Dolor cervical y lumbar: cuando el cuerpo pide una pausa y cómo escucharlo a tiempo

“La columna es una estructura compleja que está diseñada para moverse, no para estar quieta ocho o diez horas por día”, explica el Dr. Matías Baldoncini, médico neurocirujano y profesor de la Facultad de Medicina de la UBA. Según el especialista, la combinación de sedentarismo, malas posturas, estrés y uso prolongado de pantallas pone en tensión constante a vértebras, discos, ligamentos y nervios.

En la mayoría de los casos, el dolor es inespecífico: no hay una lesión puntual, sino un desequilibrio funcional. Sin embargo, una de las causas más conocidas es la hernia de disco, que ocurre cuando el material interno del disco se desplaza y presiona una raíz nerviosa. “Eso puede generar dolor que se irradia, hormigueo o incluso pérdida de fuerza en brazos o piernas”, aclara Baldoncini.

Las zonas más comprometidas suelen ser:

• Lumbar: L4-L5 y L5-S1
• Cervical: C5-C6 y C6-C7

Cuando el dolor persiste, el diagnóstico se basa primero en el examen clínico. “Escuchar al paciente y evaluar cómo se mueve es tan importante como cualquier estudio”, señala el neurocirujano. En algunos casos, se solicitan imágenes como la resonancia magnética para confirmar el origen del dolor.

La buena noticia es que la mayoría de las personas no necesita cirugía. El abordaje suele ser conservador: reposo relativo, analgésicos, fisioterapia y ejercicios específicos para fortalecer la zona abdominal y lumbar. “Solo un pequeño porcentaje requiere intervención quirúrgica, y hoy contamos con técnicas mínimamente invasivas que permiten una recuperación mucho más rápida”, destaca Baldoncini.

El dolor de espalda no es solo físico. Estrés, ansiedad, falta de sueño, sobrepeso y cargas emocionales no resueltas pueden intensificarlo o volverlo crónico. “El cuerpo expresa muchas veces lo que la mente no puede procesar. Por eso, si no se trabaja el contexto emocional, el dolor tiende a volver”, advierte el especialista.

El abordaje integral es clave: atención médica, fisioterapia y, cuando hace falta, acompañamiento psicológico.

Cuidar la columna también implica bajar un cambio y revisar cómo estamos viviendo. Moverse con frecuencia, mantener una buena postura, hacer actividad física regular, controlar el peso y no fumar son gestos simples que hacen una gran diferencia.

“El dolor de espalda no es normal ni inevitable. Es una señal de alarma. Escucharla a tiempo puede evitar que una molestia pasajera se transforme en un problema crónico”, concluye el doctor Baldoncini.