Con las familias en búsqueda de colegios y de inscripciones para el próximo ciclo lectivo cada vez más cerca, elegir escuela vuelve a convertirse en una de esas decisiones que pueden generar muchas preguntas. ¿Alcanza con mirar las instalaciones? ¿Qué hay que preguntar durante una visita? ¿Cómo saber si lo que una institución cuenta en su página web realmente sucede en las aulas?
Para la especialista en educación María Victoria Alfieri, la elección no debería plantearse como una búsqueda de "la mejor escuela", sino como la posibilidad de encontrar un proyecto educativo que dialogue con las necesidades y potencialidades de cada niño.
"Quizás no se trate de encontrar una escuela perfecta, sino una escuela cuyo proyecto podamos comprender, en la que nuestro hijo pueda desplegar sus potencialidades y en cuya comunidad podamos imaginar que, poco a poco, también nosotros podremos vivirla", sostiene Alfieri.
Alfieri es licenciada en Ciencias de la Educación, referente de la pedagogía Reggio Emilia en la región. Conversó varias veces con OHLALÁ! sobre temas de educación y de juego. Ella es autora, conferencista y directora general de Aletheia.
Qué mirar en una escuela además de las instalaciones
Una visita al colegio puede ofrecer mucha más información que la que aparece en una web o en un folleto institucional. Para Alfieri, hay tres dimensiones fundamentales que las familias pueden observar: el ambiente, los vínculos y la relación con el proceso de aprendizaje y conocimiento.
"Una escuela no solamente se observa: también se siente. A veces una familia no sabe exactamente qué mirar, pero siente que allí sucede algo diferente. Esa primera percepción también merece ser escuchada", explica.
Por eso, además de recorrer aulas, patios y espacios comunes, puede ser interesante prestar atención a cómo se relacionan las personas que forman parte de la comunidad educativa: cómo se habla con los chicos, cómo se vinculan entre sí los adultos y qué clima se percibe durante la visita.
Cómo saber si el proyecto pedagógico realmente se cumple
Uno de los desafíos para las familias es distinguir entre lo que una escuela declara como parte de su propuesta y aquello que efectivamente sucede en la vida cotidiana.
La recomendación de Alfieri es ir más allá de la información institucional y pedir ejemplos concretos. ¿Cómo se trabaja determinado aprendizaje? ¿Qué lugar tienen el juego, la creatividad o la exploración? ¿Cómo se acompaña a los chicos cuando aparece una dificultad? ¿Qué sucede en el aula cuando hay diferentes ritmos o intereses?
"Quizás una señal para prestar atención sea la distancia entre aquello que una institución dice y aquello que puede hacer visible", plantea la especialista.
En ese sentido, la visita también es una oportunidad para observar si la propuesta que se presenta puede reconocerse en las prácticas concretas de la escuela.
Las preguntas que hace el colegio también dicen mucho
Hay otro aspecto al que Alfieri propone prestar atención: qué quiere conocer la institución de la familia y del niño durante los primeros contactos.
No todas las preguntas tienen el mismo sentido. Interesarse por quién es ese niño, qué le gusta, cómo aprende, qué experiencias tuvo y qué espera la familia puede revelar una determinada manera de entender la infancia.
"Las preguntas que formula una institución dicen mucho acerca de su manera de mirar la infancia", sostiene.
Para una familia, entonces, no solo importa llegar con una lista de preguntas para el colegio. También puede ser revelador escuchar qué preguntas hace la institución.
¿La escuela con más tecnología es más contemporánea?
La incorporación de la tecnología y, especialmente, de la inteligencia artificial, suma nuevas preguntas a la elección de una escuela. ¿Qué lugar ocupan las pantallas? ¿Cómo se utilizan? ¿Qué sucede cuando los chicos tienen acceso a herramientas de inteligencia artificial?
Para Alfieri, el desafío no pasa simplemente por incorporar más tecnología, sino por encontrar un equilibrio entre las herramientas digitales y otras formas de aprender, crear y pensar.
"La pregunta, entonces, no es solamente si los chicos usan inteligencia artificial, sino para qué la utilizan, qué hacen con aquello que reciben y cuánto pensamiento propio existe antes, durante y después de utilizarla", explica.
Y agrega: "No necesariamente una escuela con más pantallas es una escuela más contemporánea".
La clave estaría, entonces, en conocer qué experiencias propone la institución y qué lugar ocupa la tecnología dentro de ese proyecto, en lugar de evaluar una escuela solamente por la cantidad de dispositivos o recursos tecnológicos que ofrece.
¿Cómo reconocer una escuela que desarrolla pensamiento crítico y creativo?
Más que buscar palabras específicas en el discurso institucional, la visita puede servir para detectar qué lugar tienen los chicos en los procesos de aprendizaje.
Una propuesta que busca desarrollar pensamiento crítico y creativo debería poder mostrar qué oportunidades tienen los alumnos para formular preguntas, explorar diferentes respuestas, argumentar, crear, equivocarse y volver a intentar.
Por eso, además de preguntar qué materias o actividades ofrece el colegio, puede ser útil conocer cómo se aprende: cuánto pueden participar los chicos en las propuestas y de qué manera se acompaña el desarrollo de sus propias ideas.
La señal de alerta al visitar un colegio
Entre toda la información que las familias reciben durante una recorrida, también hay algo que puede funcionar como señal de alerta: la falta de correspondencia entre el discurso y aquello que la institución puede mostrar.
Si una escuela habla de una determinada concepción de infancia, de creatividad o de autonomía, pero durante la visita no logra explicar cómo esos principios se traducen en experiencias concretas, vale la pena detenerse y preguntar más.
Para Alfieri, la elección requiere justamente ese ejercicio: mirar, escuchar, preguntar y tratar de comprender qué proyecto educativo hay detrás de una institución.
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