Hay una pregunta que empezó a aparecer en mis conversaciones: “¿Estás para un Vinitus?”. Suena a invitación espontánea, de esas que pueden terminar en una copa después del trabajo, una charla que se estira o un encuentro con alguien a quien hace tiempo no ves. Y, en parte, de eso se trata.
Hace un par de meses que uso Vinitus, una aplicación que conecta a personas que disfrutan del vino con bares y vinotecas. La propuesta es sencilla: buscás en el mapa los lugares que forman parte de la red, elegís uno, te acercás y canjeás una copa desde el celular. Pero la experiencia no termina ahí. En el camino aparecen direcciones que quizás nunca hubieras elegido, personas que te recomiendan una etiqueta, barras en las que te quedarías un rato más y planes que surgen casi sin buscarlos.
En mi caso, la app empezó a funcionar como una especie de guía urbana. Si terminaba una entrevista o un trámite, si quería hacer tiempo para esperar a alguien o simplemente me dejaba un rato libre, podía abrir el mapa y ver si había algún lugar de Vinitus cerca. También la usé para organizar salidas con amigas o encontrar un punto de encuentro en algún barrio que no frecuento tanto.
La aplicación está disponible para descargar gratis en App Store y Google Play. Para acceder a los canjes hay que tener una membresía. El mapa reúne wine bars, restaurantes y vinotecas seleccionados por el equipo de Vinitus, que conoce el mundo gastronómico y del vino, y también suma recomendaciones de usuarios. En cada ficha se puede consultar la dirección, cómo llegar, las redes y los datos de contacto, además de fotos y reseñas.
En estos meses recorrí distintos barrios, desde Almagro y Boedo hasta San Telmo, Caballito, Palermo y Belgrano. Fui sola, acompañada, antes de una cena y también sin demasiada planificación. Cada visita tuvo su propio ritmo. Y aunque el vino es el hilo conductor, lo que más me interesó fue todo lo que aparece alrededor: la historia de los lugares, las personas que los atienden, las conversaciones que se escuchan desde la barra y esa sensación de estar descubriendo algo que tenías mucho más cerca de lo que imaginabas.
Una vinoteca escondida en una casona de Boedo
Una noche de viernes fui con Lau, una amiga a Corleone bar de vinos, en Boedo. Si no sabés que existe, es posible que pases por delante sin advertirla. Funciona en una casona sobre Maza, a metros de Independencia. Suelo pasar muy cerca, por la avenida, pero nunca había reparado en el frente de la vinoteca. Todo un descubrimiento.
Entramos y nos encontramos con un espacio cálido, con sillones y una mesita que armaban una suerte de living frente a la barra. Un lugar para quedarse, sin apuro.
Nos recibió Lautaro, hijo del dueño, que estaba al tanto de Vinitus y nos explicó cómo funcionaba el canje a través del código QR. Era mi primera experiencia, así que le preguntamos todo. La dinámica es simple: elegís uno de los locales que aparecen en el mapa, vas, mostrás tu membresía y escaneás el código para canjear la copa. Además de tomar tu copa sin cargo, por lo general te ofrecen probar alguna otra etiqueta o pedir algo para comer. Podés hacerlo o no.
Corleone fue el único de los locales que visité que tenía una máquina expendedora de vinos. Nos aclaró que era de fabricación nacional. Una propuesta atractiva: ocho opciones disponibles, con distintas temperaturas según el tipo de vino. Se podía elegir entre tres medidas —culín, media copa o copa— y el canje de Vinitus habilitaba la más grande. Como referencia, esa noche los precios eran de $8000 la copa, $6000 la media y $4000 el culín.
Me llamó la atención el cuidado por la temperatura: los blancos se servían más fríos y los tintos con cuerpo, a unos 16 grados. Todo preguntábamos y todo nos respondían con amabilidad. Nos sentamos a tomar nuestras copas elegidas. Detrás había una heladera con jamones caseros, que nos sirvieron para acompañar las bebidas. Después nos contaron que también organizan cursos de charcutería, además de catas privadas y actividades vinculadas con el cine. En una habitación contigua, justo, se estaba desarrollando una cata. Javier Silva, el dueño, se acercó a conversar y nos contó que durante el día también funciona como café y nos habló de varios proyectos por venir para quienes gustamos del vino.
Y qué bueno encontrar un lugar así en Boedo, un barrio que adopté y quise desde el minuto uno. Tiene una vida cultural propia, con teatros, tango y poesía. Me imaginé que Corleone podía convertirse en una buena parada después de una función o antes de ir a escuchar música. Javier nos contó que es muy frecuente que actores o espectadores de Timbre 4 se acerquen a su casona. Me gustó esa idea de que los bares no sean solamente un destino, sino también parte de un circuito de encuentros que se va armando entre vecinos y visitantes.
Una copa en un bar notable, antes de seguir la noche
Otra tarde, un miércoles alrededor de las siete, fui sola a Café Rivas. Ya había estado ahí en una comida, pero nunca me había acercado con la intención de tomar una copa de vino. Esta vez me senté en la barra y Fernando, el encargado y bartender, me ofreció el QR para hacer el canje.
La propuesta de vinos tenía algo particular: según me contó, eran dos etiquetas de “El litro de vino”, una blanca y otra tinta, elaboradas por el dueño de Aldo’s, otro de los espacios que integran la red de Vinitus. Como me tenté de probar los dos, pregunté si podía pedir media copa de cada uno. Y sí.
La barra de mármol y madera antigua, el jazz de fondo y una pareja que conversaba en voz baja componían una escena tranquila; no era difícil sentir la atmósfera de las novelas de Murakami. Café Rivas es uno de esos lugares en los que podés sentarte a leer, trabajar un rato o simplemente mirar lo que pasa alrededor. Fernando me contó que durante el día suele tener un clima más de café y encuentro de oficina; de noche, más íntimo; y que en el piso superior organizan eventos.
Café Rivas es un bar notable inaugurado en 1967. Justo al día siguiente de mi visita era La Noche de los Bares Notables, así que compartió el programa y me invitó a acercarme: iban a pasar la película Ital Park y también habría un espectáculo de bandoneón. Me contó que Rita Cortese suele ir al bar y que, añares atrás, Edmundo Rivero era habitué. Después de la copa, me fui con la sensación de haber conocido un lugar que creía conocer, pero no.
Esa posibilidad de descubrir lugares es uno de los objetivos centrales de la aplicación. Sebastián Vucassovich, uno de sus socios, cuenta que la idea nació justamente de pensar cómo acercar la tecnología a una experiencia que sucede cara a cara. El vino, dice, tiene una capacidad especial para conectar personas. Por eso, Vinitus no busca ser una aplicación para acumular puntos sin salir de casa ni para pedir botellas a domicilio: la propuesta es acercar a los usuarios a los espacios donde se disfruta una copa.
Un bar inesperado en Belgrano
Con Gaby, una amiga con quien solemos encontrarnos a mitad de camino entre su casa y la mía, una tarde de miércoles buscamos dónde tomar algo por la zona del Barrio Chino. Le conté que estaba usando Vinitus, cómo funcionaba y le propuse probar qué onda por el barrio. En el mapa apareció The Cult Danny, en Belgrano.
No era el tipo de lugar que hubiera imaginado para una salida de copa de vino: al llegar, desde afuera, sonaba heavy metal. Esperé a mi amiga en las mesas de la vereda y observé el movimiento del bar, con una máquina de café de un lado y canillas de cerveza del otro.
El descubrimiento de esa noche estuvo muy bueno. La música mutó al jazz en el entrepiso, donde nos instalamos; las paredes, sembradas de botellas de diferentes etiquetas, para todos los gustos y bolsillos. La encargada de Vinitus, una joven amable que nos trataba de usted, quería asegurarse de que estuviéramos pasándola bien. Y así era. Tomamos nuestras copas de vino y las acompañamos con una picada: nos pusimos al día; hacía rato que no nos veíamos y estuvimos como cuatro horas. Al final, nos llevamos dos botellas en promoción. La salida nos dio más de lo que habíamos planeado.
Esa es una de las posibilidades que ofrece el mapa: no siempre se trata de encontrar el bar que ya tenías en mente, sino de descubrir qué hay cerca y animarte a entrar. La red porteña reúne más de 90 wine bars, restaurantes y vinotecas, por ahora con una presencia especialmente fuerte en Palermo, pero con expansión hacia otros barrios. También comenzó a sumar propuestas en Mar del Plata, para tener en cuenta si estás en la Costa Atlántica en el verano.
Una copa puede ser el comienzo de una conversación
Otra de las visitas que resume muy bien el espíritu de Vinitus es Amores Tintos, en Soler, en el barrio de Palermo. Fui un viernes a las seis de la tarde y me encontré con un bar que ya tenía movimiento. Había un evento con mesas largas, grupos de amigos y personas que empezaban a irse. Los de la tardecita empezaban a llegar. El ambiente invitaba a quedarse.
“Vine por Vinitus”, dije, a quien estaba en la caja, detrás de la barra. Y justo a mi lado, una joven con acento extranjero: “Vine por Pasito”. Nos miramos y nos reímos los tres de la explosión de apps. Lautaro, el encargado en ese momento, me explicó las opciones y me invitó a elegir. “¿Qué tipo de vinos te gustan?”. Le dije que los tintos con buen cuerpo, entonces me recomendó el Cabernet Franc, de Engreído Wines, del Valle de Uco, que figuraba con el número 16 en la pizarra de opciones a la vista, un punto fuerte del local. Me gustó que para los Vinitus nos habilitan todas las opciones.
En el pizarrón había otras alternativas que me tentaban, así que pedí probar unos chupines de Sangiovese, de Durigutti, y un Cabernet Sauvignon de Nofal, Mendoza. Cerca de la barra, una pareja conversaba sobre qué vino elegir. “Un Malbec random”, decía él. “Yo estoy para salir de mis Cabernet Franc de siempre; voy a probar un blend”, respondió ella, que se notaba sabía de vinos.
La gente en las mesas miraba, conversaba sobre las opciones; algunos se acercaban a la barra. Desde antes de conocer Vinitus, siempre me gustó de Amores tintos esto de poder probar los vinos antes de elegir la botellita. Esa es otra de las cosas que me gustan de estos espacios: la carta puede convertirse en una conversación, una recomendación o una excusa para probar algo distinto.
Me quedó esa sensación de familiaridad que se construye cuando volvés a un lugar y alguien te reconoce, o te trata como si. También me hizo pensar en algo que pasa en los bares de vinos: muchas veces, la experiencia empieza con una copa, pero lo que te hace regresar es el trato, lo que aprendés.
Para Lorena Reatti, otra de las socias de Vinitus, ese componente social es central. “Vinitus crece en lo digital, pero se fortalece en la experiencia real, la que solo se vive de persona a persona. La app es la excusa; el encuentro es lo que importa”, dice. Y cuenta que la aplicación también tiene una función llamada “Estoy para un Vinitus”, pensada para que los miembros puedan señalar que tienen ganas de compartir una copa y encontrarse con otras personas que estén cerca.
Me llamó la atención porque amplía la idea de la app: no solo sirve para elegir un lugar, sino también para conectar con otros amantes del vino. Tiene algo de las aplicaciones que se usan para conocer gente, aunque acá el punto de partida es otro: encontrar a alguien con quien compartir una copa y un rato.
Una copa y algo rico en Caballito
Otra de las visitas fue a Ronconcon, un restaurante de cocina latina en Caballito. Fui un viernes cerca de las siete de la tarde. Al llegar, el lugar estaba tranquilo, con música tropical suave. Funciona en una casa antigua que, a pesar de pasar seguido por la zona, nunca había registrado. Otra vez, la aplicación me había llevado a una dirección que tenía cerca y que no estaba en mi radar.
La moza conocía Vinitus y me preguntó qué tipo de vino prefería. Le dije que quería un tinto seco y liviano; me recomendó uno y me pareció okey. También me ofreció agua en una botellita. Para acompañar, elegí unos buñuelos de queso que estaban en el menú de happy hour. La carta para picar tiene además arepitas andinas, un trío de snacks caseros, opciones agridulces; cosas ricas no tan conocidas (por suerte la carta detalla los ingredientes de cada plato).
Desde mi mesa podía ver al cocinero sacar los platos por una ventanita. Las dos mozas se movían con mucha amabilidad y el servicio tenía un ritmo tranquilo. Yo estaba esperando a mi amigo Boy, que quizás se sumaba, así que me vino bien tener un lugar donde sentarme y tomar algo sin sentir que tenía que apurarme. Cerca de las ocho empezaron a llegar más clientes, se ocuparon algunas mesas y también salían pedidos de delivery.
La moza me contó que había varias personas que se acercaban a través de Vinitus y que algunos ya se habían convertido en clientes. Me gustó pensar que la aplicación también puede funcionar de esa manera: como una primera visita que después se transforma en una costumbre.
Una comunidad alrededor del vino
En Vinitus, además del canje, hay un sistema de puntos. Se suman al tomar una copa, escribir una reseña, subir el ticket cuando acompañaste el vino con comida o invitar a otras personas a registrarse. Al llegar a 750 puntos, por ejemplo, podés invitar una copa a alguien que todavía no sea miembro. También existe la posibilidad de hacer una segunda parada en otro local de la red el mismo día. Los puntos habilitan, además, el acceso a algunos eventos exclusivos.
Para Sebastián, la idea es que el beneficio no sea entendido como una promoción aislada. “Vinitus te lleva el cliente hasta la puerta, adentro es tuyo, o sea, vos lo tenés que mimar”, explica. El comercio recibe a alguien que quizás no lo conocía y tiene la oportunidad de ofrecerle una buena experiencia para que quiera pedir otra copa, comer algo, volver o recomendarlo.
Por eso, los socios hacen hincapié en el trabajo con quienes están encargados de los locales. No alcanza con incorporarlos al mapa: también es importante que quienes atienden conozcan la dinámica, sepan cómo funciona el canje y puedan acompañar al usuario. Mis experiencias fueron buenas: la propuesta no lleva tanto tiempo, es como si la estuvieran probando, pero genera entusiasmo y ganas de que crezca.
La tecnología facilita el primer paso, luego el vínculo se construye en la barra, en la mesa y en el intercambio entre quienes trabajan allí y quienes elegimos esta novedosa app.
Lorena comparte otra observación que surgió de la experiencia de la plataforma: las mujeres somos las que más usamos Vinitus. Por lo que fue indagando en los locales, nosotras somos las que organizamos más encuentros en grupo y elegimos con más frecuencia esos espacios para compartir una copa de vino, en general, con amigas. Para ella, esto también invita a revisar algunos estereotipos que todavía sobreviven alrededor del vino: que ciertos estilos son “para mujeres” y otros “para hombres”, o que los blancos y rosados son para el día y los tintos para ellos y ese tipo de estructuras.
Según los datos que comparte la empresa, Vinitus ya supera los 10.000 usuarios y usuarias; y las 30.000 copas canjeadas. La membresía mensual figura con un valor de $15.000, aunque también hay pases individuales y una alternativa turística. También está la opción de regalar una suscripción.
Salir con una copa como excusa
Después de varias visitas, entendí que lo más interesante de Vinitus no es solamente poder tomar una copa en distintos lugares por medio de una membresía. Es la posibilidad de usar el vino como excusa para salir de la rutina y mirar la ciudad con otros ojos.
También comprobé que se puede disfrutar de la experiencia sola. Sentarte en una barra, pedir una copa y conversar con quien te atiende puede ser un plan completo. Y, si vas con amigas, la aplicación ayuda a resolver ese primer paso que a veces cuesta: dónde nos encontramos, qué lugar elegimos, qué hay cerca.
En estos meses, más de una persona me preguntó por la aplicación después de escuchar mis historias y quiso sumarse. Quizás porque todos tenemos ganas de encontrar un buen lugar, probar un vino distinto o compartir una charla sin demasiada planificación. A veces, una copa alcanza para poner en marcha el encuentro.
Así que la próxima vez que tengas un rato libre, estés cerca de un barrio que no conocés tanto o quieras encontrarte con alguien, podés abrir el mapa y ver qué aparece. Y, por qué no, mandar ese mensaje que ya empieza a sonar familiar: “¿Estás para un Vinitus?”.
Verónica Dema Editora en OHLALÁ! Licenciada en Ciencias de la Comunicación, Especialista en Prácticas Redaccionales. Tiene un Máster en Periodismo por LN/Universidad Torcuato Di Tella. Dedicada a temas de géneros, cultura y sociedad.