Antes de las recetas virales y del famoso avocado toast, la palta ya era un alimento muy valorado por su perfil nutricional. Cada 31 de julio se celebra el Día Internacional de la Palta, una fecha que busca promover el consumo de esta fruta, difundir sus beneficios para la salud y destacar su enorme versatilidad en la cocina. En los últimos años, además, se convirtió en una de las protagonistas de desayunos, ensaladas y preparaciones saludables.
Para conocer por qué la palta sigue ganando lugar en la alimentación cotidiana, en OHLALÁ! consultamos a Charly Mendoza, chef y director de Alimentos y Bebidas de Le Pain Quotidien, quien explicó cuáles son sus principales beneficios, derribó algunos mitos y compartió consejos para aprovecharla al máximo.
Día de la Palta: 6 claves para aprovechar todos sus beneficios, según un chef
¿Por qué la palta es considerada un alimento tan completo?
La popularidad de la palta no es casual. Según Mendoza, combina un perfil nutricional muy completo con una gran versatilidad gastronómica.
Entre sus principales beneficios, destaca su contenido de ácido oleico, una grasa monoinsaturada que contribuye a cuidar la salud cardiovascular y ayuda a regular el colesterol. También aporta fibra, potasio y aceites naturales que favorecen la absorción de vitaminas presentes en otros alimentos.
En la cocina, su textura cremosa permite reemplazar ingredientes como la manteca o la mayonesa, tanto en preparaciones saladas como dulces.
En cuanto a las porciones, el chef explica que una referencia adecuada para un adulto es consumir hasta tres cuartos de una palta Hass pequeña por día, aunque esa cantidad puede variar según el nivel de actividad física. En los niños, la recomendación general es alrededor de un cuarto de palta.
¿Es cierto que la palta engorda?
Uno de los mitos más frecuentes tiene que ver con su aporte calórico. Sin embargo, Mendoza aclara que el foco debe ponerse en la calidad de las grasas que aporta.
La palta contiene principalmente grasas monoinsaturadas, que generan mayor saciedad, ayudan a controlar el apetito y favorecen la salud cardiovascular. Además, al combinarse con vegetales, mejora la absorción de vitaminas liposolubles.
Por eso también ocupa un lugar importante en las alimentaciones equilibradas y en los patrones plant-based, donde aporta nutrientes sin necesidad de recurrir a alimentos ultraprocesados.
Los mitos más comunes sobre la palta
Alrededor de esta fruta circulan muchas creencias. Algunas son ciertas y otras no.
¿Dejar el carozo evita que se ponga negra?
No. La oxidación ocurre cuando la pulpa entra en contacto con el aire. Lo más efectivo es cubrir la superficie con film en contacto directo o agregar unas gotas de limón.
¿Hace mal comer palta de noche?
No existe evidencia de que resulte perjudicial. Solo podría generar cierta pesadez si se consume en cantidades excesivas justo antes de dormir, debido a su contenido de fibra y grasas saludables.
¿El papel de diario acelera la maduración?
Sí. Envolver la palta permite concentrar el gas etileno que libera naturalmente la fruta y acelera el proceso de maduración.
Cómo elegir una palta en su punto justo
Para saber si está lista para consumir, Mendoza recomienda tomarla con cuidado y ejercer una presión muy suave.
"Debe ceder apenas al tacto, sin sentirse demasiado blanda", explica. Si está muy dura, todavía necesita algunos días más para madurar.
Cómo conservar la palta una vez abierta
Una vez cortada, el gran desafío es evitar la oxidación.
El chef recomienda:
- Rociar la superficie con jugo de limón.
- Dejar el carozo en la mitad que se guarda.
- Cubrir la pulpa con film en contacto directo.
- Si está pisada, agregar un poco de aceite de oliva y limón para reducir el contacto con el aire.
Más allá del avocado toast: ideas para usar la palta
Aunque la combinación clásica con oliva, sal y limón sigue siendo una de las favoritas, Mendoza propone salir de lo habitual.
Una opción diferente es asar la palta a la parrilla y servirla con una vinagreta de maní, cilantro y salsa sweet chili.
Para el desayuno, recomienda sumar:
- ralladura de lima o naranja;
- semillas de sésamo tostado;
- bagel seasoning;
- aceite de chiles o chili crunch;
- semillas de cáñamo, una incorporación reciente en la propuesta de Le Pain Quotidien.
En las ensaladas, otra alternativa consiste en pasar la palta por una plancha muy caliente durante un minuto para caramelizar ligeramente su superficie y potenciar su sabor. También puede marinarse con vinagre de arroz o aceto balsámico reducido junto con mostaza en grano antes de incorporarla al plato.
Como toque final, el chef sugiere integrarla a una salsa criolla para acompañar carnes a la parrilla, una combinación simple que aporta cremosidad y frescura.
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