiene un sorprendente episodio dedicado en la serie Menem, donde Monna Antonópulos interpreta su personaje. María Julia falleció en 2017 a los 74 años, víctima de cáncer de páncreas.

La vida amorosa de Menem estuvo plagada de rumores, algunos de ellos nunca confirmados. Alejandra Pradon reconoció la relación. En cambio, Yuyito González, relacionada con Menem a partir de una foto de 1987 (que la serie reimagina), negó haber tenido un noviazgo con él. Sobre Luisa Albinoni también se dijo que fue su pareja, aunque ella siempre desmintió el romance y aseguró que sólo mantuvieron una gran amistad. Son solo algunos de los nombres que alimentaron el folclore y el interés mediático que siempre rodeó al expresidente.

La actriz Graciela Alfano recientemente contó cómo Menem se enamoró de ella cuando aún estaba casada. Además, reveló que le propuso ir a vivir juntos a la Quinta de Olivos, aunque ella prefirió no dejar su familia.

Después de Zulema Yoma, la relación más conocida de Carlos Menem fue con Cecilia Bolocco. Se casaron en 2001 y tuvieron un hijo, Máximo Saúl Menem Bolocco. A pesar de la diferencia de edad y las distancias, ella acompañó al expresidente en varios momentos difíciles, aunque la pareja terminó separándose en 2007.