¿Te pasa que de pronto te sentís más ansiosa que antes, te cuesta encontrar una palabra en medio de una conversación o notás que tu menstruación ya no es tan regular? A veces atribuimos estos cambios al estrés, a las exigencias cotidianas o al cansancio. Sin embargo, también pueden estar relacionados con una etapa de la vida de la que cada vez se habla más: la perimenopausia.
La perimenopausia es el período de transición previo a la menopausia, durante el cual los niveles hormonales, especialmente los de estrógeno y progesterona, comienzan a fluctuar. Puede durar varios años y suele comenzar durante la década de los 40, aunque en algunas mujeres los cambios aparecen antes.
La menopausia, en cambio, se confirma cuando transcurren 12 meses consecutivos sin menstruación, siempre que no exista otra causa que explique su ausencia.
La médica especializada en menopausia Naomi Potter, a través de un contenido difundido por la comunidad internacional The Female Lead, pone el foco en siete señales que pueden acompañar esta transición. Algunas son conocidas, como las alteraciones del ciclo menstrual. Otras resultan menos evidentes y pueden confundirse con problemas que parecen no tener relación con las hormonas.
7 señales de la perimenopausia a las que conviene prestar atención
1. Una ansiedad que antes no tenías
De repente, situaciones que antes manejabas con tranquilidad empiezan a generarte nerviosismo, preocupación o una sensación de estar desbordada. Algunas mujeres también experimentan palpitaciones o episodios de inquietud difíciles de explicar.
Las fluctuaciones hormonales durante la perimenopausia pueden influir en el estado de ánimo, el sueño y la respuesta al estrés. Sin embargo, no toda ansiedad que aparece después de los 35 o 40 años está relacionada con esta transición.
Si los síntomas son nuevos, intensos o interfieren con tu vida cotidiana, es importante consultar para identificar sus posibles causas.
2. Cambios en la menstruación
Es una de las señales más características de la perimenopausia. Tal vez tu ciclo, que antes era bastante predecible, empieza a acortarse o alargarse. O notás que el sangrado es más abundante, más escaso o dura más días.
Estos cambios pueden relacionarse con una ovulación menos predecible y con las variaciones en los niveles hormonales.
No obstante, las alteraciones menstruales también pueden tener otras causas. Los sangrados muy abundantes, entre menstruaciones o después de las relaciones sexuales requieren evaluación médica.
3. Síntomas premenstruales más intensos
¿Sentís que los días previos a la menstruación se volvieron más difíciles de atravesar?
La sensibilidad mamaria, la hinchazón, la irritabilidad, los cambios de humor y el cansancio pueden intensificarse durante la transición menopáusica.
Las fluctuaciones de estrógeno y progesterona pueden influir en estos síntomas, aunque su intensidad y duración varían de una mujer a otra.
Llevar un registro del ciclo y de cómo te sentís puede ayudar a identificar patrones y aportar información útil durante una consulta ginecológica.
4. Dificultad para concentrarte o encontrar las palabras
Estás contando algo y, de repente, no te sale una palabra que usás todos los días. O entrás a una habitación y te olvidás de qué ibas a buscar.
Durante la perimenopausia, algunas mujeres describen dificultades de concentración, olvidos cotidianos o una sensación de menor claridad mental, conocida popularmente como niebla mental.
Estos cambios pueden estar asociados con las fluctuaciones hormonales y también con las alteraciones del sueño, frecuentes en esta etapa.
No significa necesariamente que exista un problema cognitivo grave, pero tampoco conviene atribuir automáticamente cualquier dificultad de memoria a las hormonas. Si los síntomas son persistentes o progresivos, es importante consultar.
5. Disminución del deseo sexual
El deseo sexual puede cambiar a lo largo de la vida y la perimenopausia es una de las etapas en las que algunas mujeres notan diferencias.
Las variaciones hormonales pueden afectar la lubricación vaginal y provocar sequedad o molestias durante las relaciones sexuales. A su vez, el descanso, el estrés, el estado de ánimo y los aspectos vinculares también influyen en el deseo.
Es importante entender que una disminución de la libido no significa necesariamente falta de atracción hacia la pareja ni constituye, por sí sola, un problema médico.
Cuando estos cambios generan malestar, existen alternativas de acompañamiento y tratamiento que pueden conversarse con profesionales de la salud.
6. Dolores musculares y articulares
Otra manifestación menos conocida es la aparición o intensificación de molestias musculares y articulares.
Algunas mujeres describen rigidez al levantarse, dolor en hombros, caderas o rodillas, o una recuperación más lenta después de hacer ejercicio.
Los estrógenos intervienen en distintos procesos relacionados con la salud musculoesquelética, por lo que sus fluctuaciones pueden contribuir a ciertas molestias.
De todos modos, el dolor persistente, la inflamación o la pérdida de movilidad deben evaluarse para descartar otras causas.
7. Cambios en el peso y en la distribución de la grasa corporal
Quizás no modificaste demasiado tus hábitos, pero empezás a notar que tu cuerpo cambia, especialmente en la zona abdominal.
Durante la transición menopáusica pueden producirse modificaciones en la composición corporal y en la distribución de la grasa. En estos procesos intervienen tanto los cambios hormonales como la edad, la masa muscular, la actividad física y otros factores.
No todas las mujeres aumentan de peso durante la perimenopausia, ni estos cambios ocurren de la misma manera en todas.
Más que concentrarse exclusivamente en el número de la balanza, es importante prestar atención a la salud metabólica, la alimentación, el movimiento y el descanso.
¿La perimenopausia puede empezar a los 35 años?
Aunque la perimenopausia suele comenzar durante los 40, algunas mujeres pueden experimentar cambios antes. Sin embargo, tener más de 35 años y presentar uno o varios de estos síntomas no significa necesariamente estar atravesando la perimenopausia.
La edad, los antecedentes personales, las características del ciclo menstrual y la evolución de los síntomas son elementos que los profesionales tienen en cuenta para orientar la evaluación.
Si aparecen irregularidades menstruales o síntomas compatibles antes de los 40 años, es especialmente importante consultar, ya que puede ser necesario descartar otras causas, incluida la insuficiencia ovárica prematura.
La importancia de escuchar los cambios del cuerpo
La perimenopausia no se vive de una única manera. Algunas mujeres atraviesan esta transición con síntomas leves; otras experimentan cambios que afectan el descanso, el bienestar emocional, la sexualidad o las actividades cotidianas.
Reconocer estas señales no significa asumir que todo lo que nos pasa se debe a las hormonas. Significa contar con más información para hacer preguntas, registrar los cambios y buscar acompañamiento cuando sea necesario.
Porque conocer lo que sucede en nuestro cuerpo también es una forma de cuidarnos.
Fuente: contenido de la especialista en menopausia Dra. Naomi Potter (@dr_naomipotter), difundido por The Female Lead (@the_female_lead).
Asesoramiento de Cecilia Belgoff. IG: @cecibelgoff
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