Los secretos de la planta Santa Rita: cómo se cuida, dónde se coloca

No es novedad: la Santa Rita nunca se fue del todo. Sin embargo, en los últimos años recuperó su lugar de estrella, incluso en casas de diseño contemporáneo o terrazas urbanas. Su aspecto silvestre, sus colores intensos que van del fucsia clásico al blanco, naranja, rojo o púrpura, y su capacidad para cubrir estructuras en poco tiempo la convirtieron en un must del paisajismo actual.

Originaria de Brasil, se ha ganado un lugar en jardines, pérgolas y galerías de todo el mundo y puede crecer hasta unos impresionantes doce metros si se lo propone.

Lo ideal es plantarla en el exterior y a pleno sol. Cuanto más sol reciba, más intensa será su floración. Puede estar en tierra directa o en una maceta grande, pero siempre necesita buen drenaje.

En cuanto al lugar, las paredes orientadas al norte o al oeste suelen ser las mejores. Ahí puede trepar con libertad, aferrarse a pérgolas, rejas o muros, y crecer sin límites. También se la puede guiar para que funcione como cerco vivo, aunque su crecimiento en altura tiende a destacarse más que su desarrollo horizontal.

A pesar de su apariencia delicada, es una planta resistente. Lo importante es entender sus tiempos y necesidades:

• Riego: moderado. Prefiere un suelo más bien seco entre riegos. El exceso de agua puede dañarla o inhibir la floración, por lo que es vital un buen drenaje para evitar encharcamientos.

• Poda: fundamental. Se recomienda podar a fines del invierno o comienzos de la primavera, antes del nuevo brote. Eso estimula una floración más abundante.

• Fertilización: conviene abonar una vez por mes en primavera y verano. Hay productos específicos para floración que le van muy bien.

• Clima: ama el calor. En zonas donde el invierno es muy frío, puede perder parte del follaje o entrar en estado latente. En esos casos, se aconseja protegerla del viento y del frío extremo.

Un dato curioso: lo que vemos como flores en realidad son brácteas, es decir, hojas modificadas que rodean a la flor verdadera (mucho más pequeña y blanca). 

Son esas brácteas las que deslumbran y hacen de la Santa Rita una planta tan espectacular, dándole el poder de atraer polinizadores con sus colores vibrantes.