
Una especialista analiza el tema de Papá Noel y cómo debemos manejarlo con nuestros hijos
Evangelina Cueto es pediatra y especialista en salud de adolescentes y consultora de crianza. Ella es quien nos comparte su opinión sobre cómo manejar el tema de Papa Noel con los más chiquitos de la familia.
24 de diciembre de 2023

Consejos para manera el tema de Papá Noel con los chicos. - Créditos: Getty
En la proximidad de la Nochebuena, una porción del mundo adulto se plantea, una vez más, la cuestión del enfoque adecuado hacia las primeras etapas de la infancia en relación con la emblemática figura de Papá Noel. Es posible que este dilema, que nos impulsa a explorar las diversas formas de narrar la tradición navideña, no sea novedoso. Sin embargo, lo que realmente aporta frescura al asunto y marca un giro conceptual es que, en tiempos recientes (¡y afortunadamente!), los discursos parentales han sido influenciados por corrientes que se autodenominan respetuosas de la crianza. Estas perspectivas, en sintonía con las leyes vigentes, buscan poner énfasis en los derechos de la infancia y resaltar la condición de los niños como sujetos de derecho, actuando como un filtro para examinar todas nuestras prácticas como madres, padres y cuidadores en general.
En este contexto, el personaje de Papá Noel se ve sometido al escrutinio de aquellos que creemos que es necesario analizar cuidadosamente el bienestar de los niños. La Navidad, por lo tanto, plantea una polémica que se repite anualmente e involucra preguntas tanto de índole filosófica como práctica: ¿cómo manejamos la información sobre Papá Noel? ¿Puede el relato de su existencia asociarse con el engaño y, por ende, con la decepción al descubrir la verdad?
La celebración de las fiestas es una tradición que, al igual que muchas otras costumbres, fortalece los lazos culturales. Estos rituales generan sentimientos de unión, pertenencia familiar o comunitaria y, en consecuencia, se convierten en elementos centrales de la identidad individual y colectiva. Aunque las tradiciones inicialmente resuenan como elementos arraigados en el pasado, también tienen el potencial de modernizarse, someterse a una revisión constante y evolucionar hacia formas cada vez más benevolentes.
En este contexto de posibles cambios en las costumbres, la figura del Señor del trineo merece, desde mi perspectiva, una actualización que destaque con claridad que todo se trata de un juego. "El juego de Papá Noel" se presenta como un título ideal para dar forma a la fantasía sin dar margen a posibles engaños. Esta verdad, o al menos la ausencia de mentira, convive armoniosamente con la fantasía. La actividad lúdica actúa como andamio para la construcción subjetiva, permitiendo una amplia gama de situaciones que, sin la seguridad proporcionada por este código ficcional, serían inaceptables.
En el ámbito del juego, niños y adultos (los que aún recuerdan su infancia) utilizan herramientas imaginarias para tejer historias que despierten las emociones más vibrantes, acercándose así al autoconocimiento y al conocimiento del mundo. El juego, un ejercicio científico perfecto para confirmar o descartar la existencia de diversos aspectos de la vida humana, es una actividad fundamental y sofisticada con un creciente valor simbólico.
Las conclusiones de los especialistas son unánimes: el juego es esencial para el desarrollo emocional, psíquico, vincular y físico de la infancia. Entonces, el juego se convierte en el manto de cuidado que las infancias necesitan para evitar la decepción al narrar una existencia de fantasía como la de Papá Noel. Hablar del barbudo de rojo sin aclarar la presencia de un código ficcional, más que fomentar la imaginación (un argumento ampliamente aceptado que no tiene en cuenta la imaginación como una condición prácticamente innata de la niñez), es abusar de la credulidad depositada por los niños en sus referentes afectivos. En una nota aparte, podríamos extendernos sobre el uso manipulador de esta figura, que otorga regalos o no, según el comportamiento del niño.
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