Qué es el Vitiligo y por qué sale: la mirada de una experta

"El vitiligo es una enfermedad autoinmune y crónica que provoca la pérdida progresiva de pigmentación en la piel", nos explica la Dra. Molinari. Y ahonda en su origen: "Ocurre cuando nuestro sistema inmunológico, por error, ataca a los melanocitos, que son las células responsables de producir melanina, el pigmento que les da color a nuestra piel, ojos y cabello". Este ataque resulta en la aparición de manchas blancas en diferentes partes del cuerpo, especialmente en zonas expuestas como el rostro, las manos o los codos.

Según la Dra. Leisa Molinari, esta condición puede manifestarse a cualquier edad, aunque es más común que aparezca entre los 10 y los 30 años. Para ponerlo en perspectiva, la experta señala que, de acuerdo con la American Academy of Dermatology y la Organización Mundial de la Salud (OMS), el vitiligo afecta entre el 0,5% y el 2% de la población mundial, lo que representa a más de 70 millones de personas en todo el planeta.

Aunque el vitiligo no es contagioso ni representa un riesgo físico directo, su impacto emocional y social es innegable. La Dra. Molinari enfatiza que "la visibilidad de las manchas puede dar lugar a comentarios hirientes, prejuicios o aislamiento, especialmente durante la infancia o adolescencia".

Muchas personas que viven con vitiligo, nos cuenta la especialista, experimentan ansiedad, baja autoestima y dificultades para vincularse socialmente. Esto, subraya la Dra. Molinari, refuerza la importancia de abordar la enfermedad de forma integral, tanto desde lo médico como desde lo psicológico.

Al consultarle sobre las causas, la dermatóloga Leisa Molinari aclara que "no se conoce una única causa que lo origine, pero se cree que el vitiligo surge de una combinación de factores genéticos, inmunológicos y ambientales". Además, señala que "en muchos casos, existen antecedentes familiares y situaciones de estrés severo o traumatismos físicos que pueden actuar como desencadenantes".

Menciona que se reportaron casos en los que una dieta libre de gluten mejora la evolución del cuadro, especialmente en pacientes con enfermedad celíaca.

Respecto a las opciones terapéuticas, la Dra. Leisa Molinari se muestra esperanzada: "Si bien no existe una cura definitiva, en la actualidad hay tratamientos que pueden ayudar a detener el avance o estimular la repigmentación". Entre las terapias más comunes, la experta destaca:

• Cremas tópicas con corticoides o inmunomoduladores.
• Fototerapia con luz UVB de banda estrecha.
• Trasplantes de melanocitos y micropigmentación.

La médica Leisa Molinari nos recuerda que el Día Mundial del Vitiligo "busca visibilizar esta condición, promover el diagnóstico temprano, fomentar la investigación y garantizar el acceso a tratamientos efectivos". Pero, más allá de lo médico, "también invita a reflexionar sobre el rol de la empatía, la inclusión y la aceptación en una sociedad que muchas veces discrimina lo diferente".

"El vitiligo no limita físicamente, pero puede condicionar emocionalmente", concluye la Dra. Molinari. Por eso, cada 25 de junio se convierte en una oportunidad para seguir hablando, educando y acompañando. Porque, como bien nos transmite la especialista, las marcas visibles en la piel no deberían definir a nadie.