La higiene menstrual es un derecho: reparten toallitas para concientizar

Según cifras oficiales que nos acercó Aids Healthcare Foundation (AHF Argentina), una de cada 3 adolescentes en América Latina falta a la escuela de manera regular por no contar con implementos adecuados para gestionar de forma digna su período menstrual: agua limpia, ropa interior adecuada y toallitas sanitarias, tampones o copas menstruales. En lugar de ello tienen que recurrir a trapos, algodón o papel, una situación nada digna y que afecta su autoestima; además frena sus oportunidades educativas y su desenvolvimiento social. 

La directora de Testeo y Prevención de VIH de AHF Argentina, Natalia Haag, comenta esta situación que puede parecernos lejana, pero no lo es. “No siempre las personas pueden acceder a los medios correspondientes de higiene menstrual o contar con instalaciones de baño seguras. Por este motivo, es vital vincular la salud menstrual a políticas de estado y considerarlo como un derecho que debe ser garantizado económicamente y aceptado socialmente sin tabúes”.

Según UNICEF, en el mundo más de mil 800 millones de personas menstrúan, pero a 500 millones de ellas se les niega el acceso a instalaciones seguras y a los productos sanitarios que ayudan a manejar sus períodos de manera saludable. De acuerdo con un estudio del Instituto CEERI, en la región de América Latina y El Caribe, solamente 9 de 31 países consideran a los productos de higiene menstrual como productos de primera necesidad.

“En 2018, Colombia se convirtió en el primer país de América en eliminar el impuesto del valor agregado (IVA) del 16% de los productos de higiene menstrual, seguido por México en 2022. Por el contrario, Chile gravó estos productos con un 19%, el segundo más alto en la región, por detrás de Uruguay con 22% de gravamen”, detalla el estudio. 

En Argentina, según cifras de AHF, más de 12 millones de niñas, adolescentes, mujeres, varones trans y no binaries menstrúan. Sin embargo, los productos de higiene menstrual pueden ser hasta un 50% más costosos que el promedio de productos de la canasta básica.

Los obstáculos económicos que se experimentan en el acceso a estos productos (toallitas, tampones, copas u otros), así como los tabúes sociales alrededor de la menstruación, tienen consecuencias en su salud, educación y bienestar general de las personas menstruantes. 

"Urge hablar de la menstruación y educar en el respeto, tanto a chicos como a chicas. Además, la constante búsqueda en la generación de las políticas públicas para crear entornos en que las personas menstruantes tengan acceso a los implementos durante su período", señalan en esta institución mundial.

Sólo así se puede lograr combatir el estigma entorno a la menstruación y que las personas accedan a su derecho a menstruar con dignidad y a no ser segregadas nunca más.

Según datos oficiales de la plataforma “Precios Claros”, del gobierno nacional, en Argentina el promedio del gasto anual de menstruar utilizando toallitas es $43.276.31 y, en el caso de los tampones, es de $64.232.44. 

Diferentes provincias como Misiones, Córdoba, Tucumán, La Rioja, San Luis ya tienen políticas públicas de gestión menstrual que facilitan el acceso de estos productos a niñas, adolescentes y mujeres. También se llevan adelante acciones municipales a lo largo de todo el país.

En esta línea, AHF se comprometió desde 2019 a contribuir para revertir la situación mediante discusiones públicas, programas educativos, actividades lúdicas. En 2023 distribuyó en América Latina y El Caribe más de 250 mil toallas sanitarias, así como otros productos de higiene y copas menstruales. En este Día de la Salud Menstrual,  AHF celebrará diversos eventos alrededor del mundo con una sola consigna: #MenstruaciónDigna: pongamos fin a la #PobrezaMenstrual. 

En Argentina, se llevarán a cabo acciones para concientizar sobre el acceso a la gestión menstrual como un derecho para todas las personas menstruantes que habitan en el país. Entre ellos, este martes a partir de las 13 en los Centros Comunitarios de Salud Sexual de AHF Argentina, ubicados en la ciudad de Rosario (Av. Pellegrini 341) y en la ciudad Autónoma de Buenos Aires (San Martín 899), se distribuirán insumos de gestión menstrual como toallitas desechables y reutilizables, además se brindarán charlas y asesoramiento a quienes se acerquen.