La guionista de Menem: Mariana Levy y el desafío de escribir la serie de Prime Video

“Me gustaría que el público pudiera hacer el mismo viaje emocional que hace la serie. Que empezara con esta cosa de ‘mirá qué divertido, qué simpático, mirá qué absurdo’, y que después, sintiera también el costado más oscuro de todo eso”, dice Mariana Levy, guionista responsable de traducir a lenguaje audiovisual una de las figuras más complejas y polémicas de la historia política argentina: Carlos Saúl Menem.

Levy trabajó junto a Luciana Porchietto y Federico Levín en una producción que, bajo la dirección de Ariel Winograd, apuesta al humor, la sátira política y la reconstrucción histórica sin abandonar el drama.

Escribir sobre figuras reales, muchas aún vivas o con familiares presentes, exige equilibrio. Menem se toma licencias, sí, pero dentro de un marco claro. “No podés ficcionalizar nada que sea difamatorio”, remarca Levy. “Todos los hechos de corrupción que mencionamos están documentados. Incluso si se mira bien, solo hablamos de que lo sabía o lo hizo la persona que participó y hay documentación de eso”.

Eso no impide que la serie invente personajes como Olegario, de quien hablamos en esta otra nota, o Ayala y Silverman, asesores del presidente ficticio, para funcionar como catalizadores dramáticos, pero se han creado dentro de lo verosímil del universo Menem. “Son inventados, pero cómo se relacionan con Menem tiene que ver con todo lo que nos contaban de cómo era Menem y cómo se relacionaba con sus asesores reales”.

El resultado es una trama donde lo que importa no es tanto la exactitud de cada escena, sino el clima general de época: esa mezcla de absurdo, poder desmedido, farándula y manipulación mediática que definió el menemismo. En ese sentido, Levy confiesa que hubo tres núcleos especialmente difíciles de abordar por su densidad: el episodio del desalojo de Zulema Yoma, los levantamientos militares y el atentado a la AMIA.

A Mariana no le interesa el anacronismo cómodo. “No podés hacer como que en el momento pasaba algo que no pasaba”, afirma. “Por eso me parecía que, por ejemplo, hubiera sido anacrónico mostrar que la sociedad se indignó cuando la echaron a Zulema Yoma de Olivos, cosa que no pasó. Para todo el mundo fue como súper natural”.

Esa escena, la expulsión de la entonces primera dama Zulema Yoma (Griselda Siciliani) de la residencia presidencial, fue una de las que más le costó escribir. No por falta de datos, sino por la carga simbólica. “Queríamos ser como fidedignos con ese momento y al mismo tiempo era difícil a nivel tono, porque la serie tiene esta cosa como muy graciosa y humorística y eso nos parecía que no tenía nada de humor. Nos daba un poco de miedo que pareciera que nos estábamos burlando de la situación, porque hubo algo de la época de burlarse. Entonces, ahí sí siento que, sobre todo para Luciana y para mí, era como muy importante que pudiéramos representar ese momento de Zulema y que los y las espectadoras pudieran sentir esa impotencia, ese momento en el que esta mujer está viviendo esa tamaña injusticia y humillación”, explica.

Y en efecto, Menem lo logra: la secuencia no sólo incomoda al mostrarse como un escándalo marital transmitido por televisión, sino principalmente como un acto de violencia de género institucionalizada, aceptado por el público como parte del espectáculo. “Fue muy violento que el tipo estaba en el Mundial, la manda a echar a su mujer con todas las cámaras ahí y nadie decía nada. Nos parecía muy importante que se pudiera ver eso desde una mirada de hoy, que la gente diga ‘che, esto pasó’”.

La figura de Menem, como personaje, estaba atravesada por una idea de virilidad y seducción omnipresente. Para Levy, el desafío no era corregir esa imagen, sino enmarcarla sin reverenciarla. “Don Draper de Mad Men también es un personaje marcado por el poder y la seducción. Y sin embargo, Mad Men no aparece como una serie machista. ¿Por qué? Porque le da voz a los personajes femeninos también”.

Ese principio fue clave en el enfoque de Menem. “En ese sentido no lo veo como ‘Ay, este es un personaje femenino, este es un personaje masculino’, creo que todos los personajes deben tener tres dimensiones y tenemos que tomarlos en serio. Nuestra búsqueda fue mostrar a Zulema, a María Julia y a otros personajes femeninos con el mismo peso y profundidad que los masculinos”. Algo muy importante ya que, como la guionista reconoce, el universo del menemismo real estaba poblado principalmente por hombres.

Lo mismo cuenta para con Zulema, a quien se propusieron rescatarla de esa idea que quedó instalada de ser “la loca”.

Mariana Levy es guionista, dramaturga, directora y docente. Escribió las temporadas 1 y 2 de la serie nominada al Emmy, El presidente. Es responsable y host de Lo que mata, podcast de videojuegos y series, donde pueden también seguir explorando el universo Menem con un episodio especial.

La serie tiene momentos de humor desbordante, casi grotesco. Publicidades ridículas, slogans pegajosos. Pero también, de forma progresiva, se va abriendo un hueco tenso. “Me gustaría que, como con cualquier personaje de ficción, la gente se emocione, ría, se identifique... y, además, que pudieran sacar su propia conclusión sobre qué creen o quién creen que fue este hombre”.

Así, lo que la hace aún más singular a Menem es el modo en que suma capas narrativas donde conviven la mirada crítica sobre los vínculos de poder, con lo nostalgioso de revivir los años 90, no limitándose a representar lo que pasó, sino invitando a repensar cómo lo vivimos.