Día del Pediatra: ¿por qué se conmemora?

Este fenómeno tuvo claras raíces de tipo social que estuvieron relacionadas con una nueva mirada filosófica del ser humano. La ideología de la Ilustración llevó a concebir los procesos la salud como un derecho, íntimamente relacionado con los ideales que profesaba el iluminismo.

Muchos factores convergieron en la necesidad de visibilizar la problemática de la salud de las infancias, dada la elevadísima mortalidad infantil en ese momento. Las cifras en torno a mortalidad infantil en esa época son reveladoras y difíciles de concebir en la actualidad. Ya Diderot afirmaba en la Enciclopedia Francesa de esos años que el 25% de la población infantil moría durante el primer año de vida y casi el 50% en los tres primeros años. Estas situaciones empezaron a ser vistas desde las ideas de la ilustración, como un escándalo moral y económico.

Si bien a inicios del siglo XVIII la mortalidad infantil era entendida de manera fatalista, como algo inevitable o imposible de revertir, esta concepción cambió en los siguientes 200 años gracias al progreso de la ciencia: llevó la enfermedad como algo evitable.

La pediatría se afianza como una especialidad de manera definitiva en la segunda mitad del siglo XIX y, tanto Francia como Alemania, fueron pioneras en este aspecto. Fue muy similar a la evolución de la ginecobstetricia, especialidad surgida también en Francia, que daba cuenta de la necesidad de un abordaje particular de la salud de la mujer, dada también la altísima mortalidad materna de esa época.

Ambas especialidades surgen en el contexto de la medicina hospitalaria francesa, posterior a la revolución, así como también en Alemania y se extendieron rápidamente al resto de Europa, tanto a nivel académico como asistencial. Por un lado, la apertura de asilos y hospitales, como L´Hopital des Enfants Malades, el primer hospital especializado en pediatría del mundo, así como también la creación de cátedras de pediatría en las universidades y la proliferación de publicaciones sobre el tema.

A partir de ese momento, la especialidad fue evolucionando y desarrollándose hasta llegar a ser lo que es hoy, una disciplina imprescindible para la prevención, el control, diagnóstico y tratamiento de enfermedades en los más pequeños.

Experta consultada: Roxana Anahí Timo, médica integrativa, Health Coach (IG: @dra.anahitimo)