El Calafate: la guía definitiva para descubrir el glaciar Perito Moreno y vivir la Patagonia al máximo

• CUÁNDO IR: la mejor época para visitar El Calafate es entre octubre y marzo, cuando el clima es más amigable, los días pueden tener hasta 17 horas de luz y todas las excursiones están operativas. Sin embargo, este año hay una novedad interesante: cada vez más hoteles y excursiones están apostando a abrir durante la temporada baja, especialmente entre mayo y agosto, ofreciendo precios más accesibles. 
   
• CUÁNTO TIEMPO: para disfrutar bien de El Calafate, lo ideal es planificar una estadía de entre 3 y 4 días, que permite conocer los principales atractivos sin apuro. 
   
• EL CLIMA: el clima en la Patagonia es frío, seco y muy cambiante; por eso, lo mejor es vestirse en capas. No pueden faltar una campera rompevientos, abrigo térmico, guantes, gorro, calzado cómodo con buen agarre, gafas de sol ni protector UV.  
   

A pocas cuadras del centro de El Calafate, hay una opción que combina buena ubicación y ese plus de relax que se agradece después de días intensos: el Esplendor by Wyndham.  

El hotel tiene pileta climatizada y servicio de masajes, algo perfecto para relajar el cuerpo después de un día entero de caminatas o navegaciones entre glaciares. 

La experiencia también pasa por la mesa: el desayuno se destaca por sus productos locales y caseros, ideales para arrancar temprano, mientras que el restaurante ofrece platos que invitan a quedarse. Entre mis favoritos, la provoleta con tomates cherry confitados, los sorrentinos de cordero braseado y, por supuesto, distintos cortes de carne que celebran la tradición argentina.

Más info: @esplendorelcalafate.

Ubicado dentro del Parque Nacional Los Glaciares —a unos 80 kilómetros del centro—, este gigante de hielo es una de las pocas masas glaciares del mundo que todavía continúa avanzando, lo que lo convierte en un espectáculo natural único. 

Recorrer sus pasarelas es un plan que merece, al menos, medio día. Son seis circuitos que permiten ver el glaciar desde diferentes perspectivas y acercarse lo suficiente como para escuchar el crujido del hielo y, con algo de suerte, presenciar desprendimientos. 

El Sendero Central y el Sendero Inferior suelen regalar algunas de las mejores vistas y son ideales para detenerse unos minutos, tomar unos mates y simplemente contemplar la inmensidad del paisaje, con más de 700 mil hectáreas de bosques y estepa patagónica.  

Más allá del clásico paseo por las pasarelas, existen muchas formas de vivir el glaciar desde perspectivas diferentes. Una de las más elegidas es el minitrekking sobre el hielo, una experiencia que permite caminar sobre la superficie glaciar con crampones y descubrir grietas, lagunas azules y formaciones únicas que solo pueden apreciarse desde adentro. 

Otra alternativa muy recomendada es la navegación entre témpanos por el Lago Argentino, que permite observar otros glaciares desde el agua y entender la magnitud real del paisaje patagónico. Son excursiones de día completo, ideales para quienes buscan una experiencia más inmersiva y memorable. 

Uno de los grandes atractivos de El Calafate es la variedad de actividades que ofrece, desde propuestas tranquilas hasta planes más aventureros. 

Entre las más originales, aparece el astroturismo, una experiencia nocturna que se realiza en estancias alejadas del centro, donde la contaminación lumínica es mínima. En lugares como la Estancia Cruz Aike, la actividad comienza con una cena en un entorno rural y continúa con una charla guiada por especialistas. 

Cuando cae la noche y se apagan las luces, el cielo patagónico se vuelve protagonista: se pueden observar constelaciones, planetas y miles de estrellas, muchas veces a través de telescopios. Es un plan diferente y muy recomendable, sobre todo para quienes viven en grandes ciudades y no suelen ver cielos tan despejados.

• No te vayas sin probar el cordero patagónico: es uno de los platos más emblemáticos de la región patagónica y una experiencia que no puede faltar en tu paso por el destino. Preparado a las brasas o lentamente cocido, su sabor intenso y su textura tierna lo convierten en uno de los recuerdos más memorables del viaje. 
   
• Conocé el restaurante Nina: es una de las paradas que vale la pena sumar al itinerario, una propuesta que apuesta por platos bien pensados y una experiencia gastronómica que combina ambiente cálido y sabores intensos.
   
•  Probá el fruto del calafate: es una pequeña baya oscura que aparece en distintas preparaciones: desde dulces y mermeladas hasta postres y licores. Dicen que quien prueba el calafate siempre vuelve... Y después de vivir esta experiencia, es fácil entender por qué.

Recorrer el centro de El Calafate también tiene su encanto. Entre sus calles, aparecen tiendas de recuerdos, locales de artesanías y, por supuesto, chocolaterías. Dos paradas obligadas para los amantes del chocolate son Chocolates Guerrero y Chocolates Moala, donde se puede encontrar desde tabletas clásicas hasta bombones y productos regionales.
 

Viajar a El Calafate es mucho más que visitar un destino turístico: es una oportunidad para bajar el ritmo, respirar aire puro y disfrutar de la naturaleza desde otro lugar. 

Entre excursiones, paisajes increíbles y comida rica, cada día suma algo distinto. Después de algunos días en la Patagonia, me quedó una sensación muy clara: desconectarse un poco del ritmo —y hasta del celular— termina siendo parte de la experiencia.